الحاكم يقول إن الحد النظامي للميزانية سيقيد استجابته الفورية للكوارث الطبيعية في كنتاكي

فرانكفورت، كنتاكي (AP) - كان الحاكم الديمقراطي آندي بيشير في المنصة يوم الأربعاء لمناقشة الأضرار الناجمة عن أحدث جولة من العواصف التي اجتاحت كنتاكي. ولكن هذه المرة، ادعى أن سياسة جديدة مدعومة من قبل الجمهوريين تهدد بربط يديه في الاستجابة لأي كوارث مستقبلية.

بعد يوم من العواصف التي أسفرت عن إعصارات متعددة وتسببت في أضرار واسعة النطاق في عدة مقاطعات، انتقد الحاكم البند الموجود في مشروع قانون الموازنة الذي اعتبر أنه سيحد من قدرة إدارته على إنفاق مبالغ فورية للاستجابة إلى مثل هذه الطوارئ.

بمجرد بلوغ هذا الحد، سيكون عليه أن يطلب من أعضاء البرلمان توفير تمويل فوري إضافي، مما يتطلب جلسة خاصة إذا لم يكونوا يجتمعون في ذلك الوقت، وقال بيشير.

أشار بيشير إلى أنه سيعتزم إجراء إجراءات النقض الجزئي على البند في مشروع الميزانية لمدة عامين، والذي قال إنه يحدد الحد الأقصى عند 25 مليون دولار سنويا. ويمكن لأغلبيات الجمهوريين في البرلمان تجاوز النقض عندما يعاود أعضاء البرلمان اجتماعهم في منتصف أبريل لليومين الأخيرين من هذه الدورة لهذا العام.

وعلى دراية بذلك، بدا الحاكم على استعداد للتوصل إلى تسوية.

"إذا لم يكنوا يرغبون في إزالة الحدود تماما، فعلى الأقل جعلها أكبر"، قال بيشير.

مع ذلك، أنكر رئيس مجلس الشيوخ الجمهوري، روبرت ستيفرز، ادعاء بيشير بأن يديه ستكون مقيدة، قائلا إن الحاكم سيكون لديه "وصول سهل" إلى تمويل طارئ بمبالغ أكبر بكثير.

وسيتاح تصرف ما يصل إلى 50 مليون دولار سنويا في حالة إعلان كارثة رئاسية، ليتم استخدامها لمطابقة المساعدات الفيدرالية.

إذا كانت الطوارئ بحجم يستدعي إنفاق مبلغ أكبر من ذلك، فإن الحاكم "لديه مسؤولية" في استدعاء أعضاء البرلمان لعقد جلسة خاصة، وقال ستيفرز.

"إلا أنه يقترح أن نتخلي عن واجباتنا الدستورية كفرع مسؤول عن خزينة كنتاكي"، قال ستيفرز في بيان.

رد مكتب الحاكم بأن توفير تلك الأموال الإضافية سيستغرق وقتا، مما يعني أنها لن تكون متاحة في أعقاب الكارثة ولكن قد تستغرق أسابيع أو أشهر بعد كارثة طبيعية.

وقد أعرب بيشير عن قلقه حيال هذه المسألة منذ يناير. وقال يوم الأربعاء إنه إذا كان الحد الأقصى قد كان ساري المفعول في السنة المالية الحالية، لكان قد تم تجاوزه حتى قبل أن تضرب العواصف الشديدة أجزاء من شمال كنتاكي الشهر الماضي.

يمكن استخدام الأموال الطارئة لتوفير المأوى والطعام للأشخاص النازحين بسبب العواصف، فضلا عن التكاليف المتعلقة بتنشيط الحرس الوطني للمساعدة بعد الكوارث الطبيعية.

خلال فترة ولايته، قضى بيشير وقتا كبيرا في قيادة استجابة الولاية للعواصف الضخمة. في نهاية عام 2021، قتلت الإعصارات العديد من الناس في غرب كنتاكي، وفي عام 2022، تركت المياه الفيضانية في شرق الولاية عشرات آخرين من القتلى. في كل مرة، حصل الحاكم على إشادة كبيرة لاستجابته، والتي ساهمت في فوزه بالانتخابات الأخيرة العام الماضي في ولاية تحولت فيها إلى الحزب الجمهوري.

قال بيشير يوم الأربعاء إن انتقاده للحد الأقصى للإنفاق هو مسألة سياسية، ليس أمرا سياسيا.

"نحن نعلم أن هناك أشخاصا هناك بحاجة إلى مساعدة في المستقبل"، قال. "كل ما أطلبه هو القدرة على مساعدتهم في المدى القريب. وآمل أن يمكننا تصحيح ذلك حتى نحصل دائما على الموارد لمساعدة جيراننا عندما يتعرضون لضربة".

إذا نفد التمويل الفوري عندما تضرب العاصفة الضخمة التالية، فإن الحاجة إلى العودة إلى الانعقاد قد تعني أن أعضاء البرلمان قد يتعرضون للخطر أثناء ذهابهم إلى مبنى البرلمان وسط كارثة مستمرة، قال الحاكم. وفي الوقت نفسه، يجب تلبية الاحتياجات الفورية للأشخاص الذين فقدوا منازلهم وممتلكاتهم، قال.

قال ستيفرز إن تكلفة استدعاء أعضاء البرلمان في جلسة خاصة ستبلغ "بضعة سنتات على عشرات الملايين من الدولارات التي سنخصصها" مضمونة تعاون الحاكم مع البرلمان.

بعد العواصف الشهر الماضي في شمال كنتاكي، قدمت الدولة إقامة في متنزه عام للأشخاص النازحين، قال بيشير. فعلت الدولة نفس الشيء بعد الإعصارات في الغرب والفيضانات في الشرق.

وقال بيشير إنه لا يعرف كيف ستتصرف إدارته مع القيود، مستخدما العاصفة الشهر الماضي كمثال.

"هل يمكننا فتح عامة بتشغيل بطاقات الائتمان الخاصة بهم في جنرال بتلر (متنزه ولاية)، قائلا: 'نأمل أن تتصرف الجمعية التشريعية وسنحصل على تمويل إضافي، ولكن خلاف ذلك سنرسل لك فاتورة؟'" قال الحاكم. "أن تفعل ذلك للناس بعد أن فقدوا منازلهم أو مرّوا بإعصار ... غير صحيح تماما".