فيتو يونغكين على مشاريع قوانين فرجينيا التي تُلزم بزيادة الحد الأدنى للأجور وإنشاء مبيعات التجزئة للماريجوانا

استخدم الحاكم الجمهوري لفيرجينيا جلين يونجكين حق النقض ضد اثنين من أهم الأولويات التشريعية للديمقراطيين يوم الخميس: مشاريع القوانين التي كانت ستسمح ببدء مبيعات التجزئة الترفيهية للماريجوانا العام المقبل والتدابير التي تفرض زيادة الحد الأدنى للأجور.

لم يكن هذا التطور، الذي أثار انتقادات من الديمقراطيين الذين يسيطرون على الجمعية العامة، بمثابة مفاجأة. في حين أن يونجكين لم يهدد صراحةً باستخدام حق النقض ضد أي من مجموعتي مشاريع القوانين، إلا أنه قال للصحفيين إنه لا يعتقد أن هناك حاجة إلى تشريع الحد الأدنى للأجور، وقال مرارًا وتكرارًا إنه غير مهتم بإقامة مبيعات الماريجوانا بالتجزئة. في عام 2021، أصبحت ولاية فيرجينيا أول ولاية جنوبية تقنن الماريجوانا، حيث اعتمدت تغييرًا في السياسة يسمح للبالغين الذين تبلغ أعمارهم 21 عامًا فأكثر بحيازة وزراعة المخدرات. لكن الولاية لم تقم بإعداد مبيعات التجزئة في ذلك الوقت ولم تفعل ذلك حتى الآن، بسبب التحولات في السلطة الحزبية والاختلافات في السياسة منذ ذلك الحين.

يقول المناصرون إن الانفصال يسمح للسوق غير المشروعة بالازدهار، في حين أن المعارضين لديهم مخاوف تتعلق بالصحة والسلامة مع زيادة توسيع نطاق الوصول إلى المخدرات. وفي بيان له، قال يونجكين إنه يشارك هذه المخاوف.

"لقد شهدت الولايات التي تتبع هذا المسار آثارًا سلبية على صحة الأطفال والمراهقين وسلامتهم، وزيادة نشاط العصابات وجرائم العنف، وتدهورًا كبيرًا في الصحة العقلية، وانخفاضًا في السلامة على الطرق، وتكاليف كبيرة مرتبطة بالماريجوانا بالتجزئة تتجاوز بكثير الإيرادات الضريبية.كما أنه لا يقضي على البيع غير القانوني للقنب في السوق السوداء ولا يضمن سلامة المنتج"، كما قال في بيان النقض المرفق بمشروعي القانونين.

في الوقت الحالي في ولاية فرجينيا، تعتبر الزراعة المنزلية ومشاركة الماريجوانا للبالغين قانونية. ويمكن للمرضى الذين يحصلون على شهادة مكتوبة من مقدم الرعاية الصحية شراء المنتج من المستوصف. وبموجب مشاريع القوانين، كانت الولاية ستبدأ في تلقي الطلبات في 1 سبتمبر لزراعة واختبار ومعالجة وبيع المخدر استعدادًا لافتتاح السوق في 1 مايو 2025، مع فرض ضرائب على المنتجات بمعدل يصل إلى 11.625%. كان التشريع مدعومًا من قبل مجموعة من المصالح الصناعية ومعارضًا من قبل الجماعات الدينية والمحافظة اجتماعيًا.

وقال السيناتور الديمقراطي آرون روس من ولاية فرجينيا بيتش، الذي رعى نسخة مجلسه من مشروع القانون، إن يونجكين تبنى موقفًا "رافضًا" تجاه هذه القضية.

وقال في بيان مكتوب: "هذا الفيتو يمنع فرصة محورية لتعزيز الصحة العامة والسلامة والعدالة في الكومنولث". اتخذت فيرجينيا قرار التقنين لأول مرة في وقت كان الديمقراطيون يسيطرون فيه على حكومة الولاية بالكامل.غيرت الانتخابات التي جرت في وقت لاحق من ذلك العام، حيث فاز يونجكين وسيطر الجمهوريون على مجلس المندوبين لمدة عامين.

في حين كان هناك بعض الدعم التشريعي الجمهوري منذ جلسة 2021 لإضفاء الشرعية على المبيعات الترفيهية القانونية، إلا أن مشاريع القوانين الخاصة بذلك قد فشلت في عامي 2022 و2023.

