المدربة أنجيلا كولين تعود للسباق مع زميلها النيوزيلندي بعد 7 مواسم مع لويس هاميلتون

كان صديق مشترك هو من وضع ماركوس أرمسترونغ على اتصال بأشهر مدرب بدني في رياضة السيارات.

كان كلاهما في نيوزيلندا، وبينما كان أرمسترونغ البالغ من العمر 23 عاماً يستعد لأول موسم كامل له في إنديكار كان يعلم أنه بحاجة إلى تحسين مستوى لياقته البدنية. هكذا تعرّف على أنجيلا كولين، وهي زميلة كيوي كانت قد حصلت على إجازة معظم العام بعد أن أمضت سبعة مواسم تعمل جنباً إلى جنب مع نجم الفورمولا 1 لويس هاميلتون.

قال أرمسترونغ: "لقد فوجئت تماماً لأنه بصراحة، بعد قضاء عدة سنوات في الفورمولا 1، قد تظن أنك تريد نوعاً ما عدم المشاركة في رياضة السيارات وأخذ قسط من الراحة، لكن الأمر عكس ذلك تماماً". "إنها شغوفة للغاية بالرياضة وعندما بدأنا نتحدث بشكل عرضي، بدأنا بالتأكيد في الانسجام والتناغم مع بعضنا البعض وكنا على نفس الموجة."

انفصلت كولين وهاميلتون في مارس/آذار من الموسم الماضي، وبحلول الشتاء تم تقديمها إلى أرمسترونغ، لتبدأ المرحلة التالية من مسيرتها في الولايات المتحدة. كانت المكالمة الأولية صادمة تقريباً لأرمسترونغ، سائق فريق تشيب غاناسي ريسينغ الذي نافس على حلبات الشوارع والطرقات فقط العام الماضي، لكنه أضاف حلبات بيضاوية لجدول كامل هذا الموسم.

سيشارك لأول مرة في سباق إنديانابوليس 500 يوم الأحد مع كولين على منصة التوقيت.

"لديها كل الخبرة في العالم. لقد شاهدت فوزها بالبطولات ورأت كيف تقوم مرسيدس بكل ذلك." وأضاف أرمسترونغ: "لذا فإن وجودها مصدر إلهام وتوجيه وتحفيز."

كولين التي رفضت حتى الآن إجراء مقابلة معها منذ ظهورها لأول مرة في سباق إنديكار كل النجوم الذي تبلغ قيمته مليون دولار في كاليفورنيا في مارس/آذار، تعيش الآن في إنديانا مع أرمسترونغ وتكرس نفسها للحفاظ على تركيزه.

وقال: "نحن نعمل معاً منذ فترة ليست بالقصيرة"، "لا أعرف حتى كيف كنت أدير السباقات بدونها لأنها تساعدني أولاً على التخلص من التشتت في البداية، لأن هناك الكثير من المشتتات في هذه الرياضة. وهدفنا كله يعتمد على الأداء. إذا لم يكن تقديم الأداء، فإننا لن نفعل ذلك.

قال أرمسترونغ: "لذا فهي قوة توجيهية كبيرة عندما يتعلق الأمر بما نقوم به على أساس يومي". "إنها ليست أخصائية فيزيائية بالضبط، دعنا نقول. إنها أكثر من ذلك. وإذا لم نحقق وقتًا كافيًا، فلن نفعل ذلك، بكل وضوح وبساطة."

منذ أن بدأت العمل مع أرمسترونغ، تأهل أرمسترونغ في وقت سابق من هذا الشهر في حلبة باربر محققاً أفضل مركز سادس في مسيرته المهنية، وأنهى الموسم في المركز الخامس على حلبة إنديانابوليس موتور سبيدواي وهو يحتل المركز 11 في ترتيب إنديكار.

في اليوم التالي لإنجازه على مضمار إندي على الطريق، نشرت كولين منشوراً طويلاً على إنستغرام اقتبس فيه من الراحل العظيم نيكي لاودا الذي كان من عظماء الفورمولا 1. حيث وصف بكلماتها الثبات المطلوب للأداء على أعلى مستوى والأساس الذي يتطلبه ذلك.

واختتمت بمقولة لاودا: "الفوز شيء واحد، ولكن من الخسارة أتعلم دائماً المزيد من أجل المستقبل."

وقال هاميلتون لوكالة أسوشيتد برس الشهر الماضي: "أعتقد أنها شخص معالج". "إنها شخص إيجابي. هدفها هو جلب الحب لكل من تقابله وما تفعله. إنها شغوفة بالرياضة. أعتقد أنها تستمتع حقًا ببيئة مختلفة لكنها لا تزال تتسابق. أعتقد بأنّها أصبحت من خلال الفترة التي قضتها هنا مشجعة شغوفة بالسباقات.

"وتابع هاميلتون: "أعتقد أنه بمجرد أن تصاب بهذا الشغف، فمن الصعب أن تتخلص منه. لمَ عليها ذلك؟ إنها تنتمي إلى هذه الرياضة. إنها بالتأكيد سعيدة للغاية الآن."

شرعت "كولين" على الفور في العمل على زيادة وزن "أرمسترونغ"، وإعداده لقسوة السباقات البيضاوية. لم يكن النظام الغذائي مشكلة لأن كلاهما يتبعان نظامًا غذائيًا ولم يتطلب أي منهما الكثير من التأقلم مع الآخر. كانت المشكلة الأكبر هي أن أرمسترونغ يسمع كولين وهي تغادر في الصباح الباكر جدًا للركض - فهي لا تفوته أبدًا - ثم يلتقي الاثنان في المطبخ لتناول القهوة عند عودتها.

"ما زلنا نبحث عن طريقنا. ما زلنا نعمل على وضع هذا الأساس. ولكننا نريد في النهاية بناء روتين وأخلاقيات عمل مستدامة لنتمكن من المنافسة على الفوز بالسباقات والبطولات لسنوات طويلة". "أن نحظى أيضًا بالاطمئنان منها لأنها من الواضح أنها شهدت الفوز بالبطولات من قبل، وأن هذه هي الطريقة الصحيحة لتحقيق ذلك - نحن في رحلة."