مدينة ويسكونسن تستبدل صندوق الاقتراع بعد أن نقله العمدة بعيدًا

عاد صندوق الاقتراع الغيابي الذي أزاله عمدة مدينة ويسكونسن الوسطى قبل أسبوع إلى مكانه يوم الاثنين.

قال كاتب مدينة واوساو إن الصندوق كان متاحًا خارج قاعة المدينة "للمقيمين لتقديم بطاقات الاقتراع الغيابي والمدفوعات وغيرها من طلبات المدينة المهمة كما كان مخصصًا".

قام العمدة دوغ ديني بإزالة الصندوق الغيابي في 22 سبتمبر دون التشاور مع الموظف، الذي يتمتع بالسلطة بموجب حكم المحكمة العليا في ويسكونسن الذي يشرع صناديق الاقتراع الغيابي لإتاحتها. وهي ليست إلزامية في الولاية.

هذه الحادثة هي أحدث مثال في ولاية ويسكونسن المتأرجحة على الصراع الدائر في الولاية حول ما إذا كانت المجتمعات المحلية ستسمح للناخبين باستخدام صناديق الاقتراع الغيابي. قضت المحكمة العليا في ويسكونسن في يوليو بأن صناديق الاقتراع الغيابية قانونية، لكنها تركت الأمر للمجتمعات المحلية لتقرر ما إذا كانت ستستخدمها أم لا.

وقد اختارت أكثر من 60 بلدة وقرية ومدينة في تسع مقاطعات عدم استخدام الصناديق في الانتخابات الرئاسية في نوفمبر، وفقًا لإحصاء أجرته مجموعة "كل التصويت محلي". يتم تبني الصناديق المسقطة في المدن ذات الأغلبية الديمقراطية بما في ذلك ميلووكي وماديسون.

وقد قال ديني إنه يريد أن يناقش مجلس مدينة واوساو بأكمله ما إذا كان ينبغي تقديم صندوق واحد. بدأ إرسال بطاقات الاقتراع الغيابية إلى الناخبين بالبريد في 19 سبتمبر قبل انتخابات 5 نوفمبر.

وقالت كاتبة مدينة واوساو كايتلين برنارد في بيان لها إن الصندوق تم تثبيته على الأرض وفقًا لتوجيهات لجنة ويسكونسن للانتخابات ولجنة المساعدة الانتخابية الأمريكية. لم يكن الصندوق مثبتًا على الأرض عندما أخذه العمدة قبل أسبوع.

دفع تصرف ديني المدعي العام في مقاطعة ماراثون إلى طلب تحقيق من وزارة العدل بالولاية. كان الصندوق مغلقًا ولم يكن به أي بطاقات اقتراع عندما أخذه ديني، وفقًا لما ذكره كل من العمدة وكاتب المدينة.

ويصر ديني، الذي وزع صورة له وهو ينقل صندوق الاقتراع، على أنه لم يرتكب أي خطأ.

استُخدمت الصناديق المنسدلة على نطاق واسع في عام 2020، مدفوعة بالزيادة الكبيرة في التصويت الغيابي بسبب جائحة كوفيد-19. تم إنشاء ما لا يقل عن 500 صندوق في أكثر من 430 مجتمعًا في ويسكونسن للانتخابات في ذلك العام، بما في ذلك أكثر من عشرة صناديق في كل من ماديسون وميلووكي. تم استخدام الصناديق في 39 ولاية أخرى خلال انتخابات 2022، وفقًا لمشروع الانتخابات الصحية في ستانفورد-معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.