إفراج عمدة ألبانيا: توتر العلاقات الألبانية اليونانية

قال مكتبه ومحاميه يوم الاثنين إنه تم الإفراج عن عمدة سابق لبلدة ألبانية من أصل يوناني كان قد سُجن بتهمة شراء الأصوات مما أدى إلى توتر العلاقات الألبانية اليونانية.

وقال المحامي يوجين جيزاري إن فريديس بيليريس أُطلق سراحه بعد أن قبلت محكمة في فيير، على بعد 100 كيلومتر (60 ميلاً) جنوب العاصمة تيرانا، حيث كان يقضي عقوبة بالسجن لمدة عامين، طلبه بالإفراج المبكر.

احتشد العشرات من أنصاره للاحتفال بإطلاق سراحه في مسقط رأسه في هيامارا. وتجمعوا أمام مكتب الاتحاد الديمقراطي للأقلية اليونانية، المعروف باسم أومونويا، وهي منظمة اجتماعية وسياسية وثقافية تعمل على تعزيز حقوق الأقلية اليونانية في ألبانيا.

اعتُقل بيليريس، البالغ من العمر 51 عامًا، قبل يومين من الانتخابات البلدية في 14 مايو 2023 في هيمارا، وهي بلدة يقطنها يونانيون من أصل يوناني في ما يُطلق عليه اسم الريفيرا الألبانية، وهي منطقة ساحلية تشهد ازدهارًا سياحيًا وتعج بالنزاعات على الملكية. تم اتهامه وإدانته بعرض حوالي 40,000 ليك ألباني (360 يورو، 390 دولارًا أمريكيًا) لشراء ثمانية أصوات.

وتسببت القضية المرفوعة ضد بيليريس في توتر العلاقات بين تيرانا وأثينا، حيث هددت اليونان بتعطيل محاولة ألبانيا الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي.

وقد زعم بيليريس وأثينا أن إدانته كانت بدوافع سياسية. ورفض المسؤولون الألبان بشدة هذه الادعاءات، مستشهدين باستقلالية القضاء.

في يونيو، انتُخب بيليريس، الذي يحمل الجنسيتين الألبانية واليونانية، عضوًا في البرلمان الأوروبي عن الحزب المحافظ الحاكم في اليونان، وحصل على إجازة لمدة خمسة أيام من السجن لحضور الجلسة الافتتاحية للبرلمان في ستراسبورغ بعد شهر.

كتب بيليريس على صفحته على فيسبوك، شكر رئيس الوزراء اليوناني كيرياكوس ميتسوتاكيس على إدراجه في قائمة حزبه، وقال إن ذلك "غيّر مسار تاريخي".

وقد وصف المتحدث باسم الحكومة اليونانية بافلوس ماريناكيس إطلاق سراح بيليريس بأنه "بالتأكيد تطور إيجابي".

وقال في إفادة صحفية: "هذا لا يعني أننا سننسى الـ17 شهرًا (السابقة) وخطورة ما حدث". "لأن الحكومة اليونانية ترى في شخص فريديس بيليريس جميع المواطنين اليونانيين، جميع الأقلية العرقية اليونانية في ألبانيا التي سنواصل دعمها".

وقال بيليريس إنه بعد متابعة العدالة على جميع المستويات في ألبانيا، سيستأنف قضيته أمام المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان، قائلاً "لقد تم شلّني النظام الألباني".

وأضاف: "لكن الآن، وبممارسة واجبات عضو البرلمان الأوروبي اليوناني، سأكون قادرًا على التركيز على قضايا الأقلية العرقية اليونانية وسيادة القانون، دون خوف بل بشغف فقط".

بعد تجريد بيليريس من لقبه وإدانته وسجنه، أُجريت انتخابات مبكرة في هيمارا على منصب رئيس البلدية، وفاز بها مرشح الحزب الاشتراكي الحاكم.

في أعقاب سقوط النظام الشيوعي في ألبانيا في أوائل التسعينيات، تم توزيع الممتلكات التي كانت الدولة قد استولت عليها في السابق على السكان. لكن هذا الأمر أدى في كثير من الأحيان إلى نزاعات حول مطالبات الملكية، وكانت هناك ادعاءات بالتحيز العرقي في توزيع الأراضي.

وقد ادعى بيليريس أن القضية المرفوعة ضده كانت محاولة من رئيس وزراء الحزب الاشتراكي إيدي راما للاحتفاظ بالسيطرة على هيمارا وإمكانية تطويرها العقاري المربح في المستقبل.