تحديات جديدة في سفر فرق كرة السلة الجامعية

كانت بروك ديميتر جاهزة للانطلاق.

لم تردع مهاجمة ستانفورد فكرة السفر عبر البلاد التي تنتظر فريقي كاردينال وكاليفورنيا لكرة السلة للرجال والسيدات في مؤتمر ساحل المحيط الأطلسي الموسع حديثًا. لا، كما هو الحال بالنسبة لرحلة هذا الأسبوع إلى ولاية كارولينا الشمالية لحضور الأيام الإعلامية قبل الموسم في الدوري، سيكون لديها كل ما تحتاجه لتمضية الوقت بين الواجبات المنزلية والهوايات.

قالت ضاحكة يوم الأربعاء: "أحب الحرف اليدوية والفن". "لذا أحب الرسم والتلوين والكروشيه. ولديّ مجموعة من أدوات التزيين. لذا في طريقي إلى هنا، لدي هذه المجموعة الصغيرة للألوان المائية. لذا كنت أرسم في رحلة الطائرة إلى هنا."

حسناً، إذن فالصغير ذو الـ6 أقدام و3 بوصات جاهز. لكن ماذا عن الجميع في فريق الكاردينال أو بيرس؟ أو، في هذا الصدد، الفرق الموجودة في منطقة الساحل الشرقي لرابطة كرة السلة الأمريكية التي ستحظى الآن برحلات إلى الولاية الذهبية؟ لقد أدى توسع الدوري إلى 18 برنامج كرة سلة، بما في ذلك إضافة SMU لزرع علم ACC في تكساس، إلى تحويل ما كان يعتبر إلى حد كبير صراعات إقليمية لتحديد بطل الموسم العادي إلى مسعى من المحيط الهادئ إلى المحيط الأطلسي الذي غير الطريقة التي تعامل بها ACC مع الجدولة.

هذا هو عالم إعادة التنظيم الجديد لأربعة مؤتمرات كبرى، لا سيما مع انضمام ACC إلى Big Ten - التي أضافت USC وUCLA وواشنطن وأوريغون من Pac-12 - في تولي عملية الانتقال من الساحل إلى الساحل.

"قال جيم فيليبس، مفوض لجنة ACC جيم فيليبس لوكالة أسوشيتد برس: "أنا متأكد من أننا سنتعلم الكثير. "لا أعلم أننا فهمنا الأمر بالكامل، لكننا نظرنا إليه بطريقة عادلة ومنصفة. أشعر بالرضا حيال ذلك. هل هو مثالي؟ ليس مثاليًا. ولكننا كنا بحاجة إلى البدء من مكان ما وأشعر أننا في مكان جيد في العام الأول."

افتتحت الرابطة أيامها الإعلامية "ACC Tipoff" قبل الموسم في كرة السلة يوم الثلاثاء في نفس فندق شارلوت الذي استضاف حدث كرة القدم في يوليو، حيث أجاب المدربون على أسئلة حول كيفية تخطيطهم للتعامل مع أول رحلات الدوري الموسع في الموسم. ومع ذلك، كان ذلك بتنسيق يمكن التحكم فيه باللعب مرة واحدة في الأسبوع.

ويمثل موسم كرة السلة اختبارًا أكبر مع 20 مباراة في قائمة الرجال، و18 مباراة للسيدات وعدة مباريات في الأسبوع لكل منهما.

لذلك اعتمد الدوري نهج 2 مقابل 1 في وضع الجدول الزمني: لعب مباراتين مقابل كل رحلة واحدة وتناوب عطلات نهاية الأسبوع بشكل أساسي بين اللعب على أرضه مقابل اللعب خارج أرضه. هذا من شأنه أن يجعل ستانفورد أو كال يلعبان مباراتين على الطريق في مدارس كارولينا الشمالية المجاورة أو في المنطقة الزمنية الشرقية في نفس الرحلة، أو أن يستضيف كل منهما نفس الزائر في غضون أربعة أيام.

خمس مدارس - كلية بوسطن، وولاية فلوريدا، وميامي، وولاية نورث كارولينا وسيراكيوز - ستسافر برامجها للرجال والسيدات إلى كاليفورنيا لملاقاة الكاردينال بيرس هذا الموسم.

وقال كيفن كيتس، مدرب فريق ولاية إن سي ستيت للرجال، الذي سيزور فريق وولفباك الذي سيزور كاليفورنيا في 5 فبراير ثم ستانفورد في 8 فبراير: "هذا ما هو عليه وعليك أن تفعل ذلك".

