الصحافة في بيلاروسيا حياة تحت التهديد

قضت الصحفية كسينيا لوتسكينا نصف مدة عقوبتها بالسجن لمدة ثماني سنوات فقط في بيلاروسيا بعد إدانتها بالتآمر لقلب نظام الحكم. وقد صدر عفو عنها بعد أن ظلت تغيب عن الوعي في زنزانتها بسبب ورم في المخ تم تشخيصه أثناء احتجازها قبل المحاكمة.

وقالت في فيلنيوس في ليتوانيا حيث تعيش: "لقد أُحضرت إلى المستعمرة العقابية على كرسي متحرك، وأدركت أن الصحافة تحولت بالفعل إلى مهنة تهدد الحياة في بيلاروسيا".

كانت لوتسكينا واحدة من عشرات الصحفيين المسجونين في بيلاروسيا، حيث يواجه العديد منهم الضرب وسوء الرعاية الطبية وعدم القدرة على الاتصال بالمحامين أو الأقارب، وفقًا لنشطاء وسجناء سابقين. وقارنت لوتسكينا السجون بتلك التي كانت موجودة في العهد السوفييتي.

وتقول منظمة "مراسلون بلا حدود" إن بيلاروسيا هي أكبر سجان للصحفيين في أوروبا. ويقضي ما لا يقل عن 40 منهم أحكاماً طويلة بالسجن، وفقاً لرابطة الصحفيين البيلاروسيين.

كانت لوتسكينا قد استقالت من عملها في إعداد الأفلام الوثائقية لقناة بيلاروسيا الحكومية في عام 2020 عندما اندلعت احتجاجات حاشدة بعد انتخابات - تم التنديد بها على نطاق واسع باعتبارها مزورة - أبقت الرئيس الاستبدادي ألكسندر لوكاشينكو في السلطة. وفي محاولة منها لإنشاء قناة تلفزيونية بديلة للتحقق من الحقائق حول المسؤولين الحكوميين، اعتُقلت في ذلك العام وحوكمت وأُدينت في وقت لاحق.

هرب صحفيون آخرون من البلد الذي يبلغ عدد سكانه 9.5 مليون نسمة ويعملون من الخارج. لكن العديد منهم اضطروا إلى تقليص عملهم بعد أن قطعت إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب المساعدات الخارجية، وهي مصدر حيوي لتمويل العديد من وسائل الإعلام المستقلة.

وقال أندريه باستونيتس، رئيس مجلس إدارة وكالة الصحافة الفرنسية: "لا يضطر الصحفيون إلى مواجهة القمع داخل البلاد فحسب، بل أيضًا السحب المفاجئ للمساعدات الأمريكية، مما يضع العديد من مكاتب التحرير على حافة الهاوية".

حملة 2020

أدّت حملة القمع الوحشية التي شنّها لوكاشينكو بعد الانتخابات المتنازع عليها إلى اعتقال أكثر من 65,000 شخص بين عامي 2020 و2025. وتحدث آلاف الأشخاص عن تعرضهم للضرب على أيدي الشرطة، وسُجن رموز المعارضة أو أُجبروا على النفي، وفر مئات الآلاف إلى الخارج خوفًا.

أكثر من 1200 شخص خلف القضبان في الدولة التي يبلغ عدد سكانها 9.5 مليون نسمة معترف بهم كسجناء سياسيين من قبل منظمة فياسنا الحقوقية الرائدة في بيلاروسيا. ومن بين هؤلاء مؤسسها، أليس بيالياتسكي الحائز على جائزة نوبل للسلام.

كما تعرض الصحفيون المستقلون أيضًا للإغلاق أو الحظر، حيث تم إغلاق المنافذ الإعلامية أو حظرها. ويصفهم لوكاشينكو، الذي يتولى السلطة منذ أكثر من ثلاثة عقود، بشكل روتيني بأنهم "أعداء دولتنا"، ويتعهد بعدم السماح للذين فروا من البلاد بالعودة.

وقال باستونيتس: "لم تتوقف المداهمات والاعتقالات والتنكيل بالصحفيين منذ خمس سنوات، لكنها وصلت الآن إلى حد العبثية"، مشيراً إلى أن عائلات الصحفيين تتعرض للتهديد. وقد طلبت عائلات بعض الصحفيين المستهدفين من المنظمات الحقوقية عدم التحدث علناً عن قضاياهم خوفاً من التعرض لمزيد من الانتقام.

كل شهر تجلب معها اعتقالات وعمليات تفتيش جديدة، حيث تغادر جميع وسائل الإعلام المستقلة تقريباً بيلاروسيا. وتطال الحملة حتى أولئك الذين يحوّلون تركيزهم إلى محتوى غير سياسي.

ففي ديسمبر/كانون الأول، اعتقلت السلطات كامل هيئة تحرير صحيفة "إنتكس برس" الإقليمية الشهيرة التي تغطي الأخبار المحلية في مدينة بارانافيتشي. وتم اتهام سبعة صحفيين بـ"مساعدة نشاط متطرف".

والتطرف هو التهمة الأكثر شيوعًا التي تستخدم لاعتقال وتغريم وسجن المواطنين ذوي التفكير النقدي. حتى قراءة وسائل الإعلام المستقلة التي تم تصنيفها على أنها متطرفة يمكن أن تؤدي إلى الاعتقال لفترة قصيرة. ويُنظر إلى العمل مع وسائل الإعلام المحظورة أو الاشتراك فيها على أنه "مساعدة للتطرف"، ويعاقب عليه بالسجن لمدة تصل إلى سبع سنوات. ويتم حظر المواقع الإلكترونية لهذه الوسائل الإعلامية.

وفقًا لمنظمة "مراسلون بلا حدود"، وقع 397 صحفيًا بيلاروسيًا ضحايا لما تعتبره المنظمة اعتقالات جائرة منذ عام 2020، مع احتجاز بعضهم عدة مرات.

وقالت المنظمة إن 600 منهم على الأقل انتقلوا إلى الخارج. وحتى مع ذلك، لا يزال العديد منهم يواجهون ضغوطًا من السلطات التي يمكن أن تفتح قضايا ضدهم غيابيًا، وتضعهم على قوائم المطلوبين دوليًا، وتصادر ممتلكاتهم داخل بيلاروسيا، وتستهدف أقاربهم في مداهمات.

ورفعت منظمة مراسلون بلا حدود دعوى قضائية إلى المحكمة الجنائية الدولية في يناير/كانون الثاني، متهمة السلطات البيلاروسية بارتكاب "جرائم ضد الإنسانية"، مشيرة إلى التعذيب والضرب والسجن والاضطهاد والتهجير القسري للصحفيين.

الضرب والعزل خلف القضبان

اعتُقلت كاتسيارينا باخفالافا، الصحفية في قناة بيلسات، وهي قناة تلفزيونية بولندية بيلاروسية مستقلة، أثناء تغطيتها لاحتجاجات 2020. أُدينت في البداية بتهمة الإخلال بالنظام العام وحُكم عليها بالسجن لمدة عامين، ثم حوكمت بتهمة الخيانة أثناء وجودها في مستعمرة عقابية وأُدينت، وتم تمديد عقوبتها إلى ثماني سنوات وثلاثة أشهر.

اعتُقل زوجها، المحلل السياسي إيهار إلياش، في أكتوبر/تشرين الأول 2024 بتهمة "تشويه سمعة بيلاروسيا" وهو مسجون في انتظار المحاكمة.

وقد وُضعت باخفالافا، التي تبلغ من العمر الآن 31 عامًا، في زنزانة "العزل التأديبي" عدة مرات، وفي عام 2022 تعرضت للضرب، وفقًا لما ذكرته سجينة سابقة.

وقالت بالينا شاريندا-باناسيوك، وهي سجينة سياسية سابقة فرت إلى ليتوانيا، للصحفيين إنها سمعت أن أربعة من حراس السجن ضربوا باخفالافا التي كانت تبكي وتطلب طبيبًا.

