المتسوقون يستعدون لموسم الأعياد مبكراً

بعد احتساء قهوة لاتيه اليقطين المتبل في شهر أغسطس ووضع زينة الهالوين في أواخر شهر سبتمبر، تتطلع سامانثا كوالتشيك بالفعل إلى شرب القهوة بنكهة مخفوق البيض وملء منزلها في ويلمنغتون بولاية ديلاوير بالشموع المعطرة بالقرفة وكعك السكر وغيرها من روائح الأعياد.

تعتقد الفتاة البالغة من العمر 30 عاماً أن النكهات والروائح الموسمية يجب أن تكون متاحة على مدار العام. ويبدو أن الآخرين يشعرون بنفس الشعور.

واستجابة للطلب المتزايد من العملاء، تقوم المتاجر من جميع الأنواع، من باث آند بودي وركس ومتجر التجزئة الإلكتروني "بلسم هيل" لتزيين العطلات إلى سوق هول فودز وصانع الدونات كريسبي كريم، بطرح مجموعاتها الاحتفالية قبل أسابيع من بداية موسم التسوق في الأعياد في الأول من نوفمبر.

قد ينتظر المتسوقون الذين أنهكهم التضخم حتى أول موجة برد لشراء سترة أو قفازات، ولكن عندما يتعلق الأمر بالبحث عن الصفقات المرتبطة بأحداث مثل بداية العام الدراسي الجديد أو العروض الترويجية الموسمية المحدودة الوقت، يجد عدد لا بأس به من المستهلكين أن الوقت ليس مبكراً أبداً.

قال كوالتشيك: "أريد الموسم في وقت مبكر والأشياء التي تتماشى مع الموسم في وقت مبكر". "أريد أن أستمتع به لأطول فترة ممكنة إذا كنت أستمتع به، فلماذا يجب أن أنتظر؟"

إن متاجر الملابس والمواد الغذائية والسلع المنزلية، التي يسعدها فقط دفع الموسم في وقت مبكر لجعل المتسوقين ينفقون لفترة أطول من الوقت، تقوم بتشويش تقويم البيع بالتجزئة التقليدي في هذه العملية. وفي هذا العام مع حلول عيد الشكر في 28 نوفمبر وبقاء خمسة أيام أقل قبل عيد الميلاد مقارنة بالعام الماضي فإن هذا الضغط لحث المتسوقين على الشراء أصبح أكثر حدة، كما يقول المحللون.

يمكن لأعضاء برنامج الولاء الخاص بباث آند بودي وركس تسوق مجموعة معاينة للعطلات من الشموع بروائح مثل حلوى التفاح الشتوية و"صباح عيد الميلاد المشرق" ابتداءً من 24 سبتمبر. أما بالنسبة للآخرين، فقد أصبحت متاحة في 30 سبتمبر. في العام الماضي، لم يتمكن العملاء في برنامج المكافآت من الوصول إلى هذه المنتجات حتى 3 أكتوبر، ولم يتم إطلاق البضائع التي تحمل طابع العطلة في المتاجر حتى 9 أكتوبر.

وقد طرحت شركة هول فودز منتجات خريفية مثل فطائر اليقطين بالبهارات ومزيج الوافل، وصودا التفاح والزنجبيل الإيطالي وصودا الزنجبيل بالتفاح والقهوة المطحونة بتوابل اليقطين في أول أسبوعين من شهر سبتمبر؛ أما قبل عام، فقد كان ذلك في آخر أسبوعين من الشهر. طرحت ستاربكس قائمة الخريف في 22 أغسطس بما في ذلك شاي التفاح المثلج بالكريمة المثلجة الخالية من الحليب والكريمة قبل يومين من العام الماضي.

اعتادت شركة Krispy Kreme على تقديم الكعك المحلى المستوحى من عيد الهالوين قبل أيام قليلة من الحدث، لكنها الآن تطرحه قبل الشهر بأكمله. وينطبق الأمر نفسه على الأعياد مثل عيد القديس باتريك تقدم كريسبي كريم الآن حلويات تحت عنوان العيد في الأسبوع الذي يسبق العطلة، بدلاً من تقديمها في ذلك اليوم فقط، وفقًا لديف سكينة، كبير مسؤولي العلامة التجارية العالمية في كريسبي كريم,

تخطط شركة وول مارت، أكبر متاجر التجزئة في البلاد، للإعلان عن تخفيضات على منتجات وجبات عيد الشكر ابتداءً من 14 أكتوبر، أي قبل أسبوعين من العام الماضي. وتتوقع ستيو ليوناردز، وهي سلسلة متاجر بقالة تدير متاجر في كونيتيكت ونيويورك ونيوجيرسي، تخزين الديك الرومي بالشوكولاتة خلال شهر نوفمبر بأكمله بدلاً من أسبوع عيد الشكر فقط. كما تخطط أيضًا لبدء الترويج لشراب البيض الذي كانت تقدمه سابقًا في شهر ديسمبر، في أوائل نوفمبر.