"علينا أن نضع جدولاً زمنيًا صحيحًا. علينا أن نسافر بشكل صحيح. علينا أن نحافظ على مستوانا الأكاديمي، وعلينا أن نأكل بشكل صحيح ونحصل على الراحة المناسبة. لكنها رحلة صعبة، خاصة عندما لا تكون قد قمت بها من قبل."

قال بول برازو، كبير المفوضين المساعدين في الدوري الأمريكي لكرة السلة للرجال، لوكالة أسوشيتد برس إن النهج المتبع هو إبقاء هاتين المباراتين إلى حد كبير على جدول المباريات بين الأربعاء والسبت، مما سيوفر وقت السفر قبل المباريات التي كانت قريبة جغرافيًا من بعضها البعض بشكل معقول.

وكان الهدف الآخر هو ضمان أن تكون الفرق العائدة من رحلة عبر البلاد مخصصة لمباراة على أرضها في مباراتها التالية.

قال برازو: "أردنا التأكد من أنها لم تكن مباراة ميامي-بي بي سي (مباراة مزدوجة) لستانفورد وكال"، في إشارة إلى المسافة التي تفصل بين المدارس في أقصى شمال وجنوب المنطقة الشرقية من الدوري، والتي تبلغ حوالي 1500 ميل.

ومع ذلك، أشار مدرب فريق ستانفورد للرجال كايل سميث إلى أن هذا ليس تحديًا جديدًا تمامًا. فقد اعتاد مدرب السنة الأولى على السفر الطويل للعب في الدوري خلال فترة عمله في ولاية واشنطن في موطن الكاردينال السابق في Pac-12.

قال سميث: "عندما كنت في ولاية واشنطن، كانت الرحلة من بولمان إلى توسان (أريزونا) تستغرق 14 ساعة".

إن مخاوف السفر ليست ملحة بالنسبة لفريق موستانج الذي سيسافر رجاله من وسط الولايات المتحدة إلى كاليفورنيا ليكملوا جدول مباريات كال وستانفورد كأقرب أعضاء الدوري التاليين. كما أشار فيليبس إلى أن برامج مثل جورجيا تيك ولويزفيل أقرب إلى جامعة SMU من مدارس أخرى عريقة في رابطة الأندية الأمريكية.

وقال أندي إنفيلد مدرب جامعة SMU للرجال: "تقع دالاس في موقع أفضل بكثير". "يمكننا الذهاب إلى كل مكان في غضون ساعة ونصف، أو ربما ساعتين بالطائرة، ثم العودة إلى الفصل الدراسي. سيكون من الممكن التحكم في التآكل والتعب على أجسادكم كطلاب رياضيين وطاقم تدريبي في جامعة SMU."

أما بالنسبة للرحلات الأطول، فسيكون التحدي بالنسبة للفرق هو الحفاظ على ترطيب الجسم والحصول على قسط كافٍ من الراحة وربما تلقي العلاج من الأوجاع والإصابات.

ومع ذلك، هناك بعض الفوائد بالنسبة للبعض.

تحب ديميتر فكرة الابتعاد عن وسائل التواصل الاجتماعي واندفاع العالم المتصل بشكل مفرط للتركيز على واجباتها الدراسية أو مشاريعها الفنية والحرفية. وتجاهلت كيت باي مدربة فريق الكاردينال في السنة الأولى كيت باي، التي ستتولى تدريب الفريق خلفاً للمدربة المعتزلة تارا فان ديرفير التي اعتزلت، فكرة الأميال الجوية الإضافية بقولها إن ذلك يعني فقط المزيد من الوقت "لأخذ قيلولة أطول قليلاً وربما مشاهدة برنامج إضافي واحد على نتفليكس".

أما بالنسبة للمهاجمة مارتا سواريز من كاليفورنيا، فإن أول تجربة سفر عبر البلاد إلى شارلوت لحضور الأيام الإعلامية كانت "أقصر وأسهل مما كنت أعتقد أنه سيكون".

ربما، لكن من السهل قول ذلك الآن في شهر أكتوبر. قد يكون الشعور مختلفًا مع تزايد الخسائر والإصابات والإحباطات للفرق في شهر فبراير.

"قالت سواريز، وهي من مواليد إسبانيا التي بدأت مسيرتها الكروية في تينيسي: "أشعر أنها مغامرة.

"نحن فقط نكتشف: "ما هي الألعاب التي سنلعبها؟ فليحضر أحدكم مفتاح نينتندو، وليحضر أحدكم بعض البطاقات. لن أقول أننا نشعر بالقلق بقدر ما نشعر بالفضول. مثل، كيف ستعمل؟"