بلجيكا تعترف بجريمة ضد الإنسانية في الاستعمار

قضت محكمة استئناف في بروكسل يوم الاثنين بأن الدولة البلجيكية ارتكبت جريمة ضد الإنسانية في قضية خمس نساء من أعراق مختلفة تم انتزاعهن من أمهاتهن السوداوات في طفولتهن في قضية تاريخية تتناول الماضي الاستعماري للبلاد في أفريقيا.

وقد خاضت النساء الخمس معركة قانونية على مدى نحو ست سنوات لإجبار بلجيكا على الاعتراف بمسؤوليتها عن معاناة آلاف الأطفال من الأعراق المختلطة. وقد انتزعت السلطات البلجيكية التي حكمت الكونغو في الفترة من 1908 إلى 1960 الأطفال المعروفين باسم "métis"، من أسرهم وأودعتهم في مؤسسات دينية ومنازل.

وكانت محكمة أدنى درجة قد رفضت طعنهم لأول مرة في عام 2021، لكنهم استأنفوا الحكم.

"قالت مونيك فرنانديز، ابنة مونيك بينتو بينغي، إحدى المدعيات الخمس، "إنه خلاص لأمي الآن بعد أن حصلت أخيرًا على خاتمة. وقالت فرنانديز لوكالة أسوشيتد برس: "لقد تم الاعتراف أخيرًا بأنها جريمة ضد الإنسانية".

كان الحكم الأولي قد قال إن هذه السياسة، حتى وإن كانت غير مقبولة، لم تكن "جزءًا من سياسة معممة أو منهجية مدمرة متعمدة، والتي تميز جريمة ضد الإنسانية" ويجب أن يُنظر إليها في سياق الاستعمار الأوروبي.

كما يأمر القرار الصادر يوم الاثنين الدولة بدفع تعويضات تبلغ حوالي 50,000 يورو لكل من المدعين، وقال فرنانديز إن ذلك سيساعد في تغطية جميع التكاليف المترتبة على ذلك. وقالت: "لم نرغب في الحصول على يورو رمزي معنوي لأن ذلك سيكون بمثابة نوع من الإهانة بعد كل ما مرت به والدتي".

رفعت النساء الخمس، وهن الآن في السبعينيات والثمانينيات من العمر، دعواهن القضائية في عام 2020 وسط مطالبات متزايدة لبلجيكا بإعادة تقييم ماضيها الاستعماري في الكونغو ورواندا وبوروندي.

في أعقاب الاحتجاجات ضد عدم المساواة العرقية في الولايات المتحدة، تم تخريب العديد من تماثيل الملك السابق ليوبولد الثاني، الذي يُلقى عليه اللوم في مقتل ملايين الأفارقة خلال الحكم الاستعماري لبلجيكا، وأزيل بعضها.

وفي عام 2019، اعتذرت الحكومة البلجيكية عن دور الدولة في انتزاع آلاف الأطفال من أمهاتهم الأفريقيات. وللمرة الأولى في تاريخ البلاد، أعرب أحد ملوك البلاد قبل أربع سنوات عن أسفه عن أعمال العنف التي ارتكبتها القوة الاستعمارية السابقة.

وقال محامون إن المدعين الخمسة كانت أعمارهم تتراوح بين عامين و4 أعوام عندما تم أخذهم بناء على طلب من الإدارة الاستعمارية البلجيكية، بالتعاون مع سلطات الكنيسة الكاثوليكية المحلية.

ووفقًا للوثائق القانونية، فإن الآباء في جميع الحالات الخمس لم يمارسوا السلطة الأبوية، وهددت الإدارة البلجيكية عائلات الفتيات الكونغوليات بالانتقام إذا رفضن السماح لهن بالذهاب.

ووفقًا للمحامين، فإن استراتيجية الدولة البلجيكية كانت تهدف إلى منع الارتباط بين الأعراق وعزل أطفال الهجناء، للتأكد من أنهم لن يطالبوا بالارتباط ببلجيكا في وقت لاحق من حياتهم.

"كانت القصة دائمًا: انظروا، لقد فعلنا الكثير من الخير في الكونغو. ولكن هناك أيضًا مثل هذا التاريخ المظلم".