خلف الجمعية غير الربحية التي تساعد جيل جديد متنوع من المحترفين في مجال الطهي على إثارة حماس نيويورك

جلس جانب من اللحم البقري أكبر من سطح مكتب الفصل الدراسي أمام طلاب مدرسة ثانوية متجمعين حول مطبخ في الجانب الشرقي السفلي من نيويورك. "سأل الجزار الذي كان يدرّس صف بعد ظهر يوم الثلاثاء: "هل يريد أحدكم القفز؟ تجرأ أحد الطلاب، وأمسك منشارًا بطول ذراعه تقريبًا وتصبب عرقًا لفصل الضلع القصير عن الضلع الطويل بنجاح.

يستضيف صندوق التعليم الغذائي هذه العروض التوضيحية بانتظام. تسعى المنظمة غير الربحية المحلية غير الربحية إلى جعل مهن الطهي أكثر سهولة من خلال الخبرات العملية والإرشاد للطلاب ذوي الدخل المنخفض من ذوي البشرة الملونة في عشر مدارس ثانوية. أكثر من نصف المشاركين هم من أصل لاتيني، وأكثر من ثلثهم من السود، وتعيش الغالبية العظمى منهم تحت خط الفقر.

الأمل هو أن يؤدي الدعم الأقوى للطهاة الشباب في واحدة من أفضل وجهات الطعام في العالم إلى تحقيق التنوع المطلوب بشدة في أعلى درجات الصناعة. لا يقود الطهاة الملونون سوى جزء بسيط من المطاعم في أمريكا الشمالية التي حصلت على نجمة ميشلان المرغوبة وتظهر الأبحاث أن الموظفين غير البيض في المطاعم الراقية أقل عرضة للترقية، وفقًا لشركة الإطارات التي تقف وراء الدليل الذي أصبح كتابًا مقدسًا في فن الطهي.

وبينما تتعافى المطاعم من الضغوطات الوبائية التي جعلت العديد من الموظفين المنهكين يبحثون عن وظائف جديدة وقلبت سلوك العملاء حول تناول الطعام شخصيًا، تريد المنظمة غير الربحية غرس حب إطعام الآخرين في نفوس جيل جديد. قال قطب الضيافة شون فيني إنه وجد أن شباب نيويورك لا يزالون يرغبون في إعادة بناء تلك الثقافة.

وقال فيني، وهو عضو مجلس الإدارة الذي تمتلك شركته مطعمي ليليا وميسي، وهما مطعمان إيطاليان في بروكلين يحظيان بإشادة كبيرة: "لم يسبق لهم أن تذوقوا مكوّنًا يحرك أفواههم". "لم يسبق لهم أن شهدوا تجربة طعام غيرت حياتهم. والعديد من الطلاب لم يتلقوا الدعم بطريقة تجعلهم يرغبون في جعل الأيام أفضل للآخرين."

وصلت برامج تطوير القوى العاملة التابعة لصندوق التعليم الغذائي إلى أكثر من 800 طالب من طلاب المدارس الثانوية العامة خلال التقويم الدراسي 2023-2024. تخطط القيادة لزيادة عدد طلاب السنة الأخيرة والمدارس المشاركة في دورة التدريب الداخلي في العام الدراسي القادم.

وقد عرّفت الدروس التي قدمها "الطهاة الزائرون" الذين يتنوعون بين صانعي الشوكولاتة والمزارعين المشاركين بمجموعة واسعة من مهن فنون الطهي. يمكن للمشاركين الحصول على ما يصل إلى 150 ساعة من الخبرة في الدورات التدريبية بما في ذلك مدرسة "سكول غراوندز"، وهو كشك طعام في مركز باركليز حيث يدير الطلاب التسويق ويطورون صلصة حارة مميزة. كما قدمت المنظمة غير الربحية أيضًا أكثر من 82,000 دولار أمريكي في شكل منح دراسية للخريجين على مدار العامين الماضيين، وفقًا للإقرارات الضريبية المتاحة للجمهور.

ويلاحظ المراقبون أن صندوق التعليم الغذائي قد أضفى طابعاً رسمياً على عملياته في السنوات الأخيرة. تُظهر النماذج الضريبية أن المساهمات السنوية تضاعفت أكثر من أربعة أضعاف من عام 2018 إلى عام 2022.

وفي مدينة نيويورك، حيث عمل المصرفيون والفنانون والطهاة على حد سواء في مجالاتهم الخاصة، جذبت مهمة المنظمة مؤخرًا اهتمام عمالقة الخدمات المالية والنجوم أصحاب الجيوب العملاقة في فنائها الخلفي.

ومن بين كبار الداعمين شركة جولدمان ساكس الاستثمارية وستيف كوهين، مدير صندوق التحوط الملياردير الذي يملك فريق نيويورك ميتس. كما يضم مجلس الإدارة أيقونة الهيب هوب كويستلوف والممثل الكوميدي ديسوس نيس الذي استضاف حفل جمع التبرعات.

ويعكس هذا الاهتمام الواسع التنوع في نيويورك وقوة بناء المجتمع في بناء الطعام، وفقًا لعضو مجلس الإدارة جيهان إلهي، الرئيس العالمي لعلاقات المستثمرين في جولدمان ساكس.

