حملة لحماية الحيتان اليمنى وتأجيل القوانين

يقف أحد أعضاء الكونغرس عن ولاية ماين والعديد من مجموعات الصيد التجاري وراء حملة لتأخير القواعد المصممة لحماية نوع من الحيتان الآخذ في الانقراض لمدة 10 سنوات.

يبلغ عدد حوت شمال المحيط الأطلسي الأيمن حوالي 370 حوتًا فقط وقد انخفضت أعداده على مدى السنوات الـ 15 الماضية. وقد كانت موضوع قوانين الصيد الفيدرالية المقترحة التي تدعمها جماعات الحفاظ على البيئة لأن الحيتان مهددة بسبب التشابك القاتل في معدات الصيد التجاري.

إن الحكومة الفيدرالية في خضم توقف مؤقت للقوانين الفيدرالية الخاصة بالحيتان اليمنى حتى عام 2028. وقال النائب الديمقراطي جاريد غولدن من ولاية ماين وائتلاف من منظمات الصيد في رسائل إلى المسؤولين في الكونغرس إنهم يريدون تمديد هذا الوقف الاختياري حتى عام 2035.

وقال غولدن، الذي لعب دورًا في الوقف الأولي، إن تمديد الوقف المؤقت سيمنح الحكومة الوقت الذي تحتاجه لصياغة لوائح تعكس العلم. وقال أيضًا إن ذلك سيحمي صناعة صيد جراد البحر في ولاية ماين التي تعيش على قيد الحياة، وهي واحدة من قطاعات الصيد التي يجب أن تمتثل للقواعد التي تهدف إلى حماية الحيتان اليمنى.

"قُدرت قيمة مصايد جراد البحر في ولاية ماين مؤخرًا بأكثر من نصف مليار دولار وهذه فقط قيمة المصيد. كما أنها تدعم عشرات الآلاف من الوظائف. إنها جزء مبدع من اقتصاد ولايتنا وتراثها وجاذبيتها للزوار"، قال غولدن في رسالة بتاريخ 22 يوليو إلى لجنة فرعية تابعة للجنة الموارد الطبيعية في مجلس النواب.

تم اقتراح تمديد الوقف الاختياري في الأصل من قبل الجمهوري من ألاسكا نيك بيجيتش. وهو واحد من عدة تغييرات على قانون حماية الثدييات البحرية الفيدرالي الذي اقترحه بيجيتش، الذي يمثل مثل غولدن ولاية ذات صناعة صيد تجارية كبيرة.

وقد أثارت التغييرات إدانة من المنظمات البيئية وإشادة من مجموعات الصيد التجاري. وقالت مجموعة من منظمات صيد الأسماك، بما في ذلك جمعية مين لوبسترمينز في رسالة مؤرخة في 21 يوليو إلى اللجنة الفرعية إن "التنظيم الثقيل يأتي بتكلفة باهظة."

كانت الحيتان في يوم من الأيام كثيرة قبالة الساحل الشرقي، لكنها هلكت خلال حقبة صيد الحيتان التجاري وكانت بطيئة في التعافي. كما أنها مهددة بالاصطدام بالسفن الكبيرة.

انخفضت أعداد الحيتان بنحو 25% من عام 2010 إلى عام 2020.