قال الزعيم: لا يمكن لتماسيح تجاوز عدد السكان في الإقليم الأسترالي حيث تم قتل الفتاة

قال زعيم الإقليم الشمالي الأسترالي إنه يجب الحفاظ على أعداد التماسيح في الإقليم الشمالي الأسترالي أو تقليلها ولا يمكن السماح لها بأن تفوق أعدادها أعداد البشر، وذلك بعد مقتل فتاة تبلغ من العمر 12 عامًا أثناء السباحة.

تكاثرت أعداد التماسيح في جميع أنحاء شمال أستراليا الاستوائي منذ أن أصبح نوعًا محميًا بموجب القانون الأسترالي في سبعينيات القرن الماضي، حيث ارتفع عددها من 3000 تمساح عندما تم حظر الصيد إلى 100 ألف تمساح الآن. ويعيش في الإقليم الشمالي ما يزيد قليلاً عن 250,000 نسمة.

وجاءت وفاة الفتاة بعد أسابيع من موافقة الإقليم على خطة مدتها 10 سنوات لإدارة التماسيح، والتي تسمح بإعدام الزواحف في مواقع السباحة الشعبية ولكنها لم تصل إلى حد العودة إلى عمليات الإعدام الجماعي. تعتبر التماسيح خطراً في معظم الممرات المائية في الإقليم الشمالي، لكن سياحة التماسيح والزراعة هي المحرك الاقتصادي الرئيسي.

وقالت رئيسة الوزراء إيفا لولر للصحفيين يوم الخميس: "لا يمكننا أن نجعل عدد التماسيح يفوق عدد السكان في الإقليم الشمالي"، وفقًا لهيئة الإذاعة الأسترالية. "نحن بحاجة إلى إبقاء أعداد التماسيح تحت السيطرة."

في الهجوم المميت الذي وقع هذا الأسبوع، اختفت الفتاة أثناء سباحتها في خور بالقرب من مجتمع السكان الأصليين في بالومبا، جنوب غرب عاصمة الإقليم، داروين. وبعد عملية بحث مكثفة، تم العثور على رفاتها في النظام النهري حيث اختفت مع إصابات تؤكد تعرضها لهجوم تمساح.

سجل الإقليم الشمالي وفاة 15 شخصًا في هجمات التماسيح بين عامي 2005 و2014 مع وفاة شخصين آخرين في عام 2018. ونظرًا لأن تماسيح المياه المالحة يمكن أن تعيش حتى 70 عامًا وتنمو طوال حياتها حيث يصل طولها إلى 7 أمتار (23 قدمًا) فإن نسبة التماسيح الكبيرة آخذة في الارتفاع أيضًا.

وقال لولر، الذي قال إن الوفاة كانت "مفجعة"، للصحفيين إنه تم تخصيص 500 ألف دولار أسترالي (337 ألف دولار أمريكي) في ميزانية الإقليم الشمالي لإدارة التماسيح في العام المقبل.

وقالت زعيمة المعارضة في الإقليم، ليا فينوكيارو، للصحفيين إن هناك حاجة إلى مزيد من الاستثمار، وفقًا لما ذكرته صحيفة NT News.

وقالت إن موت الفتاة "يبعث برسالة مفادها أن الإقليم غير آمن وعلى رأس قضايا القانون والنظام والجريمة، ما لا نحتاج إليه هو المزيد من العناوين السيئة".

وقال البروفيسور غراهام ويب، وهو عالم أسترالي بارز في مجال التماسيح، لـ AuBC إن هناك حاجة إلى مزيد من التثقيف المجتمعي ويجب على الحكومة تمويل مجموعات حراس من السكان الأصليين وإجراء أبحاث حول تحركات التماسيح.

وأضاف قائلاً: "إذا لم نعرف ما الذي من المحتمل أن تفعله التماسيح، فسنظل نعاني من نفس المشكلة". "لن يؤدي الإعدام إلى حل المشكلة."

وقالت الشرطة يوم الخميس إن الجهود مستمرة لمحاصرة التمساح الذي هاجم الفتاة. تماسيح المياه المالحة هي تماسيح إقليمية ومن المرجح أن يبقى التمساح المسؤول عن الهجوم في الممرات المائية القريبة.