يقول جيك تافيللو، نائب رئيس الشركة وحفيد مؤسس السلسلة الراحل ستيو ليونارد الأب: "أعتقد أن الناس يشعرون بالحماس عندما يرون الشيء التالي"، ويضيف: "إنهم يتحمسون حتى قبل أن يتغير الطقس".

يعمل تجار التجزئة على توسيع نطاق النكهات والروائح الموسمية لتشمل المزيد من مناطق المتجر أيضًا، وخاصة نكهة اليقطين التي أصبحت الآن منتشرة في كل مكان. قال بريان لوتز، مدير التسويق في شركة Hefty Waste، المملوكة لشركة Reynolds Consumer Products، إن العلامة التجارية Hefty لأكياس القمامة Hefty، المملوكة لشركة Reynolds Consumer Products، طرحت أكياس معطرة برائحة توابل اليقطين بالقرفة في 27 سبتمبر 2022 كوسيلة للتحايل التسويقي عبر الإنترنت، لكنها بيعت في ثوانٍ، وفي كل عام يتم طرحها في وقت مبكر لمواكبة طلب المستهلكين. هذا العام، تم الترويج للأكياس المعطرة للمستهلكين في منتصف أغسطس.

ولأول مرة هذا العام، حوّلت بلسم هيل ما كان يُعتبر تقليديًا كتالوج الخريف، الذي يتم إرساله في سبتمبر، إلى كتاب خاص بالعطلات. وقد ارتفعت مبيعات ديكورات العطلات في منتصف سبتمبر، أي قبل شهر من العام الماضي، وفقًا لما ذكره الرئيس التنفيذي ماك هارمان. كما لاحظ أيضًا أن ديكورات الهالوين تباع بنشاط في سبتمبر، أي قبل شهر من العام الماضي.

وتبدأ بضائع العطلات عادةً في الظهور في المتاجر في منتصف أكتوبر، وترتفع عروض العطلات ابتداءً من منتصف نوفمبر. لكن من المتوقع أن تكون الدفعة الكبيرة هذا العام في أوائل نوفمبر، وفقًا لستيفن يالوف، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة Tanger، وهي شركة رائدة في تشغيل مراكز التسوق الخارجية الراقية في 20 ولاية أمريكية وكندا.

قال تجار التجزئة إن اهتمام المتسوقين ببدء المواسم في وقت مبكر بدأ قبل جائحة فيروس كورونا، لكن الأزمة الصحية سرّعت من هذا الاتجاه عندما أدى تعطل سلاسل التوريد إلى انخفاض الإمدادات، مما شجع المتسوقين على اقتناء السلع الموسمية ما دام بإمكانهم ذلك. لكن بعض المديرين التنفيذيين في قطاع التجزئة قالوا إنهم يلاحظون هذه المرة أن هذا التحول مدفوع من قبل المتسوقين الذين يتطلعون إلى إيجاد البهجة خلال فترة غير مؤكدة.

"التزيين يجلب البهجة ويقلل من التوتر. إنهم يقومون بالتزيين في وقت مبكر لأن الوضع الآن مرهق للغاية"، مستشهداً بالحرب في الشرق الأوسط والأعاصير والانقسام السياسي وغيرها من الأزمات. "هناك الكثير من الأمور التي تحدث."

بالنسبة لتجار التجزئة، فإن الانتقال إلى العطلة التالية مع تداخل العطلات الأخرى هو فرصة للحصول على مبيعات إضافية، كما قال مارشال كوهين، كبير مستشاري الصناعة في شركة أبحاث السوق Circana.

ولكن هناك الكثير من المتسوقين مثل جيمي بيركاو، 33 عامًا، من أويغا، نيويورك، الذين يرغبون في الالتزام بشراء السلع الموسمية الموقوتة حسب التقويم.

وقالت: "أشعر أن هناك وقتًا وموسمًا لكل شيء". "إذا اشترينا هذه الأشياء في وقت مبكر جدًا، فلن تكون مميزة."