ضابط سابق متهم بقتل زوجين خلال مداهمة مخدرات في هيوستن ينتظر حكم هيئة المحلفين

بدأت هيئة المحلفين يوم الثلاثاء المداولات حول مصير ضابط شرطة سابق في هيوستن متهم بالمسؤولية عن مقتل زوجين في عام 2019 خلال مداهمة أدت إلى تحقيق كشف عن مشاكل فساد منهجي داخل وحدة مكافحة المخدرات في قسم الشرطة.

اتُهم جيرالد غوينز بتهمتي قتل في وفاة دينيس تاتل، 59 عامًا، وزوجته روجينا نيكولاس البالغة من العمر 58 عامًا في يناير 2019. وقد دفع غوينز بأنه غير مذنب.

وقد قُتل الزوجان مع كلبهما بالرصاص بعد أن اقتحم الضباط منزلهما باستخدام مذكرة "عدم استجواب" لم تتطلب منهم الإعلان عن أنفسهم قبل الدخول.

كما يمكن للمحلفين أن يدينوا غوينز بتهمة أقل من التلاعب بسجل حكومي بسبب مزاعم تزويره لمذكرة التفتيش المستخدمة لتبرير مداهمة منزل الزوجين.

وتداولت هيئة المحلفين لمدة ثلاث ساعات بعد ظهر يوم الثلاثاء قبل أن تنفض الجلسة. ومن المقرر استئناف المداولات يوم الأربعاء.

خلال المرافعات الختامية في المحاكمة التي بدأت في 9 سبتمبر، قال ممثلو الادعاء للمحلفين إن جوينز (59 عامًا) قام بتلفيق مخبر سري وتلاعب بالناس من أجل الحصول على مذكرة تفتيش لمنزل الزوجين التي صورتهما زورًا على أنهما تجار مخدرات خطرين.

وقال المدعي العام كيتون فورشت للمحلفين إن كل ما حدث في المنزل، بما في ذلك وفاة الزوجين والإصابات التي لحقت بالضباط، "تدفقت مباشرة" من مذكرة التفتيش المزورة وأكاذيب غوينز. أثناء المداهمة، أصيب أربعة ضباط بالرصاص وجرحوا وأصيب ضابط خامس.

وقال فورشت، من مكتب المدعي العام في مقاطعة هاريس: "إن وفاة روجينا نيكولاس ودينيس تاتل ظلم فادح وخطير".

واعترف محامو غوينز بأن الضابط السابق كذب للحصول على مذكرة التفتيش، لكنهم حاولوا التقليل من تأثير تصريحاته الكاذبة. وقالوا إن نيكولاس وتوتل كانا مسؤولين عن وفاتهما.

قال جورج سيكريست، أحد محامي غوينز، إن تاتل ونيكولاس "لم يموتا بسبب وجود مذكرة تفتيش سيئة ودخول الضباط إلى منزلهما" ولكن لأنهما لم يستمعا لأوامر الضباط وأطلقا النار عليهما، مما عرض حياة الضباط للخطر.

وقال سيكريست: "يمكنكم أن تكرهوا جيرالد لكنه ليس مذنباً بالقتل".

اقترحت نيكول ديبورد، وهي محامية أخرى من محامي غوينز، على المحلفين أن تاريخ تاتل من المشاكل النفسية ربما لعب دورًا في إطلاق النار. كما أشارت أيضًا إلى أن الأدلة أظهرت أن الزوجين كانا مسلحين وتجار مخدرات خطرين.

لكن المدعية العامة تانيشا مانينج أخبرت المحلفين أن تاتل كان من قدامى المحاربين في الجيش ولديه تاريخ طويل من المشاكل الطبية وأنه كان لديه كل الحق في إطلاق النار من مسدسه والدفاع عن منزله من الأفراد الذين اقتحموا باب منزله.

وقالت مانينغ إن المدعين العامين لم يلقوا اللوم على الضباط الآخرين في المنزل الذين لم يكونوا على علم بأمر التفتيش المزور وكان لديهم ما يبرر دفاعهم عن أنفسهم.

وقال مانينج: "الشخص الوحيد المسؤول عن هذا الوابل من الرصاص هو جيرالد جوينز".

قال المحققون إنهم لم يجدوا سوى كميات صغيرة من الماريجوانا والكوكايين في المنزل.

خلال المحاكمة، شهد جيف وولف، وهو حارس من تكساس كان يحقق في إطلاق النار، بأن الضباط أطلقوا النار أولاً عندما دخلوا المنزل وأطلقوا النار على كلب الزوجين. وقال وولف إن إطلاق النار وصراخ نيكولاس في وجه الضباط على الأرجح أدى إلى خروج تاتل من غرفة نومه وإطلاق النار على الضباط.

قال محامو غوينز إن الضباط عرّفوا عن أنفسهم قبل دخول المنزل، لكن وولف شهد بأن الزوجين ربما لم يسمعا ذلك قبل اندلاع إطلاق النار.

جادل محامو غوينز خلال المحاكمة بأن تاتل وليس الضباط هو أول من أطلق النار على شخص آخر.

شهد الضابط الذي شارك في المداهمة والقاضي الذي وافق على مذكرة التفتيش بأن المداهمة لم تكن لتحدث أبدًا لو علموا أن غوينز كذب للحصول على المذكرة.

وفي حال إدانته بالقتل، يواجه غوينز عقوبة تصل إلى السجن مدى الحياة.

كما كشف التحقيق في مداهمة المخدرات عن مزاعم بالفساد المنهجي.

وتم اتهام عشرات الضباط المرتبطين بفرقة مكافحة المخدرات التي نفذت المداهمة، بمن فيهم غوينز، في وقت لاحق بتهم أخرى بعد تحقيق في الفساد. وقد أسقط قاضٍ في يونيو التهم الموجهة إلى بعضهم.

ومنذ المداهمة، قام المدعون العامون بمراجعة آلاف القضايا التي تعاملت معها وحدة المخدرات.

وقد ألغت محكمة تكساس للاستئناف الجنائي ما لا يقل عن 22 إدانة مرتبطة بجوينز، الذي يواجه أيضًا اتهامات فيدرالية.

إحدى القضايا الأخرى المرتبطة بجوينز والتي لا تزال قيد التدقيق هي قضية اعتقال جورج فلويد عام 2004 في هيوستن بسبب المخدرات في هيوستن، والذي أثار موته عام 2020 على يد ضابط شرطة في مينيسوتا حملة وطنية حول العنصرية في العمل الشرطي. رفض مجلس إدارة في تكساس في عام 2022 طلبًا بمنح فلويد عفوًا بعد وفاته عن إدانته بالمخدرات بعد اعتقاله على يد غوينز.

من المقرر أن تُرفع دعاوى قضائية فيدرالية للحقوق المدنية رفعتها عائلتا تاتل ونيكولاس ضد غوينز و12 ضابطًا آخر متورطين في المداهمة ومدينة هيوستن في نوفمبر/تشرين الثاني.