تغير المناخ يزيد من مخاطر الأمطار الغزيرة

أدى التغير المناخي الذي تسبب فيه الإنسان إلى تكثيف هطول الأمطار المميتة في أركنساس وكنتاكي وتينيسي وولايات أخرى في أوائل أبريل/نيسان وجعل تلك العواصف أكثر احتمالاً للحدوث، وفقاً لتحليل صدر يوم الخميس عن مجموعة علماء "World Weather Attribution".

أطلقت سلسلة العواصف العنان للأعاصير والرياح العاتية والأمطار الغزيرة في منطقة وادي المسيسيبي الوسطى في الفترة من 3 إلى 6 أبريل/نيسان، وتسببت في وفاة 24 شخصاً على الأقل. كما غمرت المياه المنازل والطرق والمركبات ومن المحتمل أن تكون 15 حالة وفاة ناجمة عن الفيضانات الكارثية.

وقد وجد تحليل الجمعية العالمية للأعاصير أن التغير المناخي زاد من كثافة هطول الأمطار في العواصف بنسبة 9% وجعلها أكثر احتمالاً بنسبة 40% مقارنة باحتمالية وقوع مثل هذه الأحداث في مناخ ما قبل العصر الصناعي.

وجاءت بعض الرطوبة التي غذت العواصف من خليج المكسيك، حيث كانت درجات حرارة المياه دافئة بشكل غير طبيعي بمقدار 1.2 درجة مئوية (2.2 درجة فهرنهايت) مقارنة بدرجات الحرارة في عصر ما قبل الثورة الصناعية. وقد تضاعف هذا الاحترار 14 مرة بسبب تغير المناخ، وفقًا للباحثين من الجامعات ووكالات الأرصاد الجوية في الولايات المتحدة وأوروبا.

وتستخدم التحليلات السريعة من الرابطة العالمية للأرصاد الجوية طرقًا تمت مراجعتها من قبل الأقران لدراسة حدث مناخي متطرف واستخلاص العوامل التي تسببت فيه. يسمح هذا النهج للعلماء بتحليل العوامل المساهمة التي كان لها التأثير الأكبر وكيف كان يمكن أن يحدث الحدث في عالم بدون تغير المناخ.

وجد التحليل أن حدثاً مطرياً بكثافة أمطار شهر أبريل/نيسان يمكن أن يحدث في منطقة وادي المسيسيبي الوسطى مرة كل 100 عام تقريباً. وقالت الدراسة إنه من المتوقع أن تضرب المنطقة في المستقبل أمطار أكثر غزارة ما لم يخفض العالم بسرعة انبعاثات الغازات الملوثة مثل ثاني أكسيد الكربون والميثان التي تتسبب في ارتفاع درجات الحرارة.

وقال بن كلارك، الباحث في مركز السياسة البيئية في إمبريال كوليدج لندن والمؤلف الرئيسي للدراسة: "من المرجح أن تنخفض هذه الظاهرة مرة كل 100 عام إلى مرة كل بضعة عقود". "إذا استمررنا في حرق الوقود الأحفوري، فإن مثل هذه الأحداث لن تستمر في الحدوث فحسب، بل ستزداد خطورة."

من المتوقع هطول أمطار أكثر غزارة واستمرارًا مع تغير المناخ لأن الغلاف الجوي يحتفظ بالمزيد من الرطوبة مع ارتفاع درجة حرارته. ويؤدي ارتفاع درجات حرارة المحيطات إلى ارتفاع معدلات التبخر، مما يعني توفر المزيد من الرطوبة لتغذية العواصف.

وقد أبلغت معلومات التنبؤات وتنبيهات الطقس الصادرة عن دائرة الأرصاد الجوية الوطنية بمخاطر الأمطار الغزيرة في أبريل/نيسان قبل أيام، وهو ما تقول هيئة الأرصاد الجوية العالمية إنه من المحتمل أن يقلل من عدد الوفيات. لكن التخفيضات في القوى العاملة والميزانية التي أجرتها إدارة ترامب تركت ما يقرب من نصف مكاتب هيئة الأرصاد الجوية الوطنية بمعدلات شغور تبلغ 20% أو أكثر، مما يثير المخاوف على السلامة العامة خلال الظواهر الجوية المتطرفة في المستقبل وموسم الأعاصير الأطلسية القادم الذي يبدأ رسميًا في 1 يونيو.

"إذا بدأنا بتقليص هذه المكاتب أو خفض عدد الموظفين... ستكون النتيجة المؤسفة هي المزيد من الوفيات. لأن التحذيرات لن تصل، ولن تكون التحذيرات دقيقة كما هي اليوم"، قال راندال سيرفيني، أستاذ المناخ في جامعة ولاية أريزونا الذي لم يشارك في الدراسة.