كيف تنقذ بالتيمور الأرواح من خلال تقديم الموارد للشباب عندما يضعون الأسلحة جانبًا؟؟

• مع وجود والده في السجن ومعاناة والدته من إدمان الكحول، واجه مالك جرانت الهجر وعدم الاستقرار في وقت مبكر. اعتاد على خذلان الناس له.

لذلك عندما عرض عليه العاملون في برنامج مكافحة العنف في بالتيمور مساعدته على البقاء آمنًا وترك الشوارع وراءه، لم يكن لديه بالضرورة توقعات كبيرة.

وبعد مرور عامين، حصل غرانت على شقة و وظيفة بدوام كامل في إدارة الأشغال العامة بالمدينة. وقد بدأ مؤخراً مشروعه الخاص الذي يوفر خدمات التنظيف وتنسيق الحدائق وإزالة القمامة. وهو يخطط لتوظيف شباب آخرين من حيه القديم ليُريهم ما يمكن تحقيقه بالعمل الجاد.

وقال مبتسماً: "كنت بحاجة إلى دفعة".

غرانت، 29 عامًا، هو واحد من بين حوالي 200 شخص يتلقون الدعم من خلال استراتيجية بالتيمور الجديدة نسبيًا للحد من العنف الجماعي في بالتيمور، والتي تستهدف الأسباب الجذرية للعنف المسلح: اليأس والبطالة والفقر والصحة العقلية وتعاطي المخدرات وعدم الاستقرار السكني وضعف حل النزاعات وغيرها.

يستخدم البرنامج نهج "العصا والجزرة". حيثما أمكن، يقدم البرنامج الموارد والخدمات الاجتماعية لأولئك الذين من المرجح أن يصبحوا مطلقي النار أو ضحايا. ولكن إذا استمروا في التورط في الجريمة، فإنهم يواجهون تحقيقات الشرطة والملاحقة القضائية المحتملة، مما أدى إلى اعتقال أكثر من 350 شخصًا منذ إطلاق الاستراتيجية الجديدة في يناير 2022.

النتائج المبكرة واعدة.

انخفاض عدد جرائم القتل في بالتيمور

سجلت بالتيمور 201 جريمة قتل في عام 2024، وهو أقل إجمالي سنوي منذ أكثر من عقد من الزمان، وفقًا لبيانات الشرطة. ويمثل ذلك انخفاضًا بنسبة 23% عن العام السابق، وهو اتجاه تنازلي بدأ في عام 2023. كما انخفضت حالات إطلاق النار غير المميتة بشكل ملحوظ.

إلى حد ما، تعكس البيانات إلى حد ما الاتجاهات على مستوى البلاد حيث شهدت العديد من المدن ذروة العنف خلال الجائحة. فيلادلفيا وديترويت من بين المدن التي سجلت انخفاضًا في جرائم القتل مؤخرًا.

وهو ما يبعث على الارتياح بالنسبة لمدينة بالتيمور، حيث تصاعد العنف المسلح بعد وفاة فريدي غراي في عام 2015 الذي كشف عن الحاجة الملحة لإصلاح الشرطة. وفي حين أن عوامل أخرى ساهمت بالتأكيد في هذا الانخفاض، بما في ذلك التغييرات في عمل الشرطة وعمل المحققين القوي، إلا أن قادة المدينة يسارعون إلى نسب الفضل إلى جهود مثل استراتيجية الحد من العنف الجماعي.

يخصص البرنامج لكل مشارك مدرب حياة لمساعدته في كل شيء بدءًا من الحصول على رخصة قيادة وفتح حساب مصرفي إلى التقدم بطلب للحصول على قسائم الطعام والحصول على شهادة التعليم العام وإيجاد سكن مستقر والاحتفاظ بوظيفة.

وهذا يعني في كثير من الأحيان ترك الأنماط المألوفة واحتضان المجهول، حتى عندما يبدو المستقبل الأكثر إشراقًا غير ممكن أو غير محتمل، كما قال ستيرلنغ هيرينغ من برامج الدفاع عن الشباب، التي تتعاقد مع المدينة لتقديم الخدمات.

قال هيرينغ: "الكثير من شبابنا لا يعرفون رقم ضمانهم الاجتماعي، لكنهم يعرفون بطاقة هويتهم في السجن". "هذه هي العقلية التي علينا تغييرها."

نجا غرانت من إطلاق نار في عام 2020 تركه في المستشفى في غيبوبة. بعد أن تواصل مع برامج الدفاع عن الشباب، كان مؤهلاً للانتقال الطارئ وقضى عدة أشهر في الفنادق قبل أن ينتقل إلى شقته الحالية. إنه المكان الأول الذي يستطيع بفخر أن يسميه منزله، ويشاركه المكان كلبه الودود من فصيلة الهاسكي-حفرة الثور.

بعد أشهر من تلقي المساعدة في الإيجار، سيبدأ قريباً في تغطية الإيجار بالكامل بمفرده.

وقد وقعت شركة غرانت مؤخراً أول عقد لها. وقال مازحاً إن تشخيص إصابته باضطراب الوسواس القهري يجعله مناسباً بشكل فريد لإدارة أعمال التنظيف.

