قاضي كاليفورنيا يشهد بأنه أطلق النار عن طريق الخطأ على زوجته فقتلها

اعتلى قاضٍ من جنوب كاليفورنيا متهم بقتل زوجته المنصة يوم الاثنين للإدلاء بشهادته دفاعًا عن نفسه، وقال لقاعة المحكمة إنه أطلق النار عليها بالخطأ من مسدس كان يحمله في حافظة مسدس في كاحله.

وقال قاضي محكمة مقاطعة أورانج العليا جيفري فيرغسون، 74 عامًا، لقاعة المحكمة المكتظة عن بكرة أبيها إنه وزوجته شيريل التي كانت تعيش معه منذ 27 عامًا كانا يتجادلان حول عدم امتنانها لابنه البالغ من زواج سابق حول الدعم المالي الذي كان يقدمه الزوجان. وقال فيرغسون، الذي دفع بأنه غير مذنب، إنه لم يكن ينوي قتل زوجته.

وقال: "لم أقصد قتلها". "لقد كانت حادثة".

قال ممثلو الادعاء إن فيرغسون كان يشرب الخمر وكان الزوجان يتجادلان عندما خرجا لتناول العشاء في 3 أغسطس 2023 في مطعم مكسيكي مع ابنهما فيليب. وقال المدعي العام سيتون هانت إن الجدال استمر في المنزل إلى أن قامت شيريل فيرغسون بتوبيخ زوجها ليوجه مسدسًا حقيقيًا نحوها، وبعد ذلك فعل ذلك وسحب الزناد.

وقال فيرغسون إنه كان يتناول مشروبين أو ثلاثة بعد عودته من العمل إلى المنزل عدة ليالٍ في الأسبوع، وعندما سأله محاميه، كاميرون ج. تالي، عما إذا كان يحتفظ بالكحول بجانب مكتبه لأنه مدمن على الكحول، هز فيرغسون كتفيه وقال: "نعم".

تم اقتياد فيرغسون إلى الحجز، وفي تعليقاته التي تم التقاطها في تسجيل فيديو للشرطة، ناشد هيئة المحلفين بإدانته.

وسُمع فيرغسون وهو يقول: "لقد قتلتها". "أنا فعلتها".

وقد أثارت القضية غضب المجتمع القانوني في مقاطعة أورانج التي يقطنها 3 ملايين شخص بين لوس أنجلوس وسان دييغو. وأدلى فيرغسون بشهادته على بعد حوالي 10 أميال (16 كيلومتراً) من المكان الذي نظر فيه سابقاً في القضايا الجنائية، ويترأس قاضٍ من لوس أنجلوس محاكمته لتجنب تضارب المصالح.

قال تالي في بيانه الافتتاحي إن موكله كان ثملاً عندما بدأ في إزالة المسدس الذي يحمله دائماً في قراب المسدس الذي يحمله في كاحله وذهب لوضعه على طاولة. وقال تالي إن فيرغسون تحسس المسدس ثم مد يده ليمسكه فانطلق "بانفجار". ووصف تالي الطلقة بأنها "تفريغ غير مقصود".

وقال تالي للمحلفين: "إنه في حالة صدمة". "كان الأمر أشبه بالحلم بالنسبة له، ولا يساعده في ذلك أنه كان مخمورًا قليلًا."

تضمنت المحاكمة لقطات مكثفة من الكاميرات التي كان يرتديها ضباط الشرطة الذين وصلوا إلى منزل الزوجين في أناهايم هيلز بعد إطلاق النار. وهناك أيضاً لقطات فيديو لفيرغسون وهو مكبل اليدين في مركز الشرطة بعد اعتقاله، ويظهر فيها وهو يبكي ويقول إن ابنه والجميع يكرهونه.

وقالت السلطات إنها عثرت على 47 قطعة سلاح، بما في ذلك المسدس، وأكثر من 26,000 طلقة ذخيرة في المنزل. وقال هانت إن فيرجسون كان لديه خبرة وتدريب واسعين في تشغيل الأسلحة النارية وفي التعامل مع القضايا الجنائية التي تنطوي على العنف المسلح، وشهد فيليب فيرجسون بأن والده علمه والده السلامة في استخدام الأسلحة النارية، بما في ذلك توجيه السلاح دائماً في اتجاه آمن.

بعد إطلاق النار مباشرة، اتصل كل من جيفري فيرغسون وابنه بالطوارئ 911، وأرسل فيرغسون رسالة نصية إلى كاتب المحكمة والمحضر قائلاً: "لقد فقدت أعصابي للتو. لقد أطلقت النار على زوجتي للتو. لن أحضر غداً. سأكون في الحجز. أنا آسف جداً"، وفقاً لنسخة من رسالة نصية أطلع هانت المحلفين عليها.

أُفرج عن فيرغسون بكفالة مليون دولار في عام 2023، ولكن أعيد اعتقاله العام الماضي بعد أن وجد هانت أنه كذب بشأن شرب الكحول في انتهاك لشروط الكفالة. أُطلق سراح فيرغسون لاحقاً بكفالة قدرها 2 مليون دولار.

كان فيرغسون قاضيًا منتخبًا في مقاطعة أورانج لمدة عقد من الزمان لكنه لا ينظر حاليًا في القضايا. وبموجب دستور الولاية، يمكن للقاضي الذي يواجه تهمة جنائية أن يستمر في تقاضي راتبه ولكن لا يمكنه النظر في القضايا.

بدأ فيرجسون حياته المهنية القانونية في مكتب المدعي العام في عام 1983، ثم انتقل للعمل في قضايا المخدرات، والتي فاز فيها بالعديد من الجوائز. وكان رئيسًا لنقابة المحامين في مقاطعة أورانج الشمالية من 2012 إلى 2014.

وقد تم توبيخه من قبل لجنة الأداء القضائي في عام 2017 لنشره بيانًا على فيسبوك عن مرشح قضائي "مع العلم أو التجاهل المتهور لحقيقة البيان"، ولكونه صديقًا على فيسبوك مع محامين يمثلون أمامه في المحكمة، وفقًا لنسخة من النتائج التي توصلت إليها الوكالة.