كوبيون يبحثون عن مستقبل أفضل يتركون حيواناتهم الأليفة وراءهم

كان بالتو وبيبا ومامي من بين المحظوظين.

بعد أن تخلى عنهم أصحابهم الذين غادروا كوبا - أو ببساطة لم يعودوا قادرين على الاعتناء بهم - تم إنقاذ الكلاب من قبل نشطاء حقوق الحيوان في الجزيرة، الذين قاموا بإطعامهم وتعقيمهم وإيجاد منزل جديد لهم.

لم يحالف الحظ العديد من الكلاب الأخرى وتركت تتجول في الشوارع.

وعلى الرغم من عدم وجود أرقام أو تقديرات رسمية لعدد الحيوانات الأليفة التي تركها أصحابها الذين غادروا الجزيرة، إلا أن عدد القطط والكلاب المهجورة ارتفع في العامين الماضيين مع هجرة الكوبيين بأعداد قياسية، كما يقول نشطاء حقوق الحيوان.

تقول إليزابيث ميد، مؤسسة ملجأ للحيوانات في هافانا: "كنا نتلقى مكالمة هاتفية من شخص يطلب منا رعاية حيواناته الأليفة لأنه يهاجر فجأة ولا يعرف ماذا يفعل بها".

على الرغم من أن الملجأ وجد منزلاً لحوالي 300 حيوان أليف تم إنقاذه في العام الماضي، إلا أن العديد من هذه الحيوانات قد أعيدت - أو ببساطة فُقدت - بعد أن قرر أصحابها الجدد الهجرة أيضاً. وتقول ميد: "بالنسبة لهذه الحيوانات، "ليست دائماً نهاية سعيدة".

فبين أكتوبر 2021 وسبتمبر 2024، أبلغت السلطات الأمريكية عن أكثر من 600,000 حالة من الكوبيين الذين تم العثور عليهم - وهو عدد كبير بالنسبة لجزيرة يبلغ عدد سكانها حوالي 10 ملايين نسمة. هذا بالإضافة إلى الآلاف الذين اختاروا الهجرة إلى إسبانيا أو غيرها من دول أمريكا اللاتينية.

بالنسبة للكثير من الكوبيين، فإن اصطحاب حيواناتهم الأليفة معهم ليس خياراً متاحاً.

يمكن أن يكلف نقل حيوان من هافانا إلى ميامي من خلال وكالة متخصصة ما يصل إلى 1200 دولار - بما في ذلك الفحوصات الطبية والرحلة الجوية - ومنذ سبتمبر/أيلول، يتعين على أصحاب الحيوانات الأليفة دفع 1300 دولار إضافية للامتثال لالتزام قانوني بالحجر الصحي.

أما بالنسبة لأولئك الذين بقوا في كوبا، فإن الحياة اليومية ليست سهلة: فقد انخفض الناتج المحلي الإجمالي للبلاد بنسبة 2% في عام 2023، مما أدى إلى تفشي التضخم ونقص الغذاء والوقود.

قد تكون رعاية حيوان أليف في الجزيرة باهظة بالنسبة لمعظم الكوبيين. فبينما يبلغ متوسط الراتب الشهري في القطاع الحكومي - أكبر جهة توظيف - حوالي 21 دولارًا أمريكيًا، يمكن أن يكلف كيس طعام مستورد للكلاب يزن 20 كيلو غرامًا ما يصل إلى 70 دولارًا أمريكيًا وتبلغ تكلفة زيارة الطبيب البيطري ما يعادل 10 دولارات.

وقد تم مواجهة الزيادة في عدد الحيوانات الأليفة المهجورة في كوبا إلى حد كبير من خلال النشاط الحيواني، وهي ظاهرة بدأت تتشكل في عام 2018 بعد انتشار الإنترنت على نطاق واسع وساعدت وسائل التواصل الاجتماعي في تنسيق الإجراءات.

في عام 2021، حقق نشطاء حقوق الحيوان انتصارًا عندما أقرت الحكومة قانونًا طال انتظاره للرفق بالحيوانات، والذي يسعى إلى منع القسوة على الحيوانات وزيادة الوعي بضرورة حماية الحيوانات. ويعاقب القانون أيضًا على القسوة على الحيوانات، بما في ذلك مصارعة الكلاب، والتضحية بالحيوانات لأغراض دينية، لكن النشطاء يقولون إن هذا القانون غير كافٍ.

قال لياندرو فالديس، مدرب الكلاب والمالك الفخور للكلب كوفي، وهو كلب تم إنقاذه، والذي انتشر صيته بشكل كبير وهو يتجول في هافانا على ظهر دراجة فالديس النارية مرتديًا نظارات واقية وحزام أمان: "إن التخلي عن الحيوانات هو أسوأ أشكال إساءة معاملة الحيوانات".

يقول فالديس: "لقد أدت الزيادة في الهجرة إلى التخلي عن المزيد من الحيوانات الأليفة"، مشيرًا إلى "فقدان القيم" الذي نتج عن الأزمة الاقتصادية المتفاقمة في كوبا.