فيضانات مدمرة تضرب جنوب شرق الولايات المتحدة

ضربت الأمطار الغزيرة والفيضانات الخطيرة جنوب شرق الولايات المتحدة حيث عانى معظم الشرق من جولة جديدة من الطقس القاسي الرطب يوم السبت، مع تأكيد وفاة شخص واحد على الأقل في ولاية كنتاكي.

تم العثور على رجل يبلغ من العمر 73 عامًا ميتًا في مياه الفيضانات في مقاطعة كلاي بولاية كنتاكي، حسبما ذكرت قناة WKYT-TV. وقد أكد نائب مدير إدارة الطوارئ في مقاطعة كلاي ريفيل بيري الوفاة، لكنه لم يقدم تفاصيل إضافية.

قالت إدارة كنتاكي إن هناك تحقيقًا في حالة وفاة وعملية إنقاذ جارية في مقاطعة هارت، حسبما ذكرت WNKY-TV. وأفادت المحطة بوفاة طفل وفقدان ضحية ثانية في الفيضانات مساء السبت. لم تستجب الإدارة ومكتب شريف مقاطعة هارت على الفور لطلب المزيد من المعلومات.

غمرت المياه السيارات والمباني في ولاية كنتاكي وأدت الانهيارات الطينية إلى إغلاق الطرق في ولاية فرجينيا. وكانت كلتا الولايتين تحت تحذيرات من الفيضانات، إلى جانب ولايتي تينيسي وأركنساس. وحذرت دائرة الأرصاد الجوية الوطنية السكان بالبقاء بعيدًا عن الطرقات.

كما تنبأ خبراء الأرصاد الجوية بعواصف ثلجية في نهاية الأسبوع في الشمال الشرقي والتهديد بحدوث أعاصير في وادي المسيسيبي.

وأصدر حاكم ولاية فيرجينيا الغربية باتريك موريسي حالة الطوارئ في 10 مقاطعات جنوبية ليلة السبت بسبب الأمطار الغزيرة والفيضانات، مما سمح للولاية باستخدام مواردها لمساعدة السلطات المحلية.

كما أعلن حاكم ولاية كنتاكي آندي بيشير حالة الطوارئ بشكل استباقي في ولاية كنتاكي، حيث كان من المتوقع حدوث فيضانات مفاجئة حتى يوم الأحد. وقد ضربت الفيضانات المفاجئة بعض الطرق في بولينج جرين وأجزاء من غرب كنتاكي قد تواجه ما يصل إلى 8 بوصات (20.3 سنتيمتر) من الأمطار.

وقال بيشير على وسائل التواصل الاجتماعي: "نريد أن نضع على وجه التحديد الأصول في الأماكن التي غمرتها الفيضانات والمياه في الماضي".

واستخدم بيشير في وقت لاحق وسائل التواصل الاجتماعي لإطلاع السكان على آخر المستجدات في المناطق المعرضة لخطر الفيضانات، بما في ذلك مقاطعة جاكسون، وقال إن ضباط شرطة ولاية كنتاكي يقومون بفحص الحالة الصحية بينما يتم فتح الملاجئ في مقاطعة بايك ومتنزه جيني وايلي ستيت ريزورت بارك في بريستونسبرغ.

وقال بيشير في منشور له في وقت متأخر من يوم السبت إنه كتب إلى البيت الأبيض طالبًا إعلان حالة طوارئ للكارثة وتمويل فيدرالي للمناطق المتضررة.

وقال مركز كنتاكي ريفر الطبي في مدينة جاكسون إنه أغلق قسم الطوارئ الخاص به ونقل جميع المرضى إلى مستشفيين آخرين في المنطقة. وقال المستشفى إنه سيعيد تقييم الظروف صباح الأحد لتحديد متى يمكن إعادة فتحه بأمان. وقالت هيئة الأرصاد الجوية إنه كان من المتوقع أن يبلغ ارتفاع نهر كنتاكي الشمالي ذروته بعد ظهر ذلك اليوم بحوالي 14 قدمًا (4.3 متر) فوق مستوى الفيضان.

وأظهرت الصور التي نشرتها السلطات والسكان على وسائل التواصل الاجتماعي سيارات ومباني مغمورة بالمياه في جنوب وسط وشرق كنتاكي. وفي مقاطعة بوكانان بولاية فيرجينيا، قال مكتب العمدة إن العديد من الطرق أغلقت بسبب الانهيارات الطينية.

وقال مكتب إدارة الطوارئ في مقاطعة سيمبسون في كنتاكي إن السلطات قامت بالعديد من عمليات الإنقاذ من السيارات المتوقفة في مياه الفيضانات.

وقال المكتب على فيسبوك "ابقوا في منازلكم إن استطعتم".

وقالت هيئة الأرصاد الجوية إن الفيضانات المفاجئة كانت ممكنة في وديان المسيسيبي وتينيسي وأوهايو. وفي ولاية تينيسي، صدرت تحذيرات من حدوث فيضانات مفاجئة في معظم أنحاء وسط الولاية حتى المساء.