أما بالنسبة لتشريع الأجور، والذي كان من شأنه زيادة الحد الأدنى الحالي للأجور البالغ 12 دولارًا في الساعة إلى 13.50 دولارًا في 1 يناير 2025، ثم إلى 15 دولارًا في 1 يناير 2026، قال يونجكين إن مشاريع القوانين "ستعرض حرية السوق والقدرة التنافسية الاقتصادية للخطر". وقال في بيان صحفي إن مشروعي القانونين "سينفذان تفويضات صارمة للأجور، ويرفعان التكاليف على العائلات والشركات الصغيرة، ويعرضان الوظائف للخطر، ويفشلان في الاعتراف بالاختلافات الاقتصادية الإقليمية في جميع أنحاء ولاية فرجينيا".

بدأ الديمقراطيون في فرجينيا جهودًا لزيادة الحد الأدنى للأجور في عام 2020.وأقروا تشريعًا في ذلك العام - والذي دخل حيز التنفيذ مع تأخير بسبب جائحة فيروس كورونا - ينص على زيادات تدريجية تصل إلى 12 دولارًا، مع مزيد من الارتفاعات التي تتطلب تصويتًا آخر في الجمعية. لقد جادلوا هم وغيرهم من المدافعين عن حقوق الإنسان بأن التشريع سيساعد الأسر العاملة على تحمل تكاليف الضروريات الأساسية ومواكبة التضخم. وقالت السيناتور الديمقراطي لويز لوكاس في بيان لها إن مشروع القانون كان سيضع "معيارًا يؤكد التزامنا بكرامة العمل والإيمان بأن الجميع يستحق فرصة عادلة للاستقرار الاقتصادي".

اتخذ يونجكين إجراءات بشأن ما مجموعه 107 مشروع قانون يوم الخميس، وفقًا لمكتبه. وقد وقّع على 100 مشروع قانون، بما في ذلك التدابير التي قال مكتبه إنها "ستعزز قدرة سلطات إنفاذ القانون على مقاضاة المتحرشين بالأطفال وتوسيع نطاق وصول نزلاء إدارة السجون إلى الخدمات الصحية الجيدة". وبالإضافة إلى مشروعي قانون الماريجوانا والأجور، فقد استخدم حق النقض ضد ثلاثة قوانين أخرى. كان من شأن أحدها إلغاء إعفاء عمال المزارع من قانون الحد الأدنى للأجور في الولاية. وكان مشروع قانون آخر سيتطلب أن يخضع ما يقرب من 315 شخصًا مسجونًا أو تحت إشراف المجتمع ممن أدينوا بجناية الماريجوانا لمراجعة الأحكام، وفقًا لمكتب يونجكين.

وقال في بيان الفيتو: "سبعة وتسعون سجينًا مدانًا بجناية عنيفة، مثل القتل من الدرجة الأولى والثانية والخطف والسرقة، سيكونون مؤهلين لتخفيف العقوبة بموجب هذا الاقتراح". جاء الفيتو الأخير يوم الخميس لمشروع قانون يتعلق بنوع الأدلة التي يمكن أخذها في الاعتبار في بعض مطالبات تعويضات العمال. وقال الحاكم إن القانون الحالي يوفر "نهجًا متوازنًا" في حين أن الاقتراح "سيخلق اختلالًا غير متناسب لصالح طرف واحد".

فضت الجمعية العامة غير المتفرغة دورتها العادية في وقت سابق من هذا الشهر وستجتمع مرة أخرى في ريتشموند في جلسة ليوم واحد في 17 أبريل للنظر في التعديلات التي اقترحها يونجكين على التشريع. ويمكن أن يحاولوا أيضًا محاولة تجاوز واحد أو أكثر من حق النقض، وهي خطوة تتطلب تصويت ثلثي أعضاء المجلسين، اللذين يسيطر عليهما الديمقراطيون بفارق ضئيل فقط.

تقدم تشريع الماريجوانا في الغالب على أسس حزبية، وتم تمرير مشاريع قوانين الحد الأدنى للأجور على أسس حزبية بحتة، مما يعني أن أي محاولة تجاوز ستكون شبه مؤكدة للفشل. أعلن يونجكين عن حق النقض بعد يوم واحد من الانهيار العلني لواحدة من أهم أولوياته التشريعية: صفقة لجلب فريق واشنطن كابيتالز التابع لدوري الهوكي الوطني لكرة القدم الأمريكية وفريق واشنطن ويزاردز التابع لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين إلى الإسكندرية.وقد أعلن مالك أغلبية الفريقين أنهما سيبقيان بدلاً من ذلك في العاصمة.