"الطعام يربطنا جميعًا. فمن الناحية الثقافية، عندما تجلس مع شخص ما وتتناول وجبة جيدة ويعرض عقلك لثقافات وتجارب مختلفة." "هذا ما أعتقد أنه مميز حقًا في المدينة. فالكثير من الأطفال الذين يعيشون هنا ويدرسون هنا يريدون أن يكونوا جزءًا من هذا النظام البيئي."

أراد أنتوني تراباس أن يعمل في أفضل المطاعم في العالم عندما انتقلت عائلته من الفلبين قبل خمس سنوات. ومن خلال التدريب الداخلي في صندوق التعليم الغذائي، تمكن من الطهي تحت إشراف طاهي المعكرونة الحائز على جائزة جيمس بيرد. وقد غرست هذه الفرص حساً احترافياً يعزو إليه الفضل في نجاحه المبكر في مطابخ من العيار الثقيل.

يعمل تراباس البالغ من العمر 21 عاماً الآن طاهياً "متجولاً" في مطبخ في مانهاتن السفلى وصفه بأنه "ليس كأي مطبخ آخر": مطعم وان وايت ستريت الحائز على نجمة ميشلان. يقضي نوباته في الصعود والهبوط على سلالم المطعم المكون من أربعة طوابق، حيث يقوم بملء الفراغات سواء كان ذلك في تحضير السمك أو تقليب عشرات البرغر.

وهو يحلم بافتتاح مطعمه الخاص يوماً ما، لكنه لا يزال يفكر في نوع المطعم. ما يعرفه هو أنه يريد إنشاء صناعة طهي أكثر إيجابية مع بيئات عمل مستدامة.

وقال إن صندوق تعليم الطعام "ربما يكون أحد أهم الدوافع" لتحقيق هذا الهدف.

وقال تراباس: "إذا كان لديك أشخاص سعداء داخل المؤسسة، فإنك تصنع طعامًا أفضل".

هذا بعيد كل البعد عن الثقافة السائدة التي نشأت فيها عائشة نور الدين نوردجاجا. وقالت إن الإرشاد لم يكن موجودًا، كما قالت، وكانت برامج الواقع تُضفي سحرًا على ساعات العمل المرهقة.

ولهذا السبب، قالت إنها لا تزال على اتصال مع جميع طلاب صندوق التعليم الغذائي الثلاثة الذين تدربوا في مطعمها الشرق أوسطي في الجانب الغربي. وقالت إنها لا تفعل ذلك "كعمل خيري". إنها تأمل بدلاً من ذلك أن تعمل "كطاهٍ صغير على أكتافهم"، وتساعدهم على فهم العمل والحصول على فرصة في صناعة صعبة.

وقالت: "على الرغم من أننا نعطي الطلاب، إلا أنهم في الحقيقة هم من يعطوننا لأنك ترى الجوع في أعينهم". "إنهم في الواقع يبدأون من جديد. وأعتقد أن هذا يمنحنا فرصة لإعادة الانطلاق لنقول: "دعوني أكون صادقة قدر الإمكان".

لقد امتلأ نفس الجزء من المدينة حيث يقدم مطعم نوردجاجة شوكيت اللبنة والبابا غنوج مؤخرًا بالعقارات باهظة الثمن. تضم الأحياء الآن شركات التكنولوجيا الكبرى وشركات الاستثمار بما في ذلك جوجل وبلاك روك.

وفي ظل هذه الجائحة، تشكل صندوق مجتمع الجانب الغربي لتوجيه أعمال الخير التي يقوم بها هؤلاء العمالقة العالميين نحو جيرانهم المحرومين من الخدمات. انجذب صندوق التعليم الغذائي إلى التدريب الوظيفي الذي يقدمه صندوق التعليم الغذائي للطلاب الشباب من ذوي البشرة الملونة، وقد دعمت منح الاتحاد التدريب الداخلي للمنظمة غير الربحية ومجلة تركز على الطعام.

قال جالين ليزبن، عضو فريق إدارة المنح في WSCF: "هناك الكثير من المباني والشركات التي ظهرت هنا". "لكننا نريد أن نتأكد من أن السكان القدامى الذين لا يملكون كل هذه الموارد لا يتم تجاهلهم."

كل هذا جزء من سلسلة متصلة، وفقًا لكاثي وايلد رئيسة الشراكة من أجل مدينة نيويورك، وهي منظمة عضوية غير ربحية أسسها ديفيد روكفلر والتي تحشد كبار رجال الأعمال لدعم مشاريع التنمية.

قالت وايلد إن المدينة لديها ثقافة العمل الخيري للشركات التي يعود تاريخها إلى أواخر القرن التاسع عشر في العصر الذهبي وهي فترة تميزت بالتصنيع السريع وعدم المساواة في الثروة والفساد السياسي عندما كانت الاحتكارات تدر المليارات على عائلات مثل عائلة روكفلر.

"يقول وايلد: "لا يوجد مكان يتمتع بمستوى مشاركة الشركات الذي تتمتع به مدينة نيويورك. "من مصلحتهم ومصلحة أعمالهم الحفاظ على قوة المدينة."