ديستني ليفير بولينغ تفتح باب التصويت عن بُعد

أصبحت ديستني ليفير بولينغ أول امرأة في ولاية فيرجينيا يسمح لها القادة السياسيون بالتصويت عن بُعد بعد أن وضعت طفلها الأسبوع الماضي. أصبحت ديستيني ليفير بولينج أول امرأة في ولاية فرجينيا يسمح لها القادة السياسيون بالتصويت عن بُعد بعد أن وضعت طفلها الأسبوع الماضي، حيث أدلت بأصواتها على بعد أميال من مجلس الولاية الذي يحكمه الرجال تاريخيًا.

حوالي ثلث المشرعين في الولاية من النساء، حيث حصلن على 49 مقعدًا من أصل 140 مقعدًا. ومن بين هؤلاء المشرعات، حوالي عشرين منهن لديهن أطفال دون سن 18 عامًا، تتراوح أعمارهم بين حديثي الولادة والمراهقين. ولكن بينما كانت ليفر بولينج تتنقل بين اجتماعات اللجان، دخلت المندوبة في المخاض. أكد الكاتب ج. بول ناردو أنها أول مشرعة يُسمح لها بالتصويت عن بُعد بسبب الولادة.

وقالت قبل أن تلد: "كونك امرأة، تشعرين بالضغط للحضور دائمًا". "أشعر بأنني مضطرة بسبب القضايا و الحياة التي نعيشها جميعًا والمناخ السياسي المضطرب الذي نعيشه أن أكون هنا. أكاد أشعر بالذنب أو العار لكوني حامل في هذا الوقت، ولا ينبغي أن أشعر بذلك، أليس كذلك؟

سمح مجلس المندوبين في فيرجينيا لأول مرة بالتصويت عن بُعد بسبب جائحة كوفيد-19 واستضاف جلسات افتراضية، في حين استمر مجلس الشيوخ في الاجتماع شخصيًا لكنه سمح للأعضاء بالمشاركة عبر الإنترنت. وتسمح قواعد مجلس النواب هذا العام لرئيس مجلس النواب الديمقراطي دون سكوت بالموافقة على مشاركة الأعضاء إلكترونيًا لضمان سلامتهم.

وقال إن السماح لليفير بولينج بالتصويت عن بُعد لم يكن أمرًا بديهيًا.

قال سكوت: "نريد أن نعيش قيمنا". "نقول إننا نؤمن بالعائلات. نقول إننا نريد أن يشارك الناس عندما يكونون صغارًا عندما يكون لديهم ما يفكرون فيه. نحن لا نريد أن يكون جميع المشرعين من كبار السن والأشخاص الذين لديهم أطفال كبار."

في هيئة يعود نسبها إلى أربعة قرون مضت، لم تبدأ النساء في تمثيل سكان فيرجينيا إلا في عام 1924. تُظهر قاعدة بيانات لمندوبي فرجينيا أن أكثر من 9500 رجل قد خدموا الهيئة مقارنة بـ 123 امرأة. واليوم، تعد فرجينيا واحدة من الولايات التي تتمتع بأعلى تمثيل للأمهات اللاتي يرعين أطفالاً قُصّر في مجلس الولاية.

وفي مكان آخر، يسمح مجلس النواب في ولاية كولورادو أيضًا للمشرعين بالتصويت عن بُعد لأسباب صحية. لكن هناك 31 ولاية لا تسمح بالمشاركة عن بُعد في إجراءات الكلمة في أي من المجلسين اعتبارًا من عام 2023، وفقًا للمؤتمر الوطني للمجالس التشريعية للولايات. يقول الخبراء إن السياسات المتباينة تُظهر أن القواعد الإجرائية لم تُصمم مع وضع الأمهات في الاعتبار.

قالت ليوبا جريشين شيرلي، مؤسسة Vote Mama Foundation، في بيان لها: "سيكون التصويت بالوكالة في ولاية فرجينيا خطوة مهمة نحو تحديث هيئاتنا التشريعية". "ومع ذلك، نحن بحاجة إلى بذل المزيد من الجهد لضمان إشراك المشرعين الذين يتحملون مسؤوليات تقديم الرعاية بشكل كامل في العملية التشريعية."

ديل. رزقت أديل مكلور بطفلة في أكتوبر وأمضت الجلسة في التنقل بعد الولادة، وضخ حليب الثدي في قاعة مجلس النواب والإسراع لرؤية ابنتها بعد أيام طويلة.

وقالت: "كان عليَّ أن أتعلم نوعًا ما طرقًا مختلفة للتكيف مع الأمومة وحياة ما بعد الولادة والتعافي"، مضيفةً: "لم أعد كما كنت في السابق: "أنا بالتأكيد لست نفس الشخص الذي كنت عليه في الدورة السابقة."

ديل. قالت إليزابيث بينيت-باركر إنها اصطحبت طفلها البالغ من العمر 8 أشهر معها إلى المجلس التشريعي العام الماضي، وهو موقف صعب. وأعربت عن أملها في أن تصبح فرص التصويت بالوكالة أمرًا طبيعيًا، مشيرةً إلى المناقشات في الكونغرس حول ما إذا كان ينبغي للمشرعين الأمريكيين التصويت عن بُعد.

وقالت: "في كل عام، لدينا أعضاء يعانون من ظروف صحية، أو في كل عام، رأيت مسعفين يستدعون إلى قاعة مجلس النواب من أجل أحد الأعضاء"، مضيفةً: "في كل عام، رأيت مسعفين يستدعون إلى قاعة مجلس النواب من أجل أحد الأعضاء": "الصحة لا يمكن التنبؤ بها."

في قاعة مجلس النواب يوم الخميس، ناقش المشرعون مشروع قانون مجلس الشيوخ المتعلق بالضرائب والذي عارضه الحاكم سابقًا وبعد نقاش حاد، أدلى المشرعون بأصواتهم. تحدث الكاتب في الميكروفون "المندوبة ليفر بولينج؟"

"نعم"، أجابت ليفير بولينج وصوتها يصدح في مكبرات الصوت في القاعة. تم تمرير مشروع القانون بأغلبية 62 صوتًا مقابل 33 صوتًا.