انتخابات لويزيانا تحدد مستقبل الديمقراطيين

في عام انتخابي حاسم، يتطلع الديمقراطيون إلى قلب مقعد كان الجمهوريون يعتمدون عليه في السابق في الكونجرس في لويزيانا، حيث أعيد رسم الحدود السياسية مؤخرًا لتشكيل ثاني دائرة انتخابية في الكونجرس بالولاية ذات أغلبية سوداء.

بعد خمس ساعات من إغلاق صناديق الاقتراع في لويزيانا، لا يزال من المبكر جدًا تحديد ما إذا كان الديمقراطي كليو فيلدز سيفوز بالانتخابات بشكل مباشر، أو ما إذا كان الجمهوري إلبرت جيلوري سيفرض جولة إعادة بين المرشحين في ديسمبر.

وبموجب نظام الانتخابات التمهيدية المفتوحة في لويزيانا - حيث يظهر المرشحون من جميع الأحزاب في بطاقة الاقتراع يوم الانتخابات - إذا لم يفز أي مرشح بالأغلبية، حيث يحصل واحد منهم على أكثر من 50% من إجمالي الأصوات المدلى بها، فإن المرشحين اللذين حصلا على أعلى الأصوات يتجهان إلى جولة إعادة ستجرى في 7 ديسمبر.

واستنادًا إلى نتائج التصويت غير الرسمية التي أعلنها وزير خارجية لويزيانا في وقت مبكر من صباح الأربعاء، فإن فيلدز متقدمًا لكنه لم يحقق الحد الأدنى لتجنب الإعادة.

مع وجود خمسة أشخاص على بطاقة الاقتراع للدائرة السادسة للكونغرس في لويزيانا، ألقى الديمقراطيون دعمهم خلف السياسي المخضرم فيلدز (61 عامًا). وقد شارك عضو مجلس الشيوخ عن الولاية في سياسات الولاية لمدة ثلاثة عقود وخدم فترتين في الكونغرس بعد انتخابه في عام 1992.

وعلى الجانب الآخر، يتطلع الجمهوريون إلى الحفاظ على المقعد، خاصةً في عام انتخابي يحاول فيه الحزب الجمهوري الحفاظ على أغلبيته في مجلس النواب الأمريكي. الجمهوري الوحيد على ورقة الاقتراع هو النائب السابق عن الولاية غيلوري، 80 عامًا.

منذ ما يقرب من 50 عامًا، فاز ديمقراطي واحد فقط بمقعد في الدائرة السادسة للكونغرس في لويزيانا. ولكن تمت إعادة صياغة حدود الدائرة مؤخرًا.

في يناير/كانون الثاني أقر المشرعون في الولاية الخريطة الجديدة للكونغرس في لويزيانا مع منطقة ثانية ذات أغلبية سوداء، مما يمثل فوزًا للديمقراطيين وجماعات الحقوق المدنية بعد معركة قانونية وشد وجذب سياسي امتد لما يقرب من عامين.

تمتد حدود الدائرة السادسة الجديدة عبر الولاية في مسار ضيق وقطري، من عاصمة الولاية، باتون روج، إلى شريفبورت في الزاوية الشمالية الغربية. ويمثل السكان السود 54% من ناخبيها، بعد أن كانت نسبتهم 24% في السابق. كل من فيلدز وجيلوري من السود.

حكمت محكمة أدنى درجة بأن الخريطة الجديدة كانت تلاعبًا عرقيًا غير قانوني، لكن المحكمة العليا أمرت لويزيانا في مايو باستخدامها في انتخابات الكونجرس هذا العام - مما عزز فرص الديمقراطيين في السيطرة على مجلس النواب المنقسم بشدة.

حاليًا، من بين المقاعد الستة في الكونجرس في لويزيانا، هناك ديمقراطي واحد من أصل ستة مقاعد في الكونجرس في لويزيانا، وهو النائب الأمريكي تروي كارتر، العضو الأسود الوحيد في الكونجرس في الولاية.

ويغيب عن السباق بشكل ملحوظ النائب الأمريكي الحالي غاريت غريفز. فقد أعلن الجمهوري الأبيض أنه لن يسعى لإعادة انتخابه، قائلاً إنه ليس من المنطقي الترشح في ظل الخريطة الجديدة.

جميع مقاعد الكونجرس الستة في لويزيانا متاحة للانتخابات. وتتميز السباقات الخمسة الأخرى بشاغلي المناصب الحاليين، بما في ذلك اثنان من أقوى الجمهوريين في البلاد - رئيس مجلس النواب الأمريكي مايك جونسون وزعيم الأغلبية ستيف سكاليس.

كما يسعى لإعادة انتخاب كارتر والجمهوريين كلاي هيغنز وجوليا ليتلو. ويواجه جميع شاغلي المناصب الحاليين منافسين أقل شهرة في الاقتراع.