الرئيس الإستوني السابق أرنولد روتل يتوفى عن عمر يناهز 96 عامًا

توفي أرنولد روتيل، آخر زعيم شيوعي لإستونيا السوفيتية وثاني رئيس لإستونيا البلطيقية بعد استعادة الاستقلال. كان عمره 96 عامًا.

أعلن مكتب رئيس إستونيا ألار كاريس على موقعه الإلكتروني أن روتيل توفي يوم الثلاثاء.

كان روتيل زراعيًا متدربًا، وكان عمره 50 عامًا تقريبًا عندما بدأ في عام 1977 في شغل مناصب رفيعة المستوى داخل الحزب الشيوعي في جمهورية إستونيا السوفيتية. وفي عام 1983، انتُخب رئيسًا للمجلس الأعلى للجمهورية، ليصبح أعلى مسؤول شيوعي في إستونيا.

ولكن سرعان ما استغل "روتيل" منصبه للتحضير لانفصال إستونيا عن الاتحاد السوفيتي الذي احتل البلد الأوروبي الصغير الواقع على بحر البلطيق في عام 1940. في نوفمبر 1988، كان روتيل شخصية رئيسية في التحضير لإعلان الاستقلال، مع السيادة الكاملة بعد ثلاث سنوات.

في إستونيا المستقلة حديثًا، والتي ورثت أقلية عرقية روسية كبيرة كجزء من إرثها السوفييتي، دعا روتيل إلى سياسات ديمقراطية اجتماعية ودعم المزارعين، وفي عام 1994 ساعد في تشكيل الاتحاد الشعبي، وهو حزب يساري شارك في العديد من الائتلافات الحاكمة.

انتُخب روتيل رئيسًا في عام 2001، خلفًا للينارت ميري الذي كان يتمتع بشعبية كبيرة وخدم السنوات الخمس التالية بينما كان يرعى انضمام دولة البلطيق إلى حلف شمال الأطلسي والاتحاد الأوروبي في عام 2004. وسعى لإعادة انتخابه لفترة ثانية مدتها خمس سنوات، لكنه هُزم أمام توماس هندريك إلفيس في عام 2006.

وذكرت هيئة الإذاعة والتلفزيون الإستونية العامة (ERR) يوم الأربعاء أن روتيل سيُدفن بمراسم الدفن الرسمية الكاملة. ولم تحدد موعدًا للجنازة.