الإغفال الإعلامي لعلاقات إبستين بإسرائيل

منذ الإفراج في أواخر الشهر الماضي عن ملايين الملفات الإضافية في ملحمة جيفري إبستين قدمت وسائل الإعلام الغربية تغطية لا تتوقف. ومع ذلك، وعلى الرغم من التركيز المكثف على علاقات الممول المشين مع شخصيات نافذة، فقد تم تجاهل صلاته بالدوائر السياسية والاستخباراتية الإسرائيلية إلى حد كبير، مما يمثل إغفالًا واضحًا.

وتظهر عمليات البحث في أرشيفات الأخبار على الإنترنت آلاف القصص الحديثة حول قضايا مشروعة تهم الرأي العام، وتسلط الضوء على ضحايا انتهاكات إبستين وتورط أشخاص وجماعات بارزة في تلك الانتهاكات.

وقد استندت نيويورك تايمز، وPBS، وNBC، و CNN من بين وسائل إعلام بارزة أخرى، إلى الملفات لنشر روايات شاملة عن رجال نافذين لهم علاقات مع إبستين.

وبالإضافة إلى تسمية شخصيات تجارية وأكاديمية ورياضية، ركزت الكثير من التقارير على شخصيات سياسية، مثل الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، ورئيس الوزراء النرويجي السابق ثوربيورن ياغلاند، والأمير أندرو والسياسي البريطاني بيتر ماندلسون.

كما ركزت التغطية الإعلامية أيضًا على علاقات إبستين بالدول الأجنبية، حيث نشرت رويترز وواشنطن بوست قصصًا عن علاقاته بروسيا. ووثقت مقالات أخرى صلات إبستين بـ النرويج وسلوفاكيا.

ولكن على الرغم من أن علاقات إبستين بإسرائيل كانت معروفة منذ شهور حيث يشير تحقيق جارٍ في موقع دروب سايت نيوز إلى أن إبستين عمل عن كثب مع رئيس الوزراء الإسرائيلي السابق إيهود باراك وشارك في مبادرات مرتبطة بالمخابرات الإسرائيلية لم يكن هناك تغطية سائدة تذكر لهذا الجانب.

وحتى في الوقت الذي خصصت فيه مواقع مثل ميدل إيست آي والجزيرة وموندويس وتي آر تي وورلد، من بين مواقع أخرى، تغطية كبيرة للصلات بين إبستين وإسرائيل، يبدو أن هناك فجوة صارخة في وسائل الإعلام الغربية السائدة.

إغفال استراتيجي

هناك استثناءات بالطبع، مثل مقابلة سي إن إن في نوفمبر الماضي مع مارجوري تايلور جرين، والتي تطرقت فيها عضوة الكونجرس الأمريكي آنذاك إلى علاقات إبستين بإسرائيل. لكن رد مذيعة قناة سي إن إن دانا باش كان معبّرًا: فقد انزعجت بشكل واضح، وسرعان ما انتقلت إلى موضوع معاداة السامية.

تؤكد الدراسات الصحفية بشكل روتيني على أهمية الإغفال. فإدراج المعلومات واستبعادها من بين الآليات الأساسية التي من خلالها يخلق أعضاء وسائل الإعلام المعنى.

فلماذا يبدو إذن أن وسائل الإعلام الغربية الرئيسية تنحني إلى الوراء لتجنب الفيل الإسرائيلي في الغرفة؟ يتوافق هذا مع أسئلة أوسع نطاقًا حول سبب ميل وسائل الإعلام الغربية إلى التعاطف مع الروايات الإسرائيلية.

قد يكون لبعض وسائل الإعلام أو على الأقل بعض المحررين والمنتجين الأقوياء مصلحة مباشرة في حماية إسرائيل. ومن المحتمل أيضًا أن يكون مديرو الأخبار خائفين من عواقب الإساءة إلى إسرائيل، أو من أن يُنظر إليهم على أنهم "معادون للسامية".

وقد وصف الباحثان جون ميرشايمر وستيفن والت وصفًا شهيرًا قوة جماعات الضغط المؤيدة لإسرائيل، التي مارست نفوذًا كبيرًا على السياسة والإعلام الأمريكي منذ فترة طويلة، مما ساعد على توليد تغطية إعلامية مواتية. وغالبًا ما تؤدي التقارير التي تنتقد إسرائيل إلى حملات ضغط من هذه الجماعات.

في مثل هذه البيئة، يعمل الإغفال كنوع من إدارة المخاطر. يعرف محررو الأخبار أن مجرد تصور عدم الإنصاف تجاه إسرائيل يمكن أن يثير اتهامات بمعاداة السامية.

تعمل المؤسسات الإعلامية ضمن المناخ الاجتماعي والسياسي الأوسع نطاقًا. فمنذ بدء الحرب على غزة في أكتوبر 2023، تعرضت الجامعات الأمريكية و البريطانية لانتقادات بسبب قمعها النشط للخطاب المؤيد لفلسطين والاحتجاجات الطلابية المنتقدة لإسرائيل.

في عام 2024، اتخذت إحدى الجامعات الأمريكية خطوة استثنائية تمثلت في فصل أستاذة مثبتة بسبب خطابها المنتقد للصهيونية، مما يؤكد أن الانتقاد المتعلق بإسرائيل ينطوي على مخاطر مهنية عالية بشكل غير عادي وهو واقع تعرفه وسائل الإعلام جيدًا.

لحظة محورية

لطالما كان على الصحفيين الغربيين توخي الحذر في تغطية إسرائيل. في عام 2018، تم طرد المساهم مارك لامونت هيل من قبل شبكة سي إن إن بسبب حديثه المؤيد لتحرير فلسطين. لكن الحساسيات ازدادت بعد 7 أكتوبر 2023، عندما هاجمت حماس المجتمعات الإسرائيلية وشنت إسرائيل مذبحتها الجماعية في غزة.

ومنذ بداية أعمال العنف، واجهت شخصيات إعلامية رد فعل عنيف، بما في ذلك الطرد من العمل، بسبب خطاب ينتقد تصرفات إسرائيل في غزة. فقد أُلغي برنامج الإعلامي مهدي حسن على قناة MSNBC بعد انتقاداته لإسرائيل.

وغالبًا ما يُمارس الضغط المباشر من قبل مالكي وسائل الإعلام، الذين يجاهرون بشكل متزايد بالحاجة إلى حماية إسرائيل في الوقت الذي تواجه فيه رفضًا عالميًا غير مسبوق وقد استحوذ رجلا الأعمال لاري وديفيد إليسون على أصول وسائل الإعلام بشكل استراتيجي بما في ذلك عمليات تيك توك في الولايات المتحدة وقناة سي بي إس نيوز في محاولة واضحة للتأثير على الروايات حول إسرائيل.

ومنذ عمليات الاستحواذ، فرضت تيك توك رقابة صارمة على المحتوى المؤيد للفلسطينيين، وتحولت شبكة سي بي إس إلى موقف أكثر علانيةً مؤيدًا لإسرائيل. وقد أثنى زفيكا كلاين، رئيس تحرير صحيفة جيروزاليم بوست، مؤخرًا على المحرر الجديد في شبكة سي بي إس، باري فايس، لأنه "يفعل لإسرائيل أكثر من معظمنا".

في هذه الأثناء، خلقت ملفات إبستين هوسًا جماهيريًا، حيث تولد كل تفاصيل جديدة عاصفة من الاهتمام والنقرات والإعجابات والمشاركات. وقد نشرت المؤسسات الإخبارية المستقلة الجادة والمدونات الصوتية الشعبية تقارير مستفيضة عن علاقات إبستين بإسرائيل، لذلك من غير المرجح أن تتلاشى القضية من النقاش العام. وقد تضطر المنافذ الإعلامية الرئيسية في نهاية المطاف إلى الانضمام إليها، إن لم يكن لسبب آخر غير الحفاظ على بعض مظاهر المصداقية.

ففي نهاية المطاف، سوف يتساءل جمهور الأخبار قريبًا إن لم يكن قد تساءل بالفعل لماذا يتساءل الصحفيون بسهولة عن علاقات إبستين بسلوفاكيا والنرويج، ويتجاهلون صلاته بحليف غربي رئيسي متورط في صراعات كبيرة ذات آثار بعيدة المدى.

هذه لحظة مهمة بالنسبة للمؤسسات الإخبارية الغربية وخاصة الأمريكية. تستمد الصحافة سلطتها من استعدادها لمتابعة الحقائق غير المريحة التي تهم الجمهور. ويعتقد عدد متزايد من المراقبين في أمريكا الشمالية وأوروبا بالفعل أن هناك معايير مزدوجة تشكل كيفية التعامل مع إسرائيل في العواصم الغربية.

وينبغي على وسائل الإعلام تجنب تغذية هذه الشكوك، لا سيما في الوقت الراهن، حيث أن ثقة الجمهور في وسائل الإعلام في أدنى مستوياتها على الإطلاق. في الوقت الحالي، لا يكمن الخطر الأكبر على الصحفيين في أن يخطئوا في رواية القصة بل في الظهور بمظهر غير راغب في روايتها على الإطلاق.