وقد أدين أندريه بوتشوبوت، مراسل صحيفة "غازيتا ويبورتشا" البولندية ذات النفوذ الواسع والشخصية البارزة في اتحاد البولنديين في بيلاروسيا، بتهمة "الإضرار بالأمن القومي لبيلاروسيا" وحُكم عليه بالسجن لمدة ثماني سنوات، يقضيها في مستعمرة نوفوبولوتسك العقابية.

يعاني بوتشوبوت، البالغ من العمر 52 عامًا، من مرض خطير في القلب، وقد وُضع في الحبس الانفرادي عدة مرات، وأحيانًا لفترات تصل إلى ستة أشهر، بحسب نشطاء حقوق الإنسان.

وفي نهاية شهر مارس/آذار، تم تمديد فترة إقامته في وحدة الزنزانة العقابية - وهي أقسى أشكال الحبس - لمدة ستة أشهر. وقد باءت محاولات وارسو للتدخل بالفشل، ورفض بوتشوبوت أن يطلب من لوكاشينكو العفو عنه.

كما سُجنت أيضًا مارينا زولاتافا، محررة موقع Tut.By - الذي كان في يوم من الأيام أكثر المنافذ الإخبارية الإلكترونية شعبية في بيلاروسيا لكن السلطات أغلقته في عام 2021. أُدينت زولاتافا في عام 2023 بتهمة التحريض وتوزيع مواد تحث على القيام بأعمال تهدف إلى الإضرار بالأمن القومي، وحُكم عليها بالسجن لمدة 12 عامًا.

أوجه التشابه مع رواية "1984

مدد لوكاشينكو حكمه لولاية سابعة في انتخابات يناير/كانون الثاني التي وصفتها المعارضة بالمهزلة. ومنذ يوليو الماضي، أصدر عفوًا عن أكثر من 250 شخصًا، سعيًا منه لتحسين العلاقات مع الغرب.

وقال المحلل البيلاروسي فاليري كارباليفيتش إن لوكاشينكو "ينظر إلى السجناء السياسيين كسلعة. وهو مستعد بشكل ساخر لبيع الصحفيين والنشطاء إلى أوروبا والولايات المتحدة مقابل تخفيف العقوبات الاقتصادية وإزالة الجليد عن العلاقات. وقد بدأت هذه العملية بالفعل."

بعد فترة وجيزة من بدء ترامب ولايته الثانية، أطلق لوكاشينكو سراح مواطنين أمريكيين وصحفي من الخدمة البيلاروسية لإذاعة أوروبا الحرة/إذاعة الحرية، وهي وسيلة إعلامية تمولها الحكومة الأمريكية. ولا يزال صحافيان آخران من إذاعة أوروبا الحرة/إذاعة الحرية/ مسجونين وأجبرا على تسجيل مقاطع فيديو تائبين.

الصحفي المفرج عنه

أندريه كوزنيتشيك، الذي قضى ثلاث سنوات في السجن، غادر بيلاروسيا إلى ليتوانيا.

وقال : "في اليوم الأول بعد إطلاق سراحي، نظرت إلى قائمة الصحفيين الذين يقبعون خلف القضبان وصُدمت من حجم الزيادة التي حدثت خلال فترة سجني".

أما لوتسكينا، الصحفية التي فرت هي الأخرى إلى ليتوانيا، فقد اصطحبت ابنها البالغ من العمر 14 عامًا معها، قائلةً إنه "يجب أن يتعلم التمييز بين الحقيقة والأكاذيب". لقد قرأ كلاهما رواية جورج أورويل البائسة "1984" لجورج أورويل، التي كانت محظورة في بيلاروسيا، وتجد "أوجه تشابه مدهشة" مع وطنها.

قالت: "لقد تحولت بيلاروسيا إلى بلد رمادي تحت سماء رمادية، حيث يخاف الناس من كل شيء ويتحدثون همسًا".

وقالت لوتسكينا، التي تعالج من الورم الذي تسبب لها في نوبات الإغماء، إنها في الواقع تشعر بخوف أقل في السجن من زملائها البيلاروسيين خارجه.

وأضافت أنهم يمشون مطأطئي الرأس، "خائفين من رفع أعينهم ورؤية الكابوس الذي يحدث حولهم".