معدلات المواليد في أمريكا: تحديات وحروب سياسية

قبل خمسة فصول صيفية مضت، اعتلى المرشح الرئاسي لدونالد ترامب جيه دي فانس ، الذي كان حينها كاتب مذكرات يبلغ من العمر 34 عامًا وأب لطفل يبلغ من العمر عامين ، المنصة في مؤتمر للمحافظين وتناول قضية ستصبح جزءًا أساسيًا من علامته التجارية السياسية: انخفاض معدل الخصوبة في الولايات المتحدة.

"إن شعبنا لا ينجب ما يكفي من الأطفال ليحلوا محل أنفسهم. يجب أن يزعجنا هذا الأمر"، قال فانس للتجمع في واشنطن. وأوجز القلق الواضح بأن الضمان الاجتماعي يعتمد على مساهمات العمال الأصغر سناً، ثم قال: "نحن نريد أطفالاً ليس فقط لأنهم مفيدون اقتصادياً. نحن نريد المزيد من الأطفال لأن الأطفال جيدون. ونحن نعتقد أن الأطفال جيدون، لأننا لسنا مختلين اجتماعياً."

أعرب فانس مرارًا وتكرارًا عن قلقه بشأن انخفاض معدلات المواليد عندما بدأ مسيرته السياسية في عام 2021 بترشحه لمجلس الشيوخ الأمريكي في ولاية أوهايو. وقد لفتت انتقاداته حينها لنائبة الرئيس كامالا هاريس، المرشحة الديمقراطية للرئاسة الآن، وغيرها من الديمقراطيين البارزين باعتبارهم "سيدات قطط لا أطفال لهن" وليس لديهن "مصلحة مباشرة" في البلاد، الانتباه بشكل خاص منذ أن اختاره ترامب كنائب له.

ويمكن أن يهدد هذا الخطاب مكانة بطاقة الحزب الجمهوري لدى النساء اللواتي يمكن أن يساعدن في حسم انتخابات نوفمبر. ولكن هذا الأمر أسعد أولئك الذين ينتمون إلى الحركة المؤيدة للإنجاب التي اقتصرت حتى الآن إلى حد كبير على خبراء السياسة والمديرين التنفيذيين في مجال التكنولوجيا وأصحاب رؤوس الأموال.

قال براد ويلكوكس، مدير المشروع الوطني للزواج في جامعة فيرجينيا ومؤلف كتاب "تزوجوا": "لا شك أن النقاش حول الحياة الأسرية والإنجاب والنزعة الإنجابية قد اكتسب شعبية أكبر بكثير وحظي باهتمام وسائل الإعلام بسبب جي دي فانس. أشار فانس ذات مرة إلى ويلكوكس بأنه أحد الباحثين المفضلين لدي".

لم يرد المتحدثون باسم فانس على الرسائل التي تطلب التعليق.

حرب سياسي طموح ضد أيديولوجية معاداة الأطفال

كان فانس، الذي كتب أكثر الكتب مبيعاً عن نشأته في الطبقة العاملة، واضحاً بشأن جعل تكوين الأسرة أولوية في سياسته. وقد اقترح أفكاراً مثل السماح للآباء والأمهات بالتصويت نيابة عن أطفالهم أو الاقتداء بفيكتور أوربان رئيس وزراء المجر بمنح قروض منخفضة الفائدة للمتزوجين الذين لديهم أطفال وإعفاءات ضريبية للنساء اللواتي لديهن أربعة أطفال أو أكثر.

في مقابلة أجراها فانس في مايو 2021 مع بودكاست ذا فيدراليست قال فيها إنه يدرس الترشح لمجلس الشيوخ، وصف فانس مجتمعًا بدون أطفال وأطفال بأنه "رديء جدًا ومقرف جدًا".

"نحن مدينون بشيء لبلدنا. نحن مدينون بشيء لمستقبلنا. وأفضل طريقة للاستثمار فيه هي ضمان وجود الجيل القادم بالفعل ، أعتقد أن علينا أن نخوض حربًا ضد الأيديولوجية المعادية للأطفال الموجودة في بلدنا."

اقترح فانس أن يدفع الأشخاص الذين ليس لديهم أطفال ضرائب أعلى من الأشخاص الذين لديهم أطفال. هذه هي روح الائتمان الضريبي الحالي للأطفال الذي يبلغ 2000 دولار لكل طفل مؤهل، والذي قال فانس إنه يود أن يراه يرتفع إلى 5000 دولار. وقد ذكر أيضاً في مقابلات أجريت معه أنه يريد حظر المواد الإباحية للقاصرين، مشيراً إلى أنها أحد أسباب انخفاض زواج الناس وإنجابهم عدداً أقل من الأطفال.