ووصفت الهيئة الوطنية للأرصاد الجوية الأمطار المتوقعة بأنها "حدث فيضانات مفاجئة كبيرة قد تكون تاريخية".

وفي الوقت نفسه، كان من المتوقع أن تغطي الثلوج الكثيفة معظم أنحاء نيو إنجلاند ثم تتحول إلى ثلوج متجمدة، مما يجعل السفر شبه مستحيل. وكان من المتوقع أن تتراكم الثلوج بغزارة، ربما قدم (30.5 سم) أو أكثر، في شمال ولاية نيويورك وأجزاء من شمال نيو إنجلاند.

"من المتوقع أن تصل تراكمات الجليد إلى ربع بوصة في بعض المناطق، مما يجعل ظروف القيادة خطرة. وقد يؤدي الجليد الكثيف في بعض المواقع إلى سقوط الأشجار وانقطاع التيار الكهربائي".

وقد اجتاحت الثلوج ودرجات الحرارة القطبية معظم أنحاء الغرب الأوسط والسهول العليا، حيث غطت الطرق في شرق نبراسكا وشمال ولاية أيوا ومعظم أنحاء ولاية ويسكونسن. وصدرت تحذيرات بشأن الطقس الشتوي لأجزاء من تلك الولايات وميشيغان، مع توقع تساقط ثلوج يصل ارتفاعها إلى 4 بوصات (10.6 سنتيمترات) في جميع أنحاء ولاية أيوا وجنوب ويسكونسن ومعظم أنحاء ميشيغان بحلول مساء الأحد.

دوامة قطبية شديدة البرودة

قال خبراء الأرصاد الجوية إن الولايات المتحدة على وشك الحصول على عاشر أبرد دوامة قطبية تمتد هذا الموسم، حيث ستكون جبال روكي الشمالية والسهول الشمالية في مقدمة المناطق التي ستشهد هذا الموسم. تتحد قوى الطقس في القطب الشمالي لدفع الهواء البارد الذي يبقى عادةً بالقرب من القطب الشمالي إلى الولايات المتحدة وأوروبا.

وفي دنفر، حيث كان من المتوقع أن تنخفض درجات الحرارة إلى 14 درجة مئوية (10 درجات مئوية تحت الصفر) خلال عطلة نهاية الأسبوع، فتحت المدينة ملاجئ لمن يعيشون في الشوارع.

أبلغ خبراء الأرصاد الجوية عن سقوط بوصة (2.5 سم) من الثلج كل ساعة شمال دنفر. في مقاطعة بولدر، تعرضت مركبة خالية من الركاب كانت عالقة في الثلوج بعد محاولتها عبور خطوط السكك الحديدية بعد ظهر يوم السبت للصدم بواسطة قطار وتشويهها. ولم تقع إصابات، لكن السلطات حذرت السائقين من الطرق الزلقة.

وحذرت هيئة الأرصاد الجوية أيضًا من البرد القارس في السهول العليا خلال الأيام المقبلة، حيث تتراوح درجة برودة الرياح بين 30 درجة تحت الصفر (34 درجة مئوية تحت الصفر) إلى 60 درجة تحت الصفر (51 درجة مئوية تحت الصفر) في أجزاء من غرب مونتانا وداكوتا الشمالية وشمال داكوتا الجنوبية وغرب مينيسوتا. وقد تم حث الناس في تلك المناطق على البقاء في منازلهم وإعداد المؤن لإيواء الماشية والحيوانات الأخرى.

كاليفورنيا تكافح الانهيارات الطينية

عاد الطقس الجاف إلى جنوب كاليفورنيا بعد أقوى عاصفة هذا العام. ولكن استمر خطر الانهيارات الصخرية والطينية على سفوح التلال التي دمرتها حرائق الغابات لأن الانزلاقات الخطيرة يمكن أن تحدث حتى بعد توقف هطول الأمطار، خاصة في المناطق التي احترق فيها الغطاء النباتي الذي يساعد على إبقاء التربة ثابتة.

واندفعت المياه والحطام والصخور إلى أسفل الجبل في مدينة سييرا مادري ليلة الخميس، مما أدى إلى محاصرة سيارة واحدة على الأقل في الوحل وإلحاق الضرر بالعديد من مرائب المنازل بالطين والحطام. وقامت الجرافات بتنظيف الشوارع المغطاة بالطين في المدينة التي يقطنها 10,000 شخص.

تسببت عاصفة في سييرا نيفادا في تساقط 6 أقدام (1.8 متر) من الثلوج على مدار 36 ساعة. قال منتجع ماموث ماونتن للتزلج على الجليد في منشور على فيسبوك إن اثنين من العاملين في دورية التزلج على الجليد وقعا في انهيار جليدي أثناء أعمال التخفيف من آثار الانهيار الجليدي صباح الجمعة. تم إخراج أحدهما وهو بحالة جيدة، فيما تم نقل الآخر إلى المستشفى بسبب إصابته بجروح خطيرة.