بوتاس يقترب من العودة إلى مرسيدس كسائق احتياطي

قال فالتيري بوتاس إنه يقترب من التوصل إلى اتفاق للعودة إلى مرسيدس كسائق احتياطي في العام المقبل بعد أن أعلن ميك شوماخر، نجل مايكل شوماخر، بطل العالم سبع مرات، عن رحيله.

"نحن نتحدث والأمور تسير على ما يرام. لا يزال هناك القليل من العمل الذي يتعين القيام به ولكننا نتحدث"، قال بوتاس قبل سباق جائزة قطر الكبرى نهاية هذا الأسبوع.

فاز بوتاس في 10 سباقات فورمولا 1 على مدار خمسة مواسم مع مرسيدس بصفته زميل لويس هاميلتون في الفترة من 2017 إلى 21، لكنه لم يحرز أي نقطة هذا الموسم مع ساوبر.

وأضاف بوتاس أنه لا يزال بحاجة إلى "وضع اللمسات الأخيرة على بعض الأمور" بشأن عودته المحتملة لكنه يشعر أنه يمكن أن يكون مرشدًا لأندريا كيمي أنتونيلي البالغ من العمر 18 عامًا، والذي سيشارك جورج راسل في مرسيدس العام المقبل. سيصعد أنتونيلي من الفورمولا 2 ليحل محل هاميلتون عندما يتجه السائق البريطاني إلى فيراري في 2025.

قال بوتاس: "إذا انتهى بي المطاف هناك، أعتقد أنني سأقدم الكثير لسائق مبتدئ لم يشارك في الفورمولا 1 بعد". "سيكون ذلك، بالتأكيد، جزءًا من دوري، أن أقدم مساهمتي وأحاول مشاركة معرفتي بقدر ما أستطيع."

بوتاس بدون مقعد لعام 2025 بعد أن استبدله ساوبر هو وزو غوانيو بتشكيلة جديدة تضم نيكو هولكنبرغ صاحب الخبرة والبرازيلي الجديد غابرييل بورتوليتو قبل إعادة تشكيل فريق أودي في 2026.

كما أن فريق كاديلاك الجديد المدعوم من جنرال موتورز على رادار بوتاس قبل أن ينضم إلى السلسلة في 2026 كالفريق الحادي عشر على الشبكة.

"إنه أمر مثير للاهتمام بالنسبة لي، وأعتقد أنه أمر رائع للفورمولا 1. إنّها علامة تجارية رائعة وجنرال موتورز داعم كبير لها، لذا بالتأكