الدبلوماسي الفنزويلي السابق "لم يفكر أبدًا" في أن يكون رئيسًا ولكنه سيطلق حملته الانتخابية هذا الشهر

قبل بضعة أسابيع، كان إدموندو غونزاليس أوروتيا يزور ابنته وأحفاده الذين يعيشون في الخارج، ويستمتع بشهرين من الوقت العائلي في التقاعد. ولكن بعد أن قرر الترشح لرئاسة فنزويلا، فإنه يتوجب عليه الآن الانتظار ليروج لحملته الانتخابية بأفضل ما يمكن. وبالرغم من أنه كان مجرد جد آخر، فإنه يسعى الآن لخدمة بلده وشعبه.

الرئيس ليس لقبًا سعى غونزاليس للحصول عليه. "أبدًا"، هذا ما قاله بشكل قاطع لوكالة أسوشيتد برس في مقابلة يوم الخميس في شقته في عاصمة بلاده، كراكاس.

في عالم زوبعة السياسة الفنزويلية، يعتبر السفير السابق الآن حاسماً في الجهود المبذولة للإطاحة بالرئيس نيكولاس مادورو كمرشح رئاسي لفصيل المعارضة الرئيسي.

لم تكن لدي أي خبرة سابقة في العمل الحكومي أو السياسي، ولم أشغل قط منصبًا منتخبًا. ولم أشارك أيضًا في السياسة الحزبية لتولي المناصب المنتخبة. ومع ذلك، فإنني قبلت بمسؤولية كبيرة ورأيت في ذلك فرصة للمساهمة في إرساء قواعد الديمقراطية في بلدي، وفي محاولة للتفاهم والمصالحة بين الفنزويليين.

أصبح غونزاليز مرشح المنصة الوحدوية المعارضة الشهر الماضي بعد أن مُنعت النائبة السابقة ماريا كورينا ماتشادو، التي فازت بسهولة في الانتخابات الرئاسية التمهيدية للمجموعة العام الماضي، وبديلها المختار بعناية من التسجيل. وقد اختاره قادة التحالف بعد 15 يومًا من عودته من إجازته وقبل بشروط قليلة، بما في ذلك أن تكون زوجته مقتنعة بالقرار.

ستشهد انتخابات 28 يوليو 10 مرشحين، ولكن باستثناء المنصة الوحدوية، لا يتوقع أن يشكل أي منهم تهديدًا لقاعدة سلطة مادورو. وكان مادورو قد أعلن ترشحه رسميًا في مارس الماضي لولاية ثالثة تستمر حتى عام 2031.

تقوم ماتشادو بحملتها الانتخابية منذ أكثر من عام، بما في ذلك بعد أن أكدت المحكمة العليا الموالية للحزب الحاكم في فنزويلا قرارًا إداريًا يمنع ترشحها. وقد بدأت مؤخرًا في توجيه أنصارها الذين تجمعوا بالآلاف في التجمعات للتصويت لغونزاليز، لكنه لم يظهر بعد أمام الحشود. وقال إنه يخطط لبدء حملته الانتخابية في وقت لاحق من هذا الشهر، وأوضح أن ماتشادو وزعماء المعارضة الآخرين سيواصلون استضافة الفعاليات في جميع أنحاء البلاد.

وقال عن الدعم الشعبي الذي يأتي بعد سنوات من دعوات المعارضة لمقاطعة الانتخابات والشعور باللامبالاة العامة من قبل الناخبين الذين خاب أملهم مرارًا وتكرارًا من وعود الفصيل السابقة بالتغيير: "الشيء المهم في هذا الأمر هو الحماس الذي يحدث به". "لقد استيقظت مشاعر الفرح هذه - من حزب ديمقراطي في جوهره -."

وردًا على سؤال حول الدور الذي سيكون لماتشادو في حكومته في حال فوزه، قال غونزاليس إنه "من السابق لأوانه التفكير في الموقف الذي ستتخذه". وقال إن ما يهم في الوقت الحالي هو أن ماتشادو والمنصة الوحدوية "يجدفان في نفس الاتجاه".

ماتشادو ليست عضوًا في المنصة، لكن سُمح لها بالمشاركة في الانتخابات التمهيدية للمنصة في 22 أكتوبر، والتي فازت فيها بأكثر من 90% من التأييد.

حتى في أوساط المعارضة الفنزويلية، لم يسمع سوى القليل عن الدبلوماسي السابق البالغ من العمر 74 عامًا. بدأ غونزاليز مسيرته المهنية كمساعد لسفير فنزويلا في الولايات المتحدة، وعمل في بلجيكا والسلفادور وشغل منصب سفير كاراكاس في الجزائر.

وكان آخر منصب شغله هو سفير فنزويلا في الأرجنتين خلال السنوات الأولى من رئاسة هوغو شافيز. وفي الآونة الأخيرة، عمل مستشاراً للعلاقات الدولية، وكتب عن التطورات السياسية الأخيرة في الأرجنتين، بالإضافة إلى تأليف عمل تاريخي عن وزير خارجية فنزويلا خلال الحرب العالمية الثانية.

وتزامنت السنوات التي قضاها في السلفادور والجزائر مع فترات من النزاعات المسلحة في كلا البلدين. ولفترة من الزمن، كان السكان المحليون في السلفادور يتتبعون مكان وجوده في السلفادور، وكان يتلقى مكالمات هاتفية في منزله تهدف إلى تخويفه، حيث كان المتصلون يقولون إنهم على علم بأن غونزاليس قد وصل لتوه إلى منزله.

على الرغم من أن ظروف تلك البلدان كانت مختلفة تمامًا عن الوضع السياسي الحالي في فنزويلا، إلا أنها هيأت غونزاليس للضغوط الفريدة التي يمكن أن تصاحب كونك مرشحًا أو زعيمًا سياسيًا في البلد الواقع في أمريكا الجنوبية، حيث تم اعتقال وتهديد واتهام خصوم الحكومة الحقيقيين والمتصورين، بمن فيهم موظفو حملة ماتشادو، قبل الانتخابات.

اتخذت حكومة مادورو إجراءات صارمة ضد المعارضة على الرغم من وعودها بتمهيد الطريق لإجراء انتخابات نزيهة مقابل تخفيف العقوبات الاقتصادية التي فرضتها الولايات المتحدة في العقد الماضي مع تدهور الأوضاع الديمقراطية وحقوق الإنسان في فنزويلا. وقد دفعت التحركات الأخيرة إدارة بايدن إلى إعادة فرض عقوبات نفطية صارمة الشهر الماضي.

وقال عن تجاربه في السلفادور والجزائر: "إنها مواقف تعلم المرء أن يعيش في أوضاع مرهقة، في أوضاع خطرة، في أوضاع محفوفة بالمخاطر، في أوضاع يتجلى فيها انعدام الأمن الشخصي". "لذا، نعم، بهذا المعنى، فهي تجارب تساعدك على الإدارة والعمل في بيئة معقدة وصعبة."