تعمل فرق ديترويت على إصلاح أنبوب مياه مكسور أغرق العشرات من المنازل

• اتصلت بها إحدى جارات كلوديا أورتيز هاتفياً في وقت مبكر من صباح يوم الاثنين، وأخبرتها أن الشارع خارج منازلهم في ديترويت يمتلئ بسرعة بالمياه.

وبعد بضع ساعات، تدفق طوفان من المياه من أنبوب رئيسي كبير لنقل المياه مكسور عبر الشوارع الضيقة وإلى الطوابق السفلية في الحي المترابط الذي تقطنه الطبقة العاملة على بعد بضعة أميال جنوب غرب وسط المدينة.

"بدا الأمر وكأنه نهر طوف بالمياه البيضاء. كانت المياه تنهمر بسرعة كبيرة"، قالت أورتيز لوكالة أسوشيتد برس يوم الأربعاء من غرفة معيشتها التي لم يكن يدفئها سوى مدفأة صغيرة على الأرض.

وأضافت: "كان الجميع خائفين للغاية". "كان الأمر جنونيًا."

ماذا حدث؟

في حوالي الساعة الثانية صباح يوم الاثنين، انفجر فجأة وعلى بعد أمتار من باب منزل أورتيز الأمامي على بعد 54 بوصة (1.4 متر) من خط المياه الرئيسي الفولاذي الذي يبلغ طوله حوالي قرن من الزمان. وأرسلت سيولاً من المياه تتدفق في جميع الاتجاهات من حفرة دائمة الاتساع. كان لا بد من مساعدة أكثر من 90 شخصاً على الخروج من منازلهم. تم سحب بعضهم بواسطة رجال الإطفاء عبر المياه التي يصل عمقها إلى الخصر في طوافات مطاطية. ونجح العديد منهم على الأقل في الوصول إلى بر الأمان في دلو عربة بناء أمامية.

تم بناء أنبوب المياه الرئيسي حوالي عام 1930، وفقًا للمسؤولين الذين ما زالوا يحاولون تحديد سبب انفجار الأنبوب الضخم. كانت درجات الحرارة أقل بكثير من درجة التجمد وقت حدوث الكسر.

وقال العمدة مايك دوغان يوم الاثنين: "إذا لم يكن لديك كهرباء أو تدفئة أو ماء، فلا داعي للبقاء في منزلك". "سوف ننقلك إلى غرفة في فندق جيد."

انحسرت المياه في وقت لاحق من صباح الاثنين بعد العثور على الكسر وتوقف تدفق المياه.

تنقل أنابيب النقل الكبيرة هذه المياه من محطات الضخ في نهر ديترويت. ثم تتدفق تلك المياه إلى المجتمعات التي تخدمها هيئة مياه البحيرات العظمى الإقليمية. وتنتقل المياه من الأنابيب الرئيسية إلى أنابيب أصغر تمر عبر الأحياء وخطوط الخدمة المنزلية.

من المتضرر؟

قال دوغان إن ما يقرب من 400 منزل في منطقة الفيضانات الطارئة. ومن بين المتضررين من الفيضانات، كان هناك 72 منزلاً بدون كهرباء، و190 منزلاً غمرتها المياه في الطوابق السفلية و174 منزلاً بدون تدفئة يوم الثلاثاء.

كانت عشرات السيارات المغطاة بالثلوج عالقة في المياه حتى إطار عجلاتها أو أغطية المحرك حتى جفت المياه أخيرًا. وظل الجزء السفلي مغطى بالجليد يوم الأربعاء ومتجمداً على الرصيف.

كما كان منزل ليندا هوسكينز بلا تدفئة غاز يوم الأربعاء. ومن المحتمل أن يكون فرنها وسخان المياه قد تضررا بشكل لا يمكن إصلاحه عندما غمرت المياه قبو منزلها.

"وقالت يوم الأربعاء من على درج منزلها الأمامي بينما كانت طواقم المدينة تحفر وتشق طريقها عبر التراب والطين والوحل في مصدر انقطاع المياه الرئيسي.

قالت هوسكينز: "لقد حدث الأمر بسرعة كبيرة". "في البداية، اعتقدنا في البداية أنها كانت قادمة من الباب. سيواجه الناس مشاكل في أساسات منازلهم لأنها كانت تتدفق من خلال الجدران."

مثل أورتيز والعديد من الأشخاص الآخرين، اختار هوسكينز البقاء في المنزل، حيث يتدفأ الآن بالعديد من أجهزة التدفئة.

"لدي أشياء في منزلي. إنه منزلي". "لا يزال زوجي يعمل، لذلك لدينا دخل. لا يزال لدينا فواتير لندفعها. لقد عرضوا علينا فندق، ولكن هناك أشخاص يحتاجون إليه أكثر منا."

ما التالي؟

قامت طواقم العمل بالحفر حول الموقع الذي انفجر فيه ناقل الكهرباء الرئيسي.

قالت هيئة مياه البحيرات العظمى يوم الأربعاء إنه تم طلب استبدال جزء من الأنبوب بطول 12 قدمًا (3.7 متر) الذي تتم إزالته، ويجب أن يكون في الموقع في غضون يوم واحد، مضيفة أن أنبوب المياه الرئيسي لن يعود إلى الخدمة لمدة أسبوعين على الأقل.

ستستخدم المدينة أموالاً من إدارة المياه والصرف الصحي في ديترويت وهيئة المياه لدفع تكاليف الغرف الفندقية والطعام للسكان النازحين. وقال دوغان إنها ستقوم أيضًا بإصلاح ودفع تكاليف الأضرار غير المؤمن عليها للأفران وسخانات المياه الساخنة وتنظيف الطوابق السفلية.

وقال غاري براون، مدير إدارة المياه في المدينة، إنه من المتوقع أن تبدأ طواقم العمل يوم الخميس في إخلاء بعض المنازل التي لم تتأثر بشدة.

وقال براون: "لدينا فريق من الأشخاص الذين اعتادوا على القيام بهذا النوع من العمل وسوف تروننا ننتهي من هذه المنازل بسرعة كبيرة".

عدم اليقين بالنسبة للسكان

في الوقت الحالي، لدى هوسكينز برك مما وصفته بالوحل في قبو منزلها. وحتى وقت مبكر من بعد ظهر يوم الأربعاء، لم تكن أورتيز، التي تمتلك شركة لتجديد المنازل، قد تحققت من حالة الملابس والأدوات الكهربائية وغيرها من الأشياء المخزنة في قبو منزلها.

وقالت: "ذهبت إلى هناك عندما كانت المياه لا تزال غير مرتفعة للغاية". "حاولت أن أضع الأشياء على الطاولات، لكن المياه كانت غزيرة جداً لدرجة أن كل شيء انقلب. كانت المياه كثيرة جدًا. كانت المياه تتدفق من المصارف بسرعة كبيرة."

يواصل مسؤولو المدينة الاطمئنان على أورتيز وجيرانها، ويطرقون على الأبواب ويتصلون لمعرفة ما إذا كانوا بحاجة إلى أي مساعدة.

لا تغطي بوليصة التأمين الخاصة بمالك منزلها الفيضانات وقالت أورتيز إنها ستقبل عرض المدينة للمساعدة في الأضرار.

"على الأقل بالنسبة للسخان الخاص بي. كل ما يمكنني استعادته". "سيكون الأمر صعباً. أحيانًا أعتقد أنني ما زلت في حالة صدمة. لا أعرف حتى إن كنت أشعر بالبرد أو أي شيء. أنا فقط خائفة."