مسؤولو الانتخابات في فلوريدا يسعون للحصول على مرونة في قواعد التصويت بعد مرور الأعاصير

قال المشرفون على الانتخابات في المقاطعة في رسالة إلى مسؤولي الولاية إن الأعاصير الأخيرة في فلوريدا قد تجعل من الصعب على الناخبين في المناطق المتضررة الإدلاء بأصواتهم في الانتخابات المقبلة ما لم يتنازل حاكم الولاية رون ديسانتيس عن بعض القواعد ويعدلها.

في رسالة من ست صفحات أرسلتها جمعية المشرفين يوم الثلاثاء إلى وزير ولاية فلوريدا كورد بيرد، الذي يشرف على الانتخابات، قالت المجموعة إن إعصاري هيلين وميلتون قد دمر مواقع الاقتراع وترك بعض موظفيها والناخبين والعاملين في مراكز الاقتراع بلا مأوى.

تقع معظم المقاطعات المتضررة على ساحل الخليج، حيث تسببت العاصفتان في أضرار جسيمة.

قام المدير التنفيذي للجمعية ديفيد رامبا بإدراج 10 تعديلات على ديسانتيس للنظر فيها بما في ذلك منح وقت إضافي لإعداد مواقع التصويت المبكر وصناديق الاقتراع، ومنح الناخبين المرونة في طلب بطاقات الاقتراع بالبريد والتنازل عن تدريب بعض العاملين في مراكز الاقتراع. يمنح قانون الولاية الحاكم سلطة تعديل قواعد التصويت بعد الأعاصير والكوارث الطبيعية الأخرى.

وتتوقع ولاية فلوريدا إقبالاً كبيراً حيث سيدلي الناخبون بأصواتهم ليس فقط في انتخابات الرئاسة ومجلس الشيوخ، بل أيضاً في اقتراحات الاقتراع التي من شأنها أن تشرّع الماريجوانا وتلغي الحظر الذي فرضته الولاية مؤخراً على الإجهاض بعد ستة أسابيع من الحمل. يبدأ التصويت المبكر يوم الاثنين في بعض مقاطعات فلوريدا وقد تم بالفعل إرسال معظم بطاقات الاقتراع بالبريد. الموعد النهائي لطلب الاقتراع بالبريد هو الأسبوع المقبل.

وقال ريان كوكس، نائب رامبا، لوكالة أسوشيتد برس يوم الأربعاء إن المشرفين على الانتخابات في الولاية سيتمكنون من فتح صناديق الاقتراع والإدلاء بأصواتهم إذا ما أُعطوا بعض المرونة. في حين أن فلوريدا لطالما اشتهرت بأنها أضحوكة وطنية بسبب مشاكلها الانتخابية، بدءًا من إعادة فرز الأصوات الرئاسية لعام 2000، إلا أن انتخاباتها لعام 2020 و2022 لم تشهد أي مشاكل تقريبًا.

قال كوكس: "هؤلاء المشرفون جيدون في العمل على ما يحتاجون إليه". "إنهم جيدون جدًا في اتخاذ القرارات بسرعة كبيرة وتعديل ما كانت خطتهم الموضوعة للتأكد من أن كل شخص يريد التصويت لديه فرصة للقيام بذلك."

أدرجت رسالة المجموعة العديد من مقاطعات فلوريدا التي تعرضت "لأضرار كبيرة" في أعقاب إعصاري هيلين وميلتون، مع ذكر متكرر للمقاطعات المحيطة بخليج تامبا: ساراسوتا وماناتي وبينلاس وباسكو. وأشارت الرسالة إلى أن العديد من مواقع الاقتراع قد "دُمرت أو أصبح من غير الممكن الوصول إليها بسبب الفيضانات والأضرار الهيكلية".

لم يرد مكتب بيرد على طلب للتعليق يوم الأربعاء حول ما إذا كانت الولاية ستمنح المرونة أو التسهيلات. تم تعيين بيرد من قبل ديسانتيس.

بعد هيلين، أصدر ديسانتيس بالفعل أمرًا تنفيذيًا يسمح للمقاطعات بإجراء تغييرات على مواقع التصويت المبكر وتخفيف القيود المفروضة على الاقتراع بالبريد. لكنه رفض طلب المشرفين بتمديد الموعد النهائي لتسجيل الناخبين في 7 أكتوبر. وقالوا إن التمديد كان مطلوبًا لأن بعض المناطق كانت تنظف من هيلين بينما كانت تستعد أيضًا لميلتون.

قالت إيمي كيث، المديرة التنفيذية لمجموعة Common Cause المناصرة للتصويت في فلوريدا، إنها وجماعات أخرى أرسلت أيضًا رسالة إلى ديسانتيس وبيرد تطلب منهم تمديد الموعد النهائي للتسجيل بسبب العواصف وإجراء تسهيلات أخرى للتصويت في المقاطعات المتضررة.

"وقالت كيث: "أنا قلق للغاية من أن الأمور ستصبح أكثر تعقيدًا خلال هذه الانتخابات بالنسبة للناخبين وعائلاتهم الذين ما زالوا يتعافون من الأضرار الكارثية التي خلفتها العاصفتان اللتان حطمتا الأرقام القياسية.