وقال مدرب الحياة ساشا سميث: "لقد حوّل صدمة طفولته إلى كنز".

مدينة تجد النجاح في التغيير المنهجي

يقول الخبراء إن ما يسمى ببرامج "الردع المركّز" هي من بين أفضل الطرق للحد من العنف المسلح، لكن بالتيمور حاولت تنفيذ استراتيجيات مماثلة في الماضي وفشلت في تنفيذها.

ولكي تنجح هذه البرامج، يحتاج المشاركون فيها إلى مستوى من الدعم الذي يغير حياة المشاركين، وهو ما يتطلب موظفين متفانين وفعالين مع إمكانية الوصول إلى موارد كافية. ويتطلب جانب إنفاذ القانون من المعادلة بناء قضايا قوية تؤدي إلى ملاحقات قضائية ناجحة.

قال دانيال ويبستر، الأستاذ في مركز حلول العنف المسلح بجامعة جونز هوبكنز في بالتيمور: "إنه أمر صعب تحقيقه بشكل صحيح". "ما تريد حقًا أن يفعله هذا البرنامج هو تغيير نظام كامل لكيفية عمل أجهزة إنفاذ القانون لمكافحة العنف المسلح."

وبينما أشاد ويبستر بالجهود التي بذلتها المدينة مؤخرًا، أشار أيضًا إلى التشريعات الفيدرالية وتشريعات الولاية لتشديد قوانين الأسلحة النارية واتباع نهج أكثر صرامة في مقاضاة قضايا الأسلحة النارية غير القانونية في بالتيمور.

وفي الوقت نفسه، تخضع إدارة شرطة بالتيمور لتغييرات كبيرة بأمر من المحكمة تهدف إلى الحد من الممارسات غير الدستورية. وقد وُضعت الوكالة تحت مرسوم موافقة فيدرالي بعد أن بدأت وزارة العدل تحقيقًا في أعقاب وفاة غراي من إصابات في العمود الفقري التي لحقت به أثناء نقله من قبل الشرطة.

ارتفعت جرائم القتل في ذلك الوقت تقريبًا وظلت مرتفعة لسنوات.

وقال مفوض الشرطة ريتشارد وورلي إن المدينة تثبت الآن أنه من الممكن الحد من جرائم العنف وإصلاح تطبيق القانون في آن واحد. وعزا هذا النجاح إلى الشراكات القوية بين وكالات المدينة والمجموعات المجتمعية وأجهزة إنفاذ القانون.

استراتيجية من المقرر تطبيقها على مستوى المدينة

تعمل الاستراتيجية الجديدة لمكافحة العنف الآن في أربع من أصل تسع مناطق للشرطة، مع وجود خطط للتوسع على مستوى المدينة. وقد وجد الباحثون أنها كانت مسؤولة عن الحد من حوادث إطلاق النار وجرائم القتل بنسبة الربع تقريبًا خلال 18 شهرًا بعد تطبيقها في المنطقة الغربية من المدينة المعروفة بالعنف.

وقال وورلي إن زيادة ثقة المجتمع وانخفاض عبء القضايا يساعد المحققين أيضًا في حل المزيد من جرائم القتل. يلاحق الضباط العدد القليل نسبيًا من مطلقي النار المعروفين، بدلاً من القيام باعتقالات واسعة النطاق.

وقد أصدر العمدة براندون سكوت، الذي فاز بإعادة انتخابه العام الماضي، خطة خمسية في عام 2021، يأمل أن تقلل من العنف المسلح في بالتيمور بنسبة 15% سنويًا. وقد أنشأ مكتبًا جديدًا للإشراف على جهود مكافحة العنف، بما في ذلك برنامج الشوارع الآمنة الرائد في المدينة، والذي يوظف وسطاء في النزاعات يتمتعون بالمصداقية والمعرفة بالشوارع.

قال سكوت في مقابلة أجريت معه مؤخرًا: "نحن نتحدث عن جهود جبارة حقًا".

وقد زار حاكم ولاية ماريلاند ويس مور مدينة بالتيمور في وقت سابق من هذا الشهر في مؤتمر صحفي حول أرقام جرائم القتل، مشيدًا بما أسماه "نهج "كل ما سبق".

لكن المسؤولين أقروا أيضًا بالخسائر المذهلة في الأرواح التي لا تزال مذهلة.

وقد حضرت كيرا موريسون، التي قُتل ابنها البالغ من العمر 17 عامًا بالرصاص ليلة عيد الميلاد، وقفة احتجاجية على ضوء الشموع هذا الشهر في وسط مدينة بالتيمور حدادًا على ضحايا العام الماضي البالغ عددهم 201 ضحية. ولم تجلب لها الإنجازات التي حققتها المدينة مؤخرًا سوى القليل من العزاء.

وقالت: "أنا عاجزة عن الكلام".

قالت موريسون إن ابنها كان يتحدث مؤخرًا عن الالتحاق ببرنامج تدريب وظيفي. مما جعلها تأمل أن يجد مستقبلاً مشرقاً على الرغم من التحديات الأخيرة. لو كان لديه المزيد من الوقت.