أنتوني إدواردز يمنح فريق تمبروولفز طاقة كبيرة بأداء مذهل سجل فيه 90 نقطة خلال مباراتين متتاليتين

مع افتقاد مينيسوتا تمبروولفز لاثنين من المساهمين الرئيسيين وبحثه عن شرارة منتصف الشتاء، لعب أنتوني إدواردز دور نجم الدوري الأمريكي للمحترفين.

مباراتان. يومان. 90 نقطة. فوزان.

قال المدرب كريس فينش: "أعتقد أنه يعرف ما نحتاجه منه الآن"، مشيدًا باندفاع إدواردز المستمر في القيادة نحو السلة خلال الفوز على هيوستن يوم الخميس 127-114.

"إنه يتخذ قرارات سريعة. عندما تسنح له الفرصة للتسابق، فإنه يسابق. عندما تسنح له فرصة للتسديد، يسدد. عندما يأتي ويلتقط الكرة خلف المرمى، فإنه يلعب بشكل أكبر، وهذا يؤدي حقًا إلى الكثير من الرحلات إلى خط الرمية الحرة". "هذه هي بالضبط الطريقة التي نريده أن يلعب بها. لقد كان مميزًا في المباراتين الأخيرتين، مميزًا للغاية."

حقق إدواردز إنجازين مهمين يوم الخميس. فقد سجل مباراته رقم 14 في مسيرته الاحترافية برصيد 40 نقطة، متجاوزًا كارل-أنثوني تاونز صاحب أكبر عدد من النقاط في تاريخ تيمبروولفز، وفي سن 23 عامًا أصبح أصغر لاعب في تاريخ الدوري الأمريكي للمحترفين يصل إلى 1000 رمية ثلاثية.

مجموع تسديداته في مباراتين ضد شيكاغو وهيوستن: 24 مقابل 53 من أرض الملعب و11 مقابل 26 من العمق و31 مقابل 33 من خط الرميات الحرة.

قال إدواردز، الذي يسدد أفضل 42.1% من مدى 3 نقاط في مسيرته المهنية: "إنه شعور لا يصدق يا رجل، بسبب كل الانتقادات التي تلقيتها عند دخولي الدوري بسبب رميتي الثلاثية". "والآن أحب أن أرى ما يقوله النقاد عن قفزتي."

ولكي يحقق فريق تيمبروولفز إمكاناته، يحتاجون أيضًا إلى أن يكون إدواردز حاضرًا متجاوزًا لمجرد تنفيذ الهجوم وأن يكون بمثابة القلب النابض الحقيقي للفريق. لقد كان في أفضل حالاته التي تفيض بالطاقة هذا الأسبوع، وليس هناك مثال أكثر وضوحًا من وقوفه في وجه المحرض ديلون بروكس لاعب روكتس في مباراة مشاكسة دون أن يفقد هدوءه.

"بمجرد أن دخلنا أنا وديلون بروكس في عراك، زال التعب من على وجهي. عند هذه النقطة، لا يمكنك استخدام هذا العذر لأن شخصًا ما يحاول معك، فأنت تحاول أن ترد عليه." "في تلك المرحلة، حان وقت التسديد. لم أستطع استخدام التعب كوسيلة إنقاذ في تلك اللحظة. كان عليّ أن أظهر."

دفعت صفقة ما قبل الموسم التي أرسلت حجر الزاوية كارل-أنثوني تاونز إلى نيويورك مقابل جوليوس راندل ودونتي ديفينشنزو إدواردز إلى دور قيادي أكبر. كان تاونز هو الغراء في غرفة تبديل الملابس والشخصية الدافئة التي حافظت على المزاج العام والمعنويات المرتفعة، والآن أصبح إدواردز بلا شك صاحب الصوت الأعلى حرفياً ورمزياً.

قال لاعب الارتكاز مايك كونلي: "كفريق، لدينا وجهة نظر بأننا نلتزم بمعايير أعلى وأننا يجب أن نلعب بمستوى أعلى، لكننا لم نفعل ذلك". "لقد قام بعمل جيد حقًا في عدم السماح لتلك الإحباطات بأن تملي عليه الطريقة التي يأتي بها ويتعامل مع كل مباراة."

بعد موسم 2023-24 الرائع الذي انتهى في نهائيات المؤتمر الغربي، مر فريق تيمبروولفز حتى الآن برحلة أكثر صعوبة في 2024-25 حيث تكيفوا مع التشكيلة الجديدة والإصابات الأخيرة لراندل وديفينزينزو وارتفاع مستوى الفريق في الدوري، مما أدى بلا شك إلى منافسة أقوى من الخصوم.

ولقد عانى إدواردز نفسه من نصيبه من الآلام، حيث تعامل مع تحديات الفريقين المتكررين وقرارات الأخطاء من الحكام الذين كان يصر على أنهم يتجاهلونهم بشكل غير عادل في لحظات معينة. وفي عدة مرات، استخدم جلسة مقابلة بعد المباراة للتنفيس عن غضبه بشأنها، مما أضاف إلى إجمالي الغرامات التي فرضت عليه في هذا الموسم من قبل رابطة كرة السلة الأميركية والتي بلغت 285 ألف دولار.

كما أن فريق تيمبروولفز بشكل جماعي كان أيضاً من الجناة المتكررين في البدايات البطيئة أمام الفرق التي تعاني من نقص في عدد اللاعبين أو الفرق التي تتذيل الترتيب، وهي مشكلة تتعلق بالتركيز والنضج تبدأ وتنتهي مع نجم كل النجوم ثلاث مرات. لم يخجل فينش من انتقاد الجهود غير المتكافئة، ولكن على مدار الليلتين الماضيتين لم يكن لديه الكثير لينتقده.

لم يكتفِ إدواردز بتقديم أداء جيد في الشوط الثاني من مجموعة من المباريات المتتالية التي يصعب على أي لاعب القيام بها، بل ساعد في ضخ بعض الزخم في الفريق في وقت مثالي. في حين أن العديد من منافسيهم في المؤتمر الغربي عززوا تشكيلاتهم قبل الموعد النهائي للتجارة، وقف فريق تمبروولفز على اعتقادهم بأن وجود راندل وديفينزينزو في صحة جيدة سيكون دفعة كبيرة بعد استراحة كل النجوم.

يدخل فريق تيمبروولفز، الذي يمتلك سجلاً من 21 فوزاً و14 هزيمة ضد الغرب، والذي من المفترض أن يخدمه بشكل جيد في تحديد موقعه في التصفيات، مرحلة صعبة من جدوله. بعد استضافة بورتلاند مساء السبت، تشمل مبارياتهم السبع المقبلة ثلاث مباريات ضد أوكلاهوما سيتي متصدر الدوري، وواحدة ضد كليفلاند متصدر القسم الشرقي وثلاث مباريات أخرى ضد فرق في المراكز الخمسة الأولى في أي من المؤتمرين.

"الخطة دائماً هي تقديم أفضل ما لدي، ولكن إذا لم تسر الأمور كما أريد، سأكون بخير. لا أتوتر حقًا بشأن ذلك". "كيفما سارت الأمور، ستمضي. أعلم أنني بذلت جهدًا كبيرًا."