الشرطة الفيدرالية تلاحق تجار المخدرات في كونيتيكت بتهمة بيع حبوب مزيفة في جميع أنحاء الولايات المتحدة

في مرآب غير موصوف في ولاية كونيتيكت، قام رجل من نيو هافن بتصنيع مئات الآلاف من الأقراص المقلدة التي تحتوي على الميثامفيتامين والمواد الأفيونية القوية وغيرها من المخدرات غير المشروعة التي قام بشحنها إلى جميع أنحاء الولايات المتحدة وأعطاها لتجار محليين لبيعها في الشوارع، حسبما تزعم لوائح اتهام جديدة لهيئة المحلفين الكبرى الفيدرالية.

أعلن مسؤولو إنفاذ القانون الفيدراليون عن لوائح الاتهام الجنائية ضد الرجل وستة أشخاص آخرين يوم الاثنين، واصفين القضية بأنها واحدة من أكبر عمليات ضبط الأقراص المزيفة على الإطلاق في نيو إنجلاند.

وقالت السلطات الفيدرالية إن كيلدون هينتون، البالغ من العمر 45 عامًا، متهم بإدارة العملية من مرآب مستأجر أطلق عليه اسم "مختبره" في إيست هافن، على بعد حوالي 5 أميال (8 كيلومترات) من وسط مدينة نيو هافن، باستخدام عقاقير ومكابس أقراص اشتراها من بائعين في الصين ودول أخرى.

قال المسؤولون إن هينتون شحن أكثر من 1300 طرد عبر البريد الأمريكي إلى أشخاص اشتروا الحبوب من الشبكة المظلمة من فبراير 2023 إلى فبراير 2024. كما أعطى الحبوب لشركاء له في ولاية كونيتيكت قاموا ببيعها لزبائنهم، كما تزعم لوائح الاتهام.

الأشخاص الستة الآخرون الذين وجهت إليهم لوائح الاتهام هم أيضًا من ولاية كونيتيكت.

قال مسؤولون فيدراليون إن هينتون باع أقراص أوكسيكودون وزاناكس وأديرال مزيفة تحتوي على الميثامفيتامين والبروتونيتازين، وهو مادة أفيونية اصطناعية أقوى بثلاث مرات من الفنتانيل. كما احتوت الأقراص أيضًا على ثنائي ميثيل بنتيلون - وهو مخدر مصمم للحفلات معروف بأنه يُسمى خطأً باسم عقار النشوة - وزيلازين، وهو مهدئ يُطلق عليه غالبًا "ترانك".

ألقي القبض على هينتون وأربعة آخرين في 5 سبتمبر، وهو نفس اليوم الذي داهمت فيه السلطات بمذكرات تفتيش مرآب إيست هافن ومواقع أخرى. ويقول المسؤولون إنهم صادروا عدة مئات الآلاف من الأقراص ومكبسين للأقراص ومعدات تصنيع الأقراص. وقالت السلطات إن إحدى مكابس الحبوب يمكنها إنتاج 100 ألف قرص في الساعة.

ولم يرد محامي الدفاع العام الفيدرالي عن هينتون على الفور على رسالة بالبريد الإلكتروني لطلب التعليق يوم الاثنين.

وقد شاركت السلطات الفيدرالية وسلطات الولاية والسلطات المحلية في التحقيق، بما في ذلك مكتب المدعي العام الأمريكي في ولاية كونيتيكت، وإدارة مكافحة المخدرات، ومكتب التحقيقات الفيدرالي، وخدمة التفتيش البريدي الأمريكية، وشرطة الولاية والشرطة المحلية.

وقالت فانيسا روبرتس أفيري المدعي العام الأمريكي في ولاية كونيتيكت في بيان: "يكشف هذا التحقيق عن التحديات المستمرة التي نواجهها في مجال إنفاذ القانون في مكافحة انتشار المواد الأفيونية الاصطناعية في أمريكا".

قال ستيفن بيلو، القائم بأعمال الوكيل الخاص المسؤول عن القسم الميداني لإدارة مكافحة المخدرات في نيو إنجلاند، إن الحبوب المزيفة التي تحتوي على الفنتانيل وغيره من المواد الأفيونية القوية تساهم في ارتفاع أعداد الجرعات الزائدة في جميع أنحاء البلاد.

وقال في بيان له: "ستلاحق إدارة مكافحة المخدرات بقوة منظمات الاتجار بالمخدرات والأفراد الذين يوزعون هذا السم من أجل الربح وتدمير حياة الناس".

قالت السلطات إنه تم إبلاغها عن هينتون من قبل مصدر لم يذكر اسمه في يونيو 2023. وقال مسؤولو إنفاذ القانون إنهم بدأوا لاحقًا في تفتيش ومصادرة الطرود المرسلة من وإلى هينتون، وأعدوا مراقبة أظهرته وهو يوصل الطرود في مكتب بريد. وقال المحققون أيضًا إنهم طلبوا حبوبًا وهمية من عملية هينتون على الشبكة المظلمة.

وقالت السلطات الفيدرالية في طلب مذكرة تفتيش إن هينتون لديه سجل إجرامي يعود تاريخه إلى عام 1997 يتضمن إدانات بالاعتداء والسرقة وبيع المخدرات.

توفي حوالي 107,500 شخص بسبب الجرعات الزائدة في الولايات المتحدة العام الماضي، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. وقالت الوكالة إن هذا يمثل انخفاضًا بنسبة 3٪ عن عام 2022، عندما كان هناك ما يقدر بنحو 111,000 حالة وفاة من هذا القبيل.

وقد أودى وباء الجرعات الزائدة في البلاد بحياة أكثر من مليون شخص منذ عام 1999.