وارنر بروس ديسكفري تدرس بيع أعمالها الكبرى

أشارت شركة وارنر بروس ديسكفري موطن HBO و CNN واستوديوهات دي سي إلى أنها قد تكون مستعدة لبيع كل أو أجزاء من أعمالها، وذلك بعد أشهر فقط من إعلانها عن خططها للانقسام إلى شركتين.

في إعلان صدر يوم الثلاثاء، قالت شركة الترفيه والإعلام العملاقة إنها بدأت مراجعة "البدائل الاستراتيجية" في ضوء "الاهتمام غير المرغوب فيه" الذي تلقته من أطراف متعددة، سواء للشركة بأكملها أو لشركة وارنر بروس على وجه التحديد.

لم تحدد وارنر ديسكفري من أين يأتي هذا الاهتمام، وقال متحدث باسم الشركة إنها لا تستطيع مشاركة معلومات إضافية. لكن مراجعتها تأتي بعد تقارير متزايدة عن حرب مزايدة محتملة بما في ذلك من شركة باراماونت المملوكة لشركة سكاي داينس، التي أغلقت عملية الاندماج الخاصة بها بقيمة 8 مليارات دولار في أوائل أغسطس.

نقلاً عن مصادر مجهولة مطلعة على المسألة، ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال مؤخرًا أن باراماونت تواصلت مع وارنر بروس ديسكفري بشأن عرض أغلبية نقدية في أواخر سبتمبر لكن الرئيس التنفيذي لشركة وارنر ديفيد زاسلاف رفض تلك المبادرات الأولى. ووفقًا للموقع، فإن الرئيس التنفيذي لشركة باراماونت سكاي دانس ديفيد إليسون فكر لاحقًا في اتخاذ نهج أكثر عدوانية، مثل التوجه مباشرة إلى المساهمين.

CNBC كما ذكرت أن نتفليكس وكومكاست من بين الأطراف المهتمة الأخرى، نقلاً عن مصادر لم تسمها. ورفضت كومكاست التعليق.

وقال مايك برولكس، نائب مدير الأبحاث في شركة فورستر، إنه إذا تم بيع كل أو جزء من وارنر بروس ديسكفري بالكامل أو جزء منها، فإن ذلك سيشكل تحولاً كبيراً في المشهد الإعلامي الأمريكي الذي "يتجه بالفعل نحو مستوى مقلق من الاندماج".

وأشار إلى مساحة البث المباشر على وجه الخصوص مشيرًا إلى أنه من ناحية، يمكن أن تساعد الصفقة المحتملة في توسيع نطاق البث المباشر للشركة للتنافس بشكل أفضل مع المنصات الأخرى. ولكن من ناحية أخرى، يمكن للمستهلكين أن يروا خيارات أقل يسيطر عليها عدد قليل من الشركات العملاقة.

وقالت برولكس عبر البريد الإلكتروني يوم الثلاثاء: "عندما تسيطر مجموعة قليلة من التكتلات، مثل سكاي دانس، على حصة الأسد من بعض المنصات الأكثر شعبية، فإن ذلك يثير جميع أنواع الأسئلة حول مستقبل تنوع المحتوى والتعبير". "الأكبر هو الأفضل قد يكون مفيداً للمساهمين ولكن هل سيستفيد المستهلكون في نهاية المطاف بمحتوى أفضل جودة وأسعار أقل وسهولة الوصول إليه؟"

وأضاف أن الكثير من ذلك سيعتمد على ما إذا كانت ستتم عملية البيع ومن سينتهي به الأمر بشراء وارنر بروس ديسكفري.

في يونيو الماضي، حددت وارنر براذرز ديسكفري خططًا لتقسيم عروض الكابل والبث المباشر مع HBO و HBO Max، بالإضافة إلى تلفزيون وارنر براذرز ومجموعة Warner Bros Television ومجموعة Warner Bros Motion Picture Group واستوديوهات DC، لتصبح جزءًا من شركة بث واستوديوهات جديدة؛ بينما ستشكل شبكات مثل CNN و Discovery و TNT Sports والمنتجات الرقمية مثل خدمة البث Discovery+ و Bleacher Report نظيرتها الكبلية المنفصلة.

توقعت وارنر أن يكتمل التقسيم بحلول منتصف عام 2026 وقالت يوم الثلاثاء إن الاستمرار في المضي قدماً في هذا الانفصال لا يزال من بين الخيارات التي تدرسها.

وقال زاسلاف في بيان: "لقد اتخذنا الخطوة الجريئة المتمثلة في الاستعداد لفصل الشركة إلى شركتين إعلاميتين رائدتين متميزتين وارنر بروس وديسكفري العالمية، لأننا نعتقد بقوة أن هذا هو أفضل طريق للمضي قدمًا". ومع ذلك، أضاف قائلاً: "ليس من المستغرب أن تحظى القيمة الكبيرة لمحفظتنا باعتراف متزايد من قبل الآخرين في السوق."

قالت الشركة أنه لا يوجد جدول زمني محدد لعملية المراجعة وأشارت إلى أنه بخلاف الفصل الجاري بالفعل، "لا يمكن أن يكون هناك أي ضمان" بأن الصفقة ستظهر.

ارتفعت أسهم شركة Warner Bros. Discovery، التي يقع مقرها الرئيسي في نيويورك، بنسبة 11% تقريبًا عند إغلاق السوق يوم الثلاثاء.

تم إنشاء شركة Warner Bros. Discovery قبل ثلاث سنوات فقط عندما قامت شركة AT&T بفصل شركة WarnerMedia، التي اندمجت مع شركة Discovery Communications في صفقة بقيمة 43 مليار دولار. قد تجتذب صفقة أكبر من ذلك تدقيقًا في مكافحة الاحتكار ولكن مثلها مثل غيرها من عمليات الاندماج الضخمة والصفقات المقترحة مؤخرًا، قد تجد نجاحًا في ظل إدارة ترامب.