وقد قال إن آراءه المناهضة للإجهاض منفصلة عن مخاوفه بشأن معدلات المواليد، معتبراً أن هذا الإجراء لا يؤدي حقاً إلى انخفاض الخصوبة.

وفي العديد من المقابلات، جادل في العديد من المقابلات بأنه يجب على صانعي السياسات أن يسهلوا على الأسر ذات الوالدين العيش بأجر واحد حتى يتمكن أحد الوالدين من البقاء في المنزل مع أطفالهم.

"الطبقة الحاكمة مهووسة بوظائفها. على الرغم من أنهم يكرهون الكثير من وظائفهم، إلا أنهم مهووسون بوظائفهم ويريدون من الغرباء أن يربوا أطفالهم"، كما قال لمضيف قناة فوكس نيوز آنذاك تاكر كارلسون في عام 2021. "لكن الأمريكيين من الطبقة الوسطى، مهما كانت مكانتهم في الحياة، يريدون المزيد من الوقت مع أطفالهم."

عاش فانس طفولة فوضوية نشأ بشكل رئيسي على يد أجداده في جنوب غرب ولاية أوهايو وأمه التي عانت من تعاطي المخدرات، و"الباب الدوار من الشخصيات الأبوية" كما وصفها في كتابه. وهو الآن متزوج من محامية قضائية التقى بها في كلية الحقوق بجامعة ييل. وللزوجين ثلاثة أطفال صغار، قال إنهما يدرسان في مرحلة ما قبل المدرسة. غادرت أوشا فانس شركة المحاماة التي كانت تعمل فيها بعد فترة وجيزة من اختيار زوجها كنائب لترامب.

انخفاض عدد المواليد في أمريكا المسنّة

كانت الولايات المتحدة واحدة من عدد قليل من الدول المتقدمة التي كان معدل الخصوبة فيها يضمن لكل جيل ما يكفي من الأطفال ليحل محل نفسه ، حوالي 2.1 طفل لكل امرأة. لكن هذا الرقم آخذ في الانخفاض منذ عام 2008، وانخفض في عام 2023 إلى حوالي 1.6، وهو أدنى معدل مسجل.

في وقت سابق من هذا العام، استشهد فانس بمعدلات الخصوبة في دفاعه عن الدعم الأمريكي لأوكرانيا.

"لا توجد دولة واحدة - حتى الولايات المتحدة - داخل حلف الناتو لديها معدلات مواليد عند مستوى الإحلال. ليس لدينا ما يكفي من العائلات والأطفال للاستمرار كأمة، ومع ذلك نتحدث عن مشاكل على بعد 6000 ميل."

كما يجادل فانس والباحثون والخبراء في الحركة المؤيدة للإنجاب بأن المهاجرين لا يمكنهم توفير حل طويل الأجل لانخفاض معدلات المواليد. وقد ألقى باللوم بشكل منفصل على المهاجرين في الجريمة وخلق "الصراع بين الأعراق".

وقد تنبأ الديموغرافيون وغيرهم من الخبراء لسنوات بأن انخفاض معدلات الخصوبة سيشكل تحديات لنظام الضمان الاجتماعي مع انخفاض عدد العمال الذين يعيلون عدداً متزايداً من السكان المسنين.

كما أن المديرين التنفيذيين في مجال التكنولوجيا مثل الرئيس التنفيذي لشركة تيسلا إيلون ماسك والرئيس التنفيذي لشركة تيسلا ورجل الأعمال بيتر ثيل، الذي تبرع بالملايين من أجل سباق فانس الانتخابي في الانتخابات التمهيدية، كانوا صريحين بشأن انخفاض معدلات المواليد.

وقال أورين كاس، الذي أسس مركز أبحاث محافظ، "البوصلة الأمريكية"، وهو مركز أبحاث محافظ، وهو مركز أبحاث متحالف بشكل وثيق مع السيناتور: "نحن كأمة، كمجتمع، لا يمكن لصانعي السياسات أن يكونوا محايدين بشأن مسألة الأسرة".

قال كاس، وهو مستشار سياسي سابق للسيناتور الأمريكي ميت رومني، إنه يعرف فانس منذ عقد من الزمن، وقد اشتركا في العديد من الفعاليات، لكنه قال إنه لا يتحدث نيابة عن المرشح لمنصب نائب الرئيس. وانتقد كيف احتفل التقدميون بما وصفه بثقافة "أنت تفعل نفسك" و"جميع الخيارات صالحة على حد سواء"، في حين أنه اعتبر أن العمل على تكوين أسرة وتربية الأطفال "أساس لا غنى عنه" للبلاد.

وقال: "هذا لا يعني، بطبيعة الحال، أنك تفرض أو تجرم البديل، ولكن هذا يعني أنه لا ينبغي أن نكون محايدين حيال ذلك".

فانس في الدفاع

أسهمت آراء فانس حول معدلات المواليد في طرحه المتذبذب كنائب لترامب في الانتخابات الرئاسية. فقد انتقل الديمقراطيون من وصف ترامب وحلفائه الجمهوريين بأنهم "تهديد جماعي للديمقراطية" إلى وصف الرجلين بـ"غريبي الأطوار"، وهي استراتيجية تزامنت مع ظهور تعليقات فانس إلى العلن.

كما هاجمه منتقدون آخرون غير متوقعين. فقد قال المؤثر المؤيد لترامب ديف بورتنوي إن فانس "يبدو أحمق". وحاول عضو الكونجرس الجمهوري السابق تري جودي، عضو الكونجرس السابق تري جودي، دون جدوى، إجبار فانس على الاعتذار عن تشويهه لسمعة النساء اللاتي ليس لديهن أطفال في برنامجه على قناة فوكس نيوز، حيث قدم له قصة عن راهبتين كاثوليكيتين التقاهما في المطار.

أما الممثلة جينيفر أنيستون، التي كانت منفتحة بشأن مشاكل الخصوبة التي تعاني منها، فقد أثّرت في الأمر بقولها إنها تأمل ألا تواجه ابنة فانس نفس المشاكل، وأنها "لا تصدق حقًا أن يصدر هذا الكلام من نائب رئيس محتمل للولايات المتحدة. ورد فانس واصفاً رد فعلها على إنستغرام بأنه "مقرف".

وقد انبرى ترامب للدفاع عن نفسه، متهماً الديمقراطيين بتحريف الأمور ومعبراً عن تعاطفه مع الأشخاص الذين لا يتزوجون أو ينجبون أطفالاً و"هم في نفس المستوى".

"إنه يحب العائلة. أعتقد أن الكثير من الناس يحبون العائلة. وأحيانًا لا ينجح الأمر"، قال ترامب في إحدى المقابلات. "لكنك جيد بنفس القدر، وفي كثير من الحالات أفضل بكثير من الشخص الذي يكون في وضع عائلي."

كما حاولت زوجة فانس أيضًا القيام ببعض السيطرة على الأضرار، قائلة إن فانس لم يكن يشير إلى أولئك الذين يعانون من مشاكل في الخصوبة أو لا يستطيعون الحمل لأسباب طبية، على الرغم من أن الأفكار التي يقترحها لا تميز بين الأمرين.

وقالت أوشا فانس لمحاور في برنامج "فوكس آند فريندز": "الحقيقة أنه أدلى بمزحة في خدمة توضيح نقطة أراد أن يوضحها وهي نقطة جوهرية".

هل يمكن لفانس أن يقدم هذا؟

قالت ويلكوكس، مؤلفة كتاب "Get Married"، إن جي دي فانس يحتاج الآن إلى التركيز على إقناع جمهور أوسع بأن أفكاره تستحق المتابعة.

قال ويلكوكس: "التحدي الذي يواجه جي دي فانس هو أخذ هذا الاهتمام وترجمته إلى أجندة سياسة ملموسة أكثر إقناعًا للأمريكيين العاديين وصياغة أجندة واضحة وإيجابية حول جعل تكوين الأسرة أكثر جاذبية وأقل تكلفة".

وقد تجاهل المؤيدون في تجمع حاشد لترامب مؤخرًا في هاريسبرغ بولاية بنسلفانيا تأكيد فانس على ضرورة أن يكون للآباء والأمهات صوت أكثر من البالغين الذين ليس لديهم أطفال، وأعربوا عن مشاعر معقدة حول آرائه.

قال كينيث "نيمو" نيمان، 70 عامًا، إن فانس ربما كان يتحدث بشكل مجازي عن منح الآباء المزيد من الأصوات. وخالفته زوجته كارول (65 عامًا) الرأي، قائلة إن فانس كان واضحًا تمامًا أن هذا ما يعنيه بالضبط.

فقد أنجبت عائلة نيمان أطفالًا في وقت متأخر من حياتهما - توأمهما يبلغان من العمر 16 عامًا - وقضيا معظم حياتهما كبالغين بلا أطفال. وبينما تحدثا عن أن البالغين الذين لديهم أطفال يمكن أن يكون لهم رأي أكثر عندما يتعلق الأمر بالسياسات التي تؤثر على الأطفال أو يمكن أن يكون لديهم رؤية مختلفة عن البالغين الذين ليس لديهم أطفال حول المستقبل مقارنة بالبالغين الذين ليس لديهم أطفال، إلا أنهما اختلفا مع فانس.

قالت كارول نيمان: "لم تنجب أختي أطفالاً قط، لكنني لا أتخيل أن صوتي يعني أكثر من صوتها".