ألاباما و ميسيسيبي ستحتفلان أيضًا بروبرت إي. لي في يوم مارتن لوثر كينغ الابن

من المقرر أن تحتفل الولايات المتحدة بيوم مارتن لوثر كينغ جونيور، وهو يوم العطلة الفيدرالية المخصص لتكريم حياة رمز الحقوق المدنية. ولكن في ألاباما وميسيسيبي، يصادف يوم الاثنين أيضًا يوم روبرت إي لي تكريمًا للجنرال الكونفدرالي.

وتعترف الولايتان بـ كينغ ولي في ثالث يوم اثنين من شهر يناير. وقد استحدثت حكومتا الولايتين عطلات منذ أكثر من قرن من الزمان لتكريم لي، ثم جمعتا هذا اليوم مع العطلة الفيدرالية التي تم تأسيسها في الثمانينيات لتكريم كينغ.

وقد استمر هذا التجاور الغريب لتكريم رجلين من إرثين مختلفين إلى حد كبير لعقود.

كيف حدث ذلك

كلا الرجلين لديهما تاريخ ميلاد في شهر يناير. وُلد لي في 19 يناير 1807. وولد كينغ في 15 يناير 1929.

في السنوات التي أعقبت الحرب الأهلية، أنشأ السياسيون البيض في الولايات الجنوبية عطلات متعددة لتكريم القادة الكونفدراليين والجنود الكونفدراليين القتلى. حدد المشرعون في ولاية ألاباما في عام 1901 عطلة رسمية في شهر يناير/كانون الثاني لتكريم لي. وفعلت ولاية ميسيسيبي الشيء نفسه في عام 1910.

ووقّع الرئيس رونالد ريغان في عام 1983 على تشريع يقضي بتسمية يوم الاثنين الثالث من شهر يناير/كانون الثاني يوم مارتن لوثر كينغ جونيور لتكريم زعيم الحقوق المدنية القتيل. وأضافت الولايات شيئًا فشيئًا هذا اليوم إلى قائمة عطلاتها الرسمية. تبنت ألاباما وميسيسيبي في الثمانينيات يوم مارتن لوثر كينغ كعطلة رسمية في الولاية، وأضافته إلى يوم تكريم لي.

كما كانت بعض الولايات الجنوبية الأخرى في وقت من الأوقات تحتفل بيوم عطلة مشترك، لكنها أنهت هذه الممارسة، ولم يتبق سوى ولايتي ألاباما وميسيسيبي اللتين تحتفلان بيوم واحد لتكريم كل من كينغ ولي.

الجهود المبذولة للفصل

بذل المشرعون السود في ولايتي ألاباما وميسيسيبي محاولات متعددة في السنوات الأخيرة لفصل العطلتين. لكنهم لم ينجحوا حتى الآن.

قال النائب كينياتي هاسيل إنه يريد المحاولة مرة أخرى في ألاباما في الجلسة التشريعية التي تبدأ الشهر المقبل. قال هاسيل، وهو ديمقراطي من مونتغمري، إنه من عدم الاحترام لذكرى كينغ ونضال حركة الحقوق المدنية الاحتفال به إلى جانب جنرال كونفدرالي، وأضاف هاسيل، وهو ديمقراطي من مونتغمري، إنه من عدم الاحترام لذكرى كينغ ونضال حركة الحقوق المدنية.

"هناك فرق جوهري بين الجنرال لي والدكتور كينغ. فالجنرال الكونفدرالي حارب من أجل الحفاظ على العبودية ودعم مؤسسة تفوق العرق الأبيض بأكملها. أما الدكتور كينغ فقد كان قائدًا للحقوق المدنية ناضل من أجل المساواة والعدالة لجميع الناس".

يأتي الاحتفال بذكرى لي وكينغ معًا في الولايات التي يمثل فيها السكان السود أكثر من ربع السكان. يشكل المواطنون السود 36% من السكان في ولاية ميسيسيبي و27% في ولاية ألاباما.

برز كينغ لأول مرة في الخمسينيات من القرن الماضي كقائد للمقاطعة ضد نظام الحافلات المنفصل في مونتغمري بولاية ألاباما.

قدم هاسل في عام 2023 تشريعًا، شارك في رعايته مع أكثر من عشرة مشرعين آخرين، من شأنه إزالة الإشارة إلى لي في عطلة يناير. كان من شأن مشروع قانون آخر لعام 2024 أن ينقل عطلة لي إلى يوم كولومبوس في أكتوبر، والذي يتزامن مع شهر وفاته. لم يتم التصويت على أي من مشروعي القانونين.

في ولاية مسيسيبي، قدم النائب كبير كريم، وهو ديمقراطي من كولومبوس، تشريعًا في هذه الجلسة من شأنه أن يزيل الاعتراف بـ لي من العطلة. ينص مشروع القانون على أن الغرض من ذلك هو "عكس القوة التحويلية لولاية ميسيسيبي من ماضيها إلى حاضرها من خلال الاحتفال بالعطلات التي تعكس بالكامل الخطوات الرائعة التي حققها جميع المواطنين."

عطلات كونفدرالية أقل في جميع أنحاء الجنوب

اختارت العديد من الولايات في الجنوب إلغاء أو إعادة تسمية الأعياد المتعلقة بالكونفدرالية.

فقد ألغت ولاية لويزيانا في عام 2022 يوم روبرت إي لي ويوم ذكرى الكونفدرالية من قائمة العطلات الرسمية للولاية.

وألغت ولاية فيرجينيا في عام 2020 عطلة تكريمًا للجنرال لي والجنرال الكونفدرالي توماس "ستونوال" جاكسون، وكلاهما من مواطني الولاية، لجعل يوم الانتخابات عطلة رسمية في الولاية.

جورجيا في عام 2015 غيرت يوم ذكرى الكونفدرالية إلى العنوان المحايد "عطلة رسمية للولاية". أنهت ولاية أركنساس في عام 2017 ممارسة الولاية المتمثلة في إحياء ذكرى لي في نفس يوم ذكرى كينج، ولم يتبق سوى ولايتي ألاباما وميسيسيبي.

لدى ولايتي ألاباما وميسيسيبي ثلاث عطلات رسمية متعلقة بالكونفدرالية. تحتفل كلتا الولايتين باليوم التذكاري للكونفدرالية في أبريل/نيسان وتحيي ذكرى ميلاد الرئيس الكونفدرالي جيفرسون ديفيس. وتحتفل ساوث كارولينا بيوم ذكرى الكونفدرالية في مايو.

وهناك ولايات أخرى لديها عطلات مرتبطة بالكونفدرالية في السجلات، لكنها ليست عطلات كاملة عندما تغلق مكاتب الولاية.