الأمين العام الأول لولاية ويست فرجينيا لنظام الرعاية الاجتماعية الثقيل العبء يستقيل

استقال أول أمين مظالم لنظام الرعاية البديلة في ولاية فرجينيا الغربية المثقل بالأعباء.

ستدخل استقالة باميلا وودمان-كايلر حيز التنفيذ في 6 يونيو، حسبما أعلنت وزارة الصحة بالولاية في بيان. قالت وودمان-كايلر إنها "اختارت السعي وراء فرصة جديدة"، لكنها لم تقدم المزيد من التفاصيل.

وقالت وودمان-كايلر إن برنامج أمين المظالم "في وضع جيد للغاية لخدمة نظام الرعاية البديلة في ولاية فرجينيا الغربية. ستعمل إليزابيث هاردي، نائبة مدير مكتب أمين مظالم الرعاية البديلة، كمديرة بالنيابة بعد مغادرة وودمان-كايلر.

تم إنشاء منصب أمين المظالم من قبل المجلس التشريعي للولاية في عام 2019 للمساعدة في التحقيق في الشكاوى وجمع البيانات حول نظام الرعاية البديلة في الولاية. إن ولاية ويست فيرجينيا الغربية، التي طغى عليها إلى حد كبير وباء المواد الأفيونية في ولاية بها أكبر عدد من الوفيات الناجمة عن الجرعات الزائدة للفرد الواحد، لديها أيضًا أعلى معدل للأطفال في دور الرعاية البديلة - حاليًا أكثر من 6000 طفل في ولاية يبلغ عدد سكانها حوالي 1.8 مليون نسمة.

وتواجه الولاية دعوى قضائية جماعية ضخمة جارية رُفعت نيابة عن أطفال الرعاية البديلة في عام 2019. وتزعم الدعوى أن احتياجات الأطفال لا يتم تلبيتها بسبب النقص في عدد العاملين في مجال الرعاية، والاعتماد المفرط على الإيداع في المؤسسات ونقص الدعم النفسي.

في عام 2023، أقر المشرعون في الولاية قانونًا يوسع ويحدد واجبات أمينة مظالم الرعاية البديلة لأنهم كانوا قلقين بشأن قدرتها على التحقيق بشكل مستقل في حالات الوفاة وسوء المعاملة والإهمال التي يتعرض لها الأطفال ونظام قضاء الأحداث.

في عام 2024، صوت المشرعون لجعل مكتب المفتش العام - الذي يضم أمين مظالم الرعاية البديلة - وكالة مستقلة. وكُلف المكتب بالعمل على القضاء على الاحتيال والهدر وسوء المعاملة من داخل وخارج وزارة الصحة ووزارة الخدمات الإنسانية وإدارة المرافق الصحية. حتى هذا العام، كانت الأقسام الثلاثة في السابق جميعها تحت مظلة وزارة الصحة والموارد البشرية.

خلال مؤتمر صحفي يوم الأربعاء، رفض حاكم الولاية جيم جاستيس سؤالاً من أحد المراسلين عما إذا كان وودمان-كايلر سيغادر بسبب مشكلة في المكتب.

"لقد حصلت على وظيفة أفضل يا رفاق. أعني، هذا كل ما في الأمر". "أعني، هذا العمل من مهاجمة الناس وكل شيء و، كما تعلمون، فقط، كما تعلمون، التنقيب في كل شيء، الذهاب والإياب. أعني، إذا كانت تخبرنا أنها حصلت على وظيفة أفضل، فلماذا لا نحتفل بذلك؟"

قال جاستيس إن وودمان-كايلر قامت "بعمل رائع" في هذا المنصب. وقالت آن أورلينج، المفتشة العامة المؤقتة لإدارات الصحة والخدمات الإنسانية والمرافق الصحية، في بيان لها إن "الولاية تقدر عملها وشغفها بخدمة أطفال هذه الولاية".

وقالت أورلينج: "نتمنى لها التوفيق في جميع مساعيها المستقبلية".

كانت وودمان-كايلر عاملة في مجال خدمات حماية الأطفال في مقاطعة هاريسون وكانت منسقة الولاية للجنة مراجعة مفوضة فيدرالية تابعة لمكتب الأطفال والعائلات في الولاية. في الوقت الذي أصبحت فيه أمينة مظالم الرعاية البديلة، كانت أيضًا والدة حاضنة معتمدة وقامت أيضًا بتدريب الأشخاص ليصبحوا آباء حاضنين.