الديمقراطيون يعدون بعملية منظمة لاستبدال بايدن. هاريس مفضلة، لكن الأسئلة لا تزال قائمة

بعد فترة وجيزة من إعلان الرئيس جو بايدن أنه سيتخلى عن حملة إعادة انتخابه، كان لدى رئيس اللجنة الوطنية الديمقراطية جايمي هاريسون رسالة: لن يكون هناك تتويج تلقائي لبديله.

وقال هاريسون في بيان له: "في الأيام المقبلة، سيجري الحزب عملية شفافة ومنظمة للمضي قدمًا". "ستخضع هذه العملية للقواعد والإجراءات المعمول بها في الحزب. ومندوبونا مستعدون لتحمل مسؤوليتهم بجدية في تقديم مرشح سريع للشعب الأمريكي."

ويعكس هذا التعليق حقيقة أنه في حين أن نائبة الرئيس كامالا هاريس تبرز كمرشحة مفضلة بشكل كبير لتصبح مرشحة الحزب، فإن الأمر ليس بهذه البساطة. وفي الوقت الحالي، لا يقدم الحزب الكثير من التفاصيل حول ما سيحدث بعد ذلك.

وكان بعض أعضاء اللجنة الوطنية الديمقراطية قد بدأوا بالفعل في مناقشة خطط الطوارئ بشكل خاص لاحتمال تنحي بايدن قبل قراره بالتنحي يوم الأحد. وستجتمع اللجنة التي تضع قواعد الحزب للمؤتمر الوطني الديمقراطي، الذي سيُفتتح في 19 أغسطس/آب في شيكاغو، يوم الأربعاء افتراضيًا لمناقشة الخطوات التالية.

ويتعين على هاريس تأمين الترشيح رسميًا من حوالي 4700 مندوب ديمقراطي في المؤتمر - بما في ذلك أولئك الذين تعهدوا لبايدن، بالإضافة إلى المسؤولين المنتخبين والرؤساء السابقين وغيرهم من كبار السن في الحزب المعروفين باسم المندوبين الفائقين.

أمضت هاريس التي كانت ترتدي ملابس رياضية وتتناول عشاءً من بيتزا الأنشوفة مع موظفيها في مقر إقامة نائب الرئيس يوم الأحد، أكثر من 10 ساعات في الاتصال بأكثر من 100 من قادة الحزب وأعضاء الكونغرس وحكام الولايات وقادة العمال وقادة منظمات المناصرة والحقوق المدنية. ويقول مساعدوها إنها كانت تنشر الرسالة التي تنوي إيصالها لكسب ترشيح الحزب الديمقراطي.

فاز بايدن في الانتخابات التمهيدية للديمقراطيين في كل ولاية، وكانت هاريس على بطاقة الترشح كنائبة له. كما أن اختياره لها كخليفة له أثناء انسحابه من السباق الانتخابي يعزز قضيتها، وكذلك تأييدات كبار الشخصيات الحزبية. وقد دعم كبار الديمقراطيين الآخرين علنًا نائبة الرئيس حتى قبل أن يتخلى بايدن عن مسعاه لإعادة انتخابه، وحثوه على "تمرير الشعلة" إليها في أعقاب أدائه السيئ في المناظرة ضد المرشح الجمهوري دونالد ترامب الشهر الماضي.

"سيُدلي الناس بآرائهم ويجب أن يفعلوا ذلك. وأضافت: "أعتقد أننا نشهد الكثير من الالتفاف حول نائبة الرئيس." وتابعت: "وهذا أمر مهم لأنه، كما رأينا خلال تداعيات مناظرة بايدن، هناك زخم يمكن بناؤه بطريقة أو بأخرى، ومن المهم بالنسبة لنا بناء زخم نحو الوحدة."

وقال كين مارتن، رئيس رابطة اللجان الديمقراطية في الولايات، التي تمثل 57 حزبًا في الولايات والأقاليم، إن هاريس هي الخيار الواضح: "بعد أن خدمت إلى جانب الرئيس بايدن، فهي جاهزة منذ اليوم الأول كمرشحة وكرئيسة قادمة لنا". كما حظيت بتأييد الاتحاد الأمريكي للمعلمين الذي يضم 1.75 مليون عضو.

لكن قواعد الحزب الديمقراطي تنص فقط على أن يصوت المندوبون "بضمير حي" للمرشح الذي تم انتخابهم لتمثيله، مع عدم وجود آلية للمنشقين. وقد أيد البعض في الحزب عملية ترشيح مفتوحة.

كان هناك نقاش نشط حول كيفية المضي قدمًا بين المشرعين وكبار المانحين والمسؤولين رفيعي المستوى السابقين في إدارات بايدن وأوباما وكلينتون، كما قال ديمقراطي له علاقات عميقة مع إدارة بايدن.

وقال هذا الشخص، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة المحادثات الداخلية، إن هاريس ستستفيد من إجراء انتخابات تمهيدية مصغرة تنافسية قبل المؤتمر الديمقراطي، لأن ذلك سيساعد في ترسيخها كمرشحة قوية ويقلل من الانتقادات التي تقول إنها لم يتم اختيارها بشكل ديمقراطي. وهذه تهمة سعت حملة ترامب بالفعل إلى استخدامها ضدها، ويمكن أن تلوح في الأفق بشكل كبير في المعركة على الناخبين المترددين في الولايات التي لم تحسم أمرها.

ومع ذلك، قد يترك مثل هذا السيناريو الديمقراطيين يتجهون إلى مؤتمرهم دون مرشح واضح، وربما اختيار مرشح عبر سلسلة من عمليات التصويت التي قد تكون فوضوية. قد يعني ذلك لجوء كبار المرشحين الديمقراطيين الذين يتطلعون إلى استبدال بايدن إلى زيارة وفود الولايات الفردية لحشد التأييد - وهي عملية لم نشهدها منذ عام 1960، عندما تنافس ليندون جونسون وجون كينيدي للحصول على الدعم خلال مؤتمر حزبهم في لوس أنجلوس.

إذا حدث ذلك، فبالإضافة إلى هاريس، يمكن أن يتنافس العديد من الديمقراطيين البارزين الآخرين على الترشيح، بما في ذلك أمثال حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم، وحاكم ولاية ميشيغان جريتشن ويتمير، وحاكم ولاية بنسلفانيا جوش شابيرو، والنائب عن ولاية كاليفورنيا رو خانا - على الرغم من أن الكثيرين يقولون إنهم يؤيدون هاريس.

في غضون ذلك، هناك توقعات ضعيفة داخل البيت الأبيض بأن هاريس ستواجه تحديًا جديًا، وفقًا لشخص مطلع على المداولات طلب عدم الكشف عن هويته لمناقشة المحادثات الخاصة.

كما أن آخرين ممن ذُكروا كمتنافسين محتملين - بما في ذلك شابيرو وحاكم ولاية كارولينا الشمالية روي كوبر - أيدوا هاريس ويبدو من غير المرجح أن يترشحوا في ضوء دعم بايدن لها، والأفضلية المتوقعة في جمع التبرعات التي ستتمتع بها على أي شخص يدخل هذا المجال.

كانت اللجنة الوطنية للحزب الديمقراطي قد خططت لإجراء نداء افتراضي لاختيار مرشحها قبل المؤتمر، من أجل الوفاء بقواعد أهلية الاقتراع في أوهايو. كان الموعد النهائي الأصلي للاقتراع في تلك الولاية هو 7 أغسطس، وعلى الرغم من أن الهيئة التشريعية وافقت منذ ذلك الحين على قانون يلغي ذلك، إلا أنه لن يدخل حيز التنفيذ حتى 1 سبتمبر.

يقول محامو اللجنة الوطنية الديمقراطية إن هذا يعني أن الحزب قد يواجه تحديات قانونية في أوهايو إذا فشل في تسمية مرشح الحزب قبل الموعد النهائي الأصلي للولاية. لكن لجنة قواعد المؤتمر قالت إنها لن تحدد موعدًا للنداء الافتراضي للأسماء - والذي يمكن أن يتم على مدار عدة أيام - قبل 1 أغسطس.

يخشى بعض الديمقراطيين من مجموعة من التحديات القانونية الأخرى للحزب الجمهوري، بما في ذلك النائبة عن نيويورك ألكسندريا أوكاسيو كورتيز، التي دافعت عن بقاء بايدن في السباق الرئاسي بحجة أن استبداله قد يؤدي إلى "انتخابات رئاسية يحسمها كلارنس توماس والمحكمة العليا" - مثل ما حدث خلال الانتخابات الرئاسية لعام 2000 وإعادة فرز الأصوات المتنازع عليها في فلوريدا.

في اجتماع لجنة قواعد المؤتمرات يوم الأربعاء، يمكن للأعضاء وضع قواعد افتراضية للنداء على الأسماء وعملية ترشيح هاريس أو إنشاء عملية أكثر انفتاحًا لاختيار المرشح، وفقًا لشخص مطلع على العملية تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة المداولات الداخلية.

وقد امتنع هاريسون، رئيس اللجنة الوطنية الديمقراطية، عن تأييد هاريس في بيان، واكتفى بالقول: "في غضون فترة وجيزة، سيسمع الشعب الأمريكي من الحزب الديمقراطي بشأن الخطوات التالية والمسار الذي يجب أن تسلكه عملية الترشيح".

كما انضم هاريسون الكئيب إلى اجتماع افتراضي للجنة وثائق التفويض في المؤتمر يوم الأحد، وقال للأعضاء: "أنا متأثر".

وقال هاريسون عن بايدن: "ما زلت أدعم رئيسي". "وسنتجاوز هذا الأمر يا أصدقائي كما نفعل دائمًا."