استدعاء أكثر من 200 محلف محتمل لمحاكمة المدعي العام في قضية وفاة أحمد أربي

تم استدعاء أكثر من 200 محلف محتمل يوم الثلاثاء إلى محكمة في جورجيا لمواجهة أسئلة حول ما إذا كان بإمكانهم العمل بنزاهة في محاكمة مدعٍ عام سابق متهم بالتدخل مع الشرطة أثناء التحقيق في مقتل أحمود أربيري عام 2020.

شغلت جاكي جونسون منصب المدعي العام عندما طارد ثلاثة رجال بيض في شاحنات بيك آب آربري، وهو رجل أسود يبلغ من العمر 25 عامًا، وأطلقوا النار عليه وقتلوه في شارع سكني. ستُعقد محاكمة جونسون لسوء السلوك في نفس المحكمة التي أدين فيها مهاجمو أربيري بالقتل في عام 2021.

يتسبب خطر الطقس الشتوي في تأخير المحاكمة. وقال كبير القضاة جون ر. تيرنر إنه يخطط للتأجيل في وقت مبكر من يوم الثلاثاء قبل هطول أمطار ثلجية متوقعة. كما ألغى المحكمة يوم الأربعاء، حيث سيتم إغلاق المدارس المحلية بسبب الثلوج المتوقعة من الجليد.

واستدعى المسؤولون مجموعة كبيرة من المحلفين المحتملين بالنظر إلى السمعة السيئة لمقتل آربري وشهرة جونسون خلال العقد الذي تولت فيه منصب المدعي العام في مقاطعة غلين الساحلية.

قالت كاتبة المحكمة العليا ريبيكا والدن إن مكتبها أرسل إشعارات هيئة المحلفين بالبريد إلى 500 شخص. وقالت إن أكثر من 200 شخص ملأوا وأعادوا استبيانات المحلفين. وتم إعفاء البعض الآخر من واجب المحلفين، أو تم إرجاع رسائلهم البريدية على أنها غير قابلة للتسليم.

سيُسأل المحلفون المحتملون عما قرأوه أو سمعوه عن مقتل آربري والقضية المرفوعة ضد جونسون، وما إذا كانوا قادرين على العمل كمحلفين محايدين. وقالت والدن إنها تشك في أن الأمر قد يستغرق أسبوعًا لاختيار هيئة محلفين مكونة من 12 عضوًا بالإضافة إلى أعضاء مناوبين.

بدأ جريج ماكميكل، وهو محقق متقاعد في مكتب جونسون، المطاردة مع ابنه ترافيس ماكميكل في 23 فبراير 2020، بعد أن ركض أربري أمام منزله خارج مدينة برونزويك الساحلية. قتل ترافيس ماكميكل آربري ببندقية من مسافة قريبة بينما كان أحد الجيران الذي انضم إلى المطاردة، ويليام "رودي" برايان، يسجل إطلاق النار على هاتفه المحمول. وقال الرجلان لاحقاً أنهما اشتبها خطأً في أن آربري كان لصاً.

يقوم مكتب المدعي العام في جورجيا كريس كار بمقاضاة جونسون. ويقول ممثلو الادعاء إنها أساءت استخدام مكتبها بمحاولتها حماية آل ماكميتشل، الذين تجنبوا مع برايان الاعتقال لأكثر من شهرين حتى تسرب فيديو إطلاق النار على الإنترنت.

ثم تولى مكتب التحقيقات في جورجيا القضية من الشرطة المحلية. وألقي القبض على الرجال الثلاثة، وأدينوا بالقتل وحُكم عليهم بالسجن مدى الحياة. كما أدينوا بجرائم كراهية فيدرالية في محاكمة منفصلة عام 2022.

تم توجيه الاتهام إلى جونسون في سبتمبر 2021 بتهمة انتهاك قسمها الوظيفي، وهي جناية يعاقب عليها بالسجن من سنة إلى خمس سنوات، وجنحة إعاقة الشرطة أثناء تحقيقها في مقتل أربيري. وتقول لائحة الاتهام إن جونسون أظهرت "محاباة ومودة" تجاه جريج ماكميكل وتدخلت في عمل الشرطة من خلال "التوجيه بعدم وضع ترافيس ماكميكل قيد الاعتقال".

ونفت جونسون ارتكاب أي مخالفات، وأصرت على أنها سلمت القضية على الفور إلى مدعٍ عام خارجي بسبب علاقتها بجريج ماكميكل. وقد تم التصويت على خروجها من منصبها في نوفمبر 2020، وهي هزيمة ألقت باللوم فيها إلى حد كبير على الجدل الدائر حول وفاة أربيري.