توفيت سيسيل ريتشاردز، الرئيسة السابقة لمنظمة "بلاند بارنتهود" وناشطة حقوق المرأة، عن عمر يناهز 67 عامًا.

توفيت سيسيل ريتشاردز، وهي قائدة وطنية في مجال الإجهاض وحقوق المرأة التي قادت منظمة تنظيم الأسرة لمدة 12 عامًا مضطربة. كانت تبلغ من العمر 67 عامًا.

توفيت ريتشاردز يوم الاثنين في منزلها "محاطة بعائلتها وكلبها المخلص أولي"، حسبما قالت عائلتها في بيان.

وقالت العائلة: "قلوبنا محطمة اليوم ولكن لا توجد كلمات يمكن أن تنصف البهجة التي جلبتها لحياتنا".

شُخِّصت ريتشاردز، ابنة حاكمة تكساس الراحلة آن ريتشاردز، بورم أرومي دبقي، وهو شكل عدواني من أشكال سرطان الدماغ، في عام 2023، بعد خمس سنوات من تركها منظمة الأبوة المخططة.

على الرغم من أن تنظيم الأسرة يوفر أيضًا خدمات تحديد النسل وفحوصات السرطان واختبارات الأمراض المنقولة جنسيًا في العيادات في جميع أنحاء البلاد، إلا أن وضعها كأكبر مزود لخدمات الإجهاض في البلاد جعلها منذ فترة طويلة موضع جدل كبير. وقد لعبت ريتشاردز دورًا بارزًا في الرد على الانتقادات خلال فترة رئاستها وما بعدها.

في عام 2015، أمضت ساعات في الرد على أسئلة عدائية من أعضاء مجلس النواب الأمريكي الجمهوريين الذين أنشأوا لاحقًا لجنة تحقيق للتحقق من سياسات تنظيم الأسرة في الإجهاض وسياسات أنسجة الأجنة. في عام 2021، حذرت من أن تقاعس المحكمة العليا الأمريكية عن اتخاذ إجراء بشأن قانون الإجهاض التقييدي في تكساس قد يشير إلى نهاية الضوابط والتوازنات القضائية في هذه القضية. وبعد أن ألغت المحكمة قضية رو ضد وايد في عام 2022، واصلت التحدث علنًا.

وقالت في المؤتمر الوطني الديمقراطي في أغسطس/آب: "قد يسألنا أطفالنا وأحفادنا يومًا ما: "عندما كان كل شيء على المحك، ماذا فعلتم؟ والإجابة الوحيدة المقبولة هي "كل ما استطعنا فعله"."

وقد وصفها الرئيس جو بايدن، الذي منح ريتشاردز ميدالية الحرية الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني، يوم الاثنين بأنها "قائدة ذات شخصية قيادية من الطراز الأول".

وقال في بيان له: "لقد قادتنا سيسيل بلا خوف إلى الأمام لنكون أمريكا التي نقول إننا عليها". "لقد حملت شعلة والدتها من أجل العدالة، ودافعت عن بعض أهم قضايا الحقوق المدنية في أمتنا. فقد ناضلت من أجل كرامة العمال، ودافعت عن حقوق المرأة الإنجابية والمساواة ودافعت عن حقوق المرأة الإنجابية وعززتها، وحشدت أبناءنا الأمريكيين لممارسة حقهم في التصويت."

ووصفت أليكسيس ماكجيل جونسون، الرئيسة الحالية لاتحاد تنظيم الأسرة الأمريكي ريتشاردز بأنها "قوة لا تقهر".

"وقالت: "مع استمرارنا في الإبحار في منطقة مجهولة، سنكون قادرين على مواجهة التحديات التي نواجهها إلى حد كبير بسبب الحركة التي بنتها سيسيل على مدى عقود. "أعلم، دون أدنى شك، أن سيسيل كانت ستخبرنا أن أفضل طريقة لتكريم ذكراها هي ارتداء ملابسها - ويفضل أن تكون باللون الوردي - وربط الأذرع والقتال بكل قوة من أجل مرضى تنظيم الأسرة في جميع أنحاء البلاد."

في خطابها الذي ألقته في المؤتمر الديمقراطي، وصفت ريتشاردز فرحتها بأن تصبح جدة في عام 2023، واقتبست من والدتها عندما أشارت إلى حملة كامالا هاريس الرئاسية بأنها "احتفال بالنساء".

وقالت: "كما كانت والدتي، الحاكمة آن ريتشاردز، تقول: "أسمع أمريكا تغني". "عندما تكون النساء أحرارًا في اتخاذ قراراتهن الخاصة بشأن حياتهن واتباع أحلامهن، لا يمكن إيقافنا."