أستراليا تتهم مقاتلة صينية بتعريض طائرة مراقبة أسترالية للخطر فوق بحر الصين الجنوبي

احتجت أستراليا يوم الخميس على ما وصفته بالتفاعل غير الآمن وغير المهني فوق بحر الصين الجنوبي حيث اتهمت مقاتلة صينية بإطلاق شعلات ضوئية عرضت طائرة مراقبة عسكرية أسترالية للخطر.

قال وزير الدفاع الأسترالي ريتشارد مارلز يوم الخميس إن مقاتلة صينية من طراز J-16 أطلقت شعلات ضوئية يوم الثلاثاء مرت على بعد 30 مترًا (100 قدم) من طائرة استطلاع من طراز P-8 بوسيدون في وضح النهار وفي المجال الجوي الدولي.

تحمل الطائرة الأسترالية عادة ثمانية أو تسعة أفراد من طاقمها. وقال مارليس إن الطائرة لم تتضرر ولم يصب أي من أفراد الطاقم بأذى.

وقال مارليس : "كانت الطائرة جيه-16 قريبة جدًا لدرجة أنه لم يكن هناك أي طريقة تمكنك من التأكد من أن الشعلات الضوئية لم تصب الطائرة بي-8".

وأضاف: "لو أصابت أي من تلك الشعلات الضوئية الطائرة P-8، لكان من المؤكد أن ذلك كان سيؤدي إلى إلحاق أضرار جسيمة بالطائرة".

وبدوره اتهم المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية قوه جياكون الطائرة العسكرية الأسترالية بالتدخل "المتعمد" في المجال الجوي فوق جزر باراسيل المتنازع عليها والتي تطالب بها الصين.

وقال قوه إن "الإجراءات التي اتخذتها الصين لإبعاد الطائرة كانت مشروعة وقانونية ومهنية ومنضبطة".

وقال مارليس إن أستراليا احتجت في عاصمتها كانبيرا وفي بكين يومي الأربعاء والخميس.

واتهم الاحتجاج الطيارين الصينيين بالقيام "بمناورة غير آمنة وغير مهنية شكلت خطرًا على الطائرة والأفراد"، حسبما جاء في بيان.

يسلط الاحتجاج الضوء على أنه على الرغم من تحسن العلاقات الدبلوماسية والتجارية الثنائية، إلا أن العلاقات بين الجيشين لا تزال خطيرة.

هذا الاشتباك هو أول اشتباك كبير بين القوات الصينية والأسترالية تكشف عنه أستراليا منذ تسعة أشهر.

فقد اتهمت أستراليا طيار مقاتلة صينية من طراز J-10 باتباع سلوك غير آمن وغير مهني فوق البحر الأصفر في مايو من العام الماضي بإلقاء قنابل مضيئة في مسار مروحية من طراز سي هوك تابعة للبحرية الأسترالية.

وقالت أستراليا إن قائد المروحية اضطر إلى اتخاذ إجراءات مراوغة لتجنب الشعلات الضوئية.

لم تقع أي إصابات أو أضرار، على الرغم من أن الخبراء حذروا من أن المروحية كان من الممكن أن تضطر إلى الهبوط في البحر إذا أصابت الشعلة الضوئية أحد المحركات.

احتجت الصين في ذلك الوقت على أن المروحية حلقت بالقرب من المجال الجوي الصيني وحاولت القيام بمناورات استطلاعية في تدريبات للبحرية الصينية.