عاصفة شتوية كبرى تضرب الولايات المتحدة

من المتوقع أن تبدأ عاصفة شتوية كبيرة تتسبب في تساقط ثلوج كثيفة وجليد كبير ودرجات حرارة شديدة البرودة في وسط الولايات المتحدة يوم السبت وتتحرك شرقًا على مدار الأيام القليلة المقبلة، وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية.

مقدمة حول العاصفة الشتوية الكبرى

إليك ما يجب معرفته عن العاصفة المتوقع أن تؤثر على الملايين في الثلثين الشرقيين من البلاد:

وصل نظام كبير إلى اليابسة على طول الساحل الغربي بعد ظهر يوم الجمعة، حاملاً معه الأمطار إلى شمال غرب المحيط الهادئ مع توقع تساقط الثلوج في جبال كاسكيد، وفقًا لخبراء الأرصاد الجوية.

سيكون النظام مسؤولاً عن تطور عاصفة شتوية كبيرة من السهول الوسطى إلى وسط المحيط الأطلسي في نهاية هذا الأسبوع حتى أوائل الأسبوع المقبل.

بحلول مساء السبت، من المحتمل أن تتساقط الثلوج الكثيفة على نطاق واسع في المناطق الواقعة بين وسط كانساس وإنديانا، خاصة على طول وشمال الطريق السريع 70، حيث توجد فرصة كبيرة لتساقط ما لا يقل عن 8 بوصات (20.3 سم).

ظروف العاصفة الثلجية المحتملة

وقال خبراء الأرصاد الجوية إنه بالنسبة للأماكن في المنطقة التي تشهد عادةً أعلى مجاميع للثلوج، قد يكون هذا هو أثقل تساقط للثلوج منذ عقد من الزمان على الأقل.

ثم ستنتقل العاصفة بعد ذلك إلى وادي أوهايو، حيث من المتوقع حدوث اضطرابات شديدة في حركة السفر. وستصل إلى ولايات وسط المحيط الأطلسي يوم الأحد حتى يوم الاثنين.

قد تؤدي هبات الرياح التي تزيد سرعتها عن 35 ميلًا في الساعة (56 كيلومترًا في الساعة) ومعدلات تساقط الثلوج الكثيفة إلى ظروف عاصفة ثلجية، خاصة في ولاية كانساس والأجزاء القريبة من السهول الوسطى بحلول صباح يوم الأحد.

الأمطار المتجمدة وتأثيرها

قد تؤدي ظروف العاصفة الثلجية إلى جعل القيادة خطرة إلى مستحيلة وتزيد من خطر تقطع السبل.

من المتوقع أيضًا أن يبدأ هطول أمطار متجمدة خطيرة، تضر بشكل خاص بخطوط الكهرباء، يوم السبت من شرق كانساس إلى ميسوري وإلينوي وإنديانا وجزء كبير من كنتاكي وفيرجينيا الغربية.

من المتوقع أن تكون ظروف السفر غادرة مع احتمال انقطاع التيار الكهربائي في المناطق التي يزيد فيها تراكم الجليد عن ربع بوصة (نصف سنتيمتر).

وقال خبير الأرصاد الجوية الخاص ريان ماو: "ستكون فوضى وكارثة محتملة".

الهواء المتجمد وتأثيره على الولايات الجنوبية

قال خبراء الأرصاد الجوية إن مئات الملايين من الأشخاص في الثلثين الشرقيين من البلاد سيواجهون ابتداءً من يوم الإثنين هواءً خطيرًا يقشعر له الأبدان وبرودة الرياح.

قد تكون درجات الحرارة أكثر برودة من 12 إلى 25 درجة فهرنهايت (7 إلى 14 درجة مئوية) أكثر من المعتاد مع امتداد الدوامة القطبية من أعالي القطب الشمالي.

وقال دان ديبودوين، مدير عمليات التنبؤات في أكيو ويذر يوم الجمعة: "قد يؤدي هذا إلى أبرد شهر يناير في الولايات المتحدة منذ عام 2011"، مشيرًا إلى أنه قد يكون هناك ما يصل إلى أسبوع أو أكثر من "درجات حرارة أقل بكثير من المتوسط التاريخي".

وقال داني باراندياران، خبير الأرصاد الجوية في مركز التنبؤات المناخية التابع للهيئة الوطنية، إن أكبر انخفاض دون المعدل الطبيعي من المرجح أن يتمركز فوق وادي أوهايو، لكن البرد الشديد وغير المعتاد سيمتد جنوبًا إلى ساحل الخليج.

وأضاف أنه من المتوقع حدوث تجمد شديد في فلوريدا.

وقالت جينيفر فرانسيس، عالمة المناخ في معهد وودويل لأبحاث المناخ: "ستكون برودة الرياح قاسية". "لا يعني أن ارتفاع درجة حرارة الكرة الأرضية أن هذه النوبات الباردة ستختفي".

قال يهوذا كوهين، مدير التنبؤات الموسمية في شركة أبحاث الغلاف الجوي والبيئة الخاصة، إن الطقس القاسي قد يكون ناجمًا جزئيًا عن ارتفاع درجة حرارة القطب الشمالي بسرعة، وهو تذكير بأن تغير المناخ يؤدي إلى تفاقم الظواهر الجوية المتطرفة.

العلاقة بين الطقس وارتفاع درجة حرارة القطب الشمالي

وعادةً ما تبقى الدوامة القطبية - الهواء شديد البرودة الذي يدور كالقمة - فوق القطب الشمالي، لكنها تمتد أحياناً إلى الولايات المتحدة أو أوروبا أو آسيا، مسببةً جرعات شديدة من البرد.

وقد نشر كوهين وزملاؤه العديد من الدراسات التي تظهر زيادة في تمدد الدوامة القطبية أو تجولها. كوهين وآخرون نشروا دراسة الشهر الماضي يعزون تفشي البرد جزئيًا إلى التغيرات الناجمة عن القطب الشمالي الذي ترتفع درجة حرارته أربع مرات أسرع من بقية الكرة الأرضية.