العلماء يكتشفون آثار مدينة مايا قديمة في جنوب المكسيك باستخدام تقنية الاستشعار بالليزر

• اكتشف علماء الآثار الذين يستخدمون تقنية الاستشعار بالليزر ما قد يكون مدينة قديمة للمايا تخفيها الغابات في جنوب المكسيك، حسبما ذكرت السلطات يوم الأربعاء.

المدينة المفقودة، التي أطلق عليها الباحثون اسم "فاليريانا" نسبة إلى اسم بحيرة قريبة، ربما كانت مكتظة بالسكان مثل مدينة كالاكمول المعروفة قبل العصر الإسباني في الجزء الجنوبي من شبه جزيرة يوكاتان.

ما تشير إليه الدراسة، التي نُشرت هذا الأسبوع في مجلة Antiquity، هو أن الكثير من المساحة التي تبدو فارغة ومغطاة بالأدغال بين مواقع المايا المعروفة ربما كانت ذات يوم مكتظة بالسكان.

"قالت أدريانا فيلازكيز مورليت من المعهد الوطني للأنثروبولوجيا والتاريخ في المكسيك، وهي مؤلفة مشاركة في التقرير: "أظهرت الأبحاث السابقة أن جزءًا كبيرًا من ولاية كامبيتشي الحالية هو منظر طبيعي تحوّل على يد سكانها القدماء. "والآن، تُظهر هذه الدراسة أن هذه المنطقة التي لم تكن معروفة كثيرًا كانت منطقة حضرية."

قال المعهد الوطني في المكسيك إنه تم اكتشاف حوالي 6,479 مبنى في صور ليدار تغطي مساحة حوالي 47 ميلاً مربعاً (122 كيلومتراً مربعاً). تقوم هذه التقنية برسم خرائط للمناظر الطبيعية باستخدام آلاف نبضات الليزر المرسلة من طائرة، والتي يمكنها اكتشاف الاختلافات في التضاريس التي لا تتضح للعين المجردة.

كشفت هذه الصور عن هياكل تشمل ما يبدو أنها منصات معابد، وملاعب كرة احتفالية، ومنصات سكنية، ومدرجات زراعية، وحتى ما يبدو أنه سد. وقال المعهد إن هذه الهياكل قد يعود تاريخها إلى ما بين 250 و900 ميلادي، ولكن قد تكون المستوطنة قد بدأت قبل ذلك بمائة عام.

توصل اتحاد من الباحثين إلى هذا الاكتشاف من خلال استخدام برنامج لإعادة فحص مسح ليدار عام 2013 الذي أجري في الأصل لقياس إزالة الغابات. أثناء إعادة فحص البيانات، لاحظ لوك أولد توماس، الذي كان حينها طالب دراسات عليا في جامعة تولين، تشكيلات غريبة في مسح الغابة.

قال مستشار أولد-توماس، الأستاذ في جامعة تولين مارسيلو كانوتو، إن البيانات الشاملة التي جمعوها "ستسمح لنا برواية قصص أفضل عن شعب المايا القديم"، حيث ستجمع ما يعرفه العلماء بالفعل - التاريخ السياسي والديني - مع تفاصيل جديدة حول كيفية إدارة الحضارات القديمة.

"وقال: "لطالما كنا قادرين على التحدث عن المايا القدماء خاصة في المناطق المنخفضة بسبب نصوصهم الهيروغليفية، لأنهم تركوا لنا مثل هذه السجلات المثيرة للاهتمام. "ما نحن قادرون على فعله الآن هو مطابقة تلك المعلومات مع استيطانهم وسكانهم وما كانوا يتقاتلون عليه، وما كانوا يحكمونه، وما كانوا يتاجرون به."

وقالت سوزان د. غيليسبي، أستاذة الأنثروبولوجيا في جامعة فلوريدا التي لم تكن على صلة بالدراسة، إنه على الرغم من أن الليدار أداة قيّمة، إلا أن بعض السمات يجب أن يتم تأكيدها من قبل الباحثين على الأرض.

"إنهم يدركون أن أكوام الصخور الطبيعية الصغيرة (تشيتش في اللغة المحلية) من المحتمل أن يساء تفسيرها على أنها تلال منزلية، كونها بنفس الحجم والشكل. وبالتالي، فهم يدركون أن تعداد المعالم التي قاموا بها هو تعداد أولي."

قالت غيليسبي: "التحذير الأخير، الذي أعتقد أنه يجب أن يوضع في الاعتبار دائمًا، هو معاصرة استخدام الميزات التي تم تعيينها". "ترسم خرائط ليدار خرائط لما هو موجود على السطح، ولكن ليس وقت استخدامها. لذا، قد تكون منطقة كبيرة مكتظة بالمباني، ولكن لا يمكن معرفة حجم الاحتلال في أي وقت من الأوقات ببيانات المسح الجوي وحدها."