احذر من البذور الـ12: ميشيغان وممفيس بين البذور رقم 5 الساعية لتجنب لعنة بطولة NCAA

كان إريك أولين مدرب جامعة كاليفورنيا في سان دييغو يعلم أن فريقه سيكون جيداً هذا الموسم.

بهذه الجودة؟ ربما ليس تماماً.

كان فريق تريتونز يلعب كرة من القسم الثاني قبل خمس سنوات فقط، عندما أغلقت الجائحة بطولته وربما منعت فريقه من الفوز ببطولة وطنية. بدأت المدرسة في الانتقال إلى القسم الأول في العام التالي، وفي أول موسم لها من التأهل لبطولة NCAA، حجز فريق تريتونز تذكرة التأهل بالفوز بلقب بطولة الغرب الكبير.

كل ذلك كان سبباً للنشوة في جنوب كاليفورنيا. وسبب للقلق في آن أربور، ميشيغان.

كوفئ فريق تريتونز بالمصنف رقم 12 في المنطقة الجنوبية، حيث سيواجهون بطل بطولة Big Ten Tritons في واحدة من تلك المباريات الصعبة 5-12 التي يبدو أنها دائمًا ما تخرق بعض الأقواس في وقت مبكر.

"لقد كان موسمًا مميزًا جدًا، كما تعلمون؟" قال أولين، الذي تولى تدريب فريق UC سان دييغو في عام 2013، عندما كان برنامج DII متواضعًا. "هؤلاء الشباب يستحقون كل التقدير الذي حصلوا عليه. كنت أعلم أنه سيكون لدينا فريق جيد. كنت أعلم أننا سنكون جيدين. لكنه كان، كما تعلمون، يفوق توقعاتي لما كان ممكناً، أن نكون في هذا الوضع، أن نلعب بهذا المستوى لهذا الموسم".

فاز فريق تريتونز بـ 15 مباراة متتالية، لذا سيأخذون الكثير من الزخم في مباراتهم مع ميتشيجان يوم الخميس في دنفر. ولئلا يعتقد أي شخص أنهم سيخافون، تذكروا هذا: لقد تغلبوا على فريق ولاية سان دييغو المصنف رقم 11 في واحدة من خساراتهم الأربع الوحيدة هذا الموسم,

"لا تفوز الفرق ب 30 مباراة بالصدفة"، هذا ما قاله حارس جامعة كاليفورنيا في سان دييغو هايدن غراي، المرشح النهائي لجائزة نايسميث لأفضل لاعب دفاعي لهذا العام. "سنذهب إلى هناك بثقة. لنرى ما إذا كان بإمكانهم إيقافنا."

ستكون مهمة صعبة على فريق تريتونز، بالمعنى الحرفي والمجازي. ستتمتع ميتشيجان بأفضلية كبيرة في الحجم في لاعب الوسط فلاديسلاف جولدن الذي يبلغ طوله 7 أقدام و7 أقدام وداني وولف الذي يبلغ طوله 7 أقدام، كما أن فريق المدرب داستي ماي لا يقل إثارة عن فريق يو سي سان دييجو. لقد أطاح بثلاثة فرق من أفضل 25 فريقًا على التوالي في بوردو وماريلاند وويسكونسن ليقطع الشباك في بطولة العشرة الكبار.

ومع ذلك، فقد كان هناك 55 مرة انتصر فيها المصنف رقم 12 منذ توسع مجال بطولة NCAA في عام 1985، بما في ذلك مرتين في العام الماضي، عندما فاز جيمس ماديسون على ويسكونسن وأطاح جراند كانيون بسانت ماري.

"لم تتغير العملية. ستظل نفس الأشياء التي كانت موجودة على اللوحة هناك قبل المباراة"، قال أنيوانيوا تايت جونز من فريق تريتونز. "سنخرج فقط ونقوم بما نقوم به."

المنطقة الغربية

مثل ميشيغان، ربما كان فريق ممفيس يأمل في الحصول على تصنيف أفضل بكثير بعد فوزه في بطولة أمريكا أثلتيك ولكن وقع في التصنيف رقم 5 المخيف ومباراة الدور الأول مع ولاية كولورادو، الفائز ببطولة ماونتن ويست.

أثبت فريق تايجرز، الذي يقوده المرشح للقب الأمريكي بي جيه هاجرتي، أنه قادر على التغلب على أي فريق عندما فاز على فرق بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الأمريكية (NCAA) وهي ميشيغان ستيت وكليمسون وميسوري وأولي ميسوري ويوكون. لكن فريق المدرب أنفرني هارداواي أثبت أيضاً أن بإمكانه أن يخسر أمام أي فريق، مثل فريق ولاية أركنساس وفريق تيمبل.

"وقال نيكو ميدفيد مدرب ولاية كولورادو الذي سيواجه فريقه فريق تايغرز يوم الجمعة في سياتل: "يا لها من قصة مذهلة. "سيعيش هذا الفريق، إرث هذا الفريق، إلى الأبد. مجرد المرونة والبقاء معًا. والإيمان بشيء أكبر من نفسك وعدم استباق الأحداث."

#المنطقة_الشرقية

حصلت أوريغون على تصنيفها رقم 5 من خلال أحد أغرب المواسم المتقلبة في أي فريق كبير: فاز فريق دوكز في 12 مباراة من أول 13 مباراة، بفوزه على تكساس إيه آند إم وألاباما في أول 13 مباراة، ثم عانى من خمس مباريات متتالية في بطولة العشرة الكبار، قبل أن يحقق سلسلة انتصارات متتالية من ثماني مباريات متتالية انتهت بخسارة أمام ولاية ميشيغان في بطولة العشرة الكبار.

يخوض فريق دوكز الآن مباراة يوم الجمعة ضد ليبرتي المصنفة رقم 12، والتي فازت في بطولة الولايات المتحدة الأمريكية ولكنها لم تلعب مع أي منافس من الرباعية 1 هذا الموسم.

منطقة الغرب الأوسط

ويل ويد لديه فريق ماكنيس المصنف رقم 12 في جولة NCAA للسنة الثانية على التوالي، ويجب أن يكون خصمه في الدور الأول مألوفًا للغاية: كليمسون، حيث عمل وايد كمدير طلابي وبدأ مسيرته المهنية كمساعد خريج. سيلعب فريق تايجرز المصنف رقم 5، الذي فاز في 18 مباراة في بطولة ACC، مع فريق كاوبويز يوم الخميس في بروفيدنس، رود آيلاند.