هل ستؤدي جائحة كوفيد-١٩ العالمية إلى اندلاع وباء جديد؟

أعلنت منظمة الصحة العالمية أن التفشي المستمر لفيروس إمبوكس في الكونغو وأماكن أخرى في أفريقيا يمثل حالة طوارئ عالمية، مما يتطلب اتخاذ إجراءات عاجلة للحد من انتقال الفيروس.

وقد أعلنت السويد منذ ذلك الحين أنها عثرت على أول حالة إصابة بنوع جديد من فيروس إم بي أو إكس الذي لم يسبق أن شوهد في أفريقيا إلا لدى أحد المسافرين، بينما حذرت السلطات الصحية الأوروبية الأخرى من احتمال حدوث المزيد من الحالات المستوردة.

فيما يلي نظرة على فيروس mpox ومدى احتمال انتشاره بشكل أكبر:

هل سيؤدي فيروس إمبوكس إلى جائحة أخرى؟

يبدو ذلك مستبعداً جداً. عادةً ما تندلع الجوائح، بما في ذلك أحدثها إنفلونزا الخنازير وكوفيد-19، عن طريق الفيروسات المحمولة جواً والتي تنتشر بسرعة، بما في ذلك من قبل أشخاص قد لا تظهر عليهم الأعراض.

وينتشر جدري الخنازير، المعروف أيضًا باسم جدري القرود، في المقام الأول من خلال التلامس الجلدي اللصيق مع الأشخاص المصابين أو ملابسهم أو ملاءات الأسرة المتسخة. وغالبًا ما يسبب آفات جلدية مرئية قد تجعل الناس أقل عرضة للمخالطة اللصيقة مع الآخرين.

وللحفاظ على سلامتك، ينصح الخبراء بتجنب المخالطة الجسدية اللصيقة مع شخص مصاب بآفات تشبه جدري القردة وعدم مشاركة أدواته أو ملابسه أو ملاءات السرير والحفاظ على النظافة الجيدة مثل غسل اليدين بانتظام.

يوم الجمعة، قال المركز الأوروبي للوقاية من الأمراض ومكافحتها في أوروبا إن المزيد من حالات الإصابة بفيروس الإمبوكس المستوردة من أفريقيا "مرجحة للغاية"، لكن فرص تفشي المرض محليًا في أوروبا منخفضة للغاية.

يقول العلماء إن الخطر على عامة السكان في البلدان التي لا تشهد تفشيًا مستمرًا لفيروس إمبوكس منخفض.

ما مدى اختلاف فيروس إمبوكس عن كوفيد-19؟

ينتشر مبوكس ببطء شديد على عكس فيروس كورونا. بعد فترة وجيزة من اكتشاف فيروس كورونا في الصين، قفز عدد الحالات بشكل كبير من عدة مئات إلى عدة آلاف؛ وفي أسبوع واحد في يناير/كانون الثاني، زاد عدد الحالات بأكثر من عشرة أضعاف.

وبحلول مارس 2020، عندما وصفت منظمة الصحة العالمية كوفيد-19 بأنه جائحة، كان هناك أكثر من 126,000 إصابة و 4,600 حالة وفاة بعد حوالي ثلاثة أشهر من اكتشاف فيروس كورونا لأول مرة.

على النقيض من ذلك، استغرق الأمر منذ عام 2022 حتى وصلت حالات الإصابة بفيروس كورونا المستجد إلى ما يقرب من 100,000 إصابة على مستوى العالم، مع حوالي 200 حالة وفاة، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية.

هناك لقاحات وعلاجات متوفرة لمرض إم بي أو إكس على عكس ما كان عليه الحال في الأيام الأولى لجائحة كوفيد-19.

"قال الدكتور كريس بيرير، مدير معهد الصحة العالمية بجامعة ديوك: "لدينا ما نحتاجه لوقف انتشار مرض إمبوكس. "هذا ليس نفس الوضع الذي واجهناه خلال جائحة كوفيد-19 عندما لم يكن هناك لقاح ولا مضادات للفيروسات."

ما مدى سرعة إيقاف تفشي فيروس إم بي أو إكس؟

هذا غير واضح. فقد تم إبطاء تفشي مرض الإمبوكس في عام 2022 في أكثر من 70 دولة في غضون أشهر، ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى برامج التطعيم وتوفير الأدوية للسكان المعرضين للخطر في البلدان الغنية.

في الوقت الحالي، توجد غالبية حالات الإصابة بمرض الإمبوكس في أفريقيا و96% من تلك الحالات والوفيات في الكونغو، وهي واحدة من أفقر دول العالم التي انهار نظامها الصحي في الغالب بسبب سوء التغذية والكوليرا والحصبة. وعلى الرغم من أن المسؤولين الكونغوليين طلبوا 4 ملايين لقاح من الجهات المانحة، إلا أنها لم تتلق أي لقاح حتى الآن.

وعلى الرغم من إعلان منظمة الصحة العالمية أن مرض الحصبة هو حالة طوارئ عالمية في عام 2022، إلا أن أفريقيا بالكاد حصلت على أي لقاحات أو علاجات.

قال بيرير من جامعة ديوك إن من مصلحة العالم الاستثمار الآن في القضاء على تفشي المرض في أفريقيا.

وقال: "نحن في الواقع في وضع جيد للسيطرة على هذه الجائحة، ولكن علينا أن نتخذ القرار بإعطاء الأولوية لأفريقيا".

يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس دعمًا من مجموعة العلوم والإعلام التربوي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. أسوشييتد برس هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.