والد دوريان فيني سميث، بعد الإفراج من السجن، يشاهد ابنه يلعب شخصياً لأول مرة

في الجدول الزمني، كانت المباراة رقم 78.

كانت هناك شيء أكثر مغزىً بالنسبة للمهاجم دوريان فيني-سميث من فريق بروكلين نيتس.

كان والده، إلبيرت سميث، في مركز باركليز ليلة السبت لحضور مباراة نيتس ضد فريق ديترويت بيستونز. وكانت هذه هي المرة الأولى التي تتمكن فيها الرجل البالغ من العمر 52 عامًا من مشاهدة ابنه يلعب شخصيًا

"إنها مثيرة"، قال المهاجم السابق لنيتس قبل المباراة. "إنها مثيرة معرفة أنها ستكون المرة الأولى التي يشهد فيها لعبي شخصيًا. ولكن بالتأكيد أريد الفوز له، لذا أحاول التركيز على الفوز".

حُكم على إلبيرت سميث في عام 1996 بالقتل من الدرجة الثانية والجرح الخبيث وارتكاب جريمة بواسطة سلاح ناري في قتل ويلي أندرسون الثاني. وقد حُكم عليه بالسجن لمدة 44 عامًا.

ذكرت صحيفة دالاس مورنينج نيوز أن نادي مافريكس ساعد في العمل من أجل الإفراج عن سميث بينما كان فيني-سميث يلعب لفريق مافريكس. صوتت هيئة العفو الفيتنامية بالإجماع في يوليو 2023 للإفراج عن سميث، وتم الإفراج عنه في ديسمبر.

كان قد قضى 28 عامًا وتسعة أشهر وعشرة أيام من حكمه.

وفقًا لفيني-سميث، كان على العائلة أن تنتظر حتى يسمح للمسن سميث بالسفر. وصل هو ووالد فيني-سميث، ديزيري، إلى نيويورك يوم الجمعة.

"كان لديه النافذة مفتوحة، ينظر إلى جميع المباني"، قال فيني-سميث. "تعرف، يقارن بين ذلك وبين عندما جاء هنا في عام 1994. يذكر بروكلين في الأيام الخوالي. يستمر في القول أن باركليز لم يكن هنا وما إلى ذلك، لذا كان بالطبع يعرف تاريخ نيويورك".

علمت نيتس، الذين تمت إقصاؤهم من المشاركة في الفترة ما بعد الموسم يوم الأربعاء، بأهمية اللعبة على المستوى الشخصي بالنسبة لفيني-سميث، الذي انضموا إليهم من مافريكس العام الماضي كجزء من صفقة تبادل كيري إيرفينج.

"نعم، تحدثنا ولكن ليس إلى حد ما سيعنيه الأمر وكل ذلك"، قال المدرب المؤقت كيفن أولي. "أعرف أنه سيكون له أهمية كبيرة، وسيقوم بتفريق الأفكار والذهاب والقيام بعمله، لكنني أتخيل أنه سيكون لديه بعض الفرح الخاصة داخله لمشاهدة والده يشاهده أخيرًا يلعب.

"لذا نأمل أن يخرج ويفعل الشيء، أعلم أنه سيفعل ذلك. إنه الاحتراف النموذجي عندما يكون الأمر كهذا، لذا لا أتوقع أي شيء مختلف له. نأمل أن نتمكن من الفوز له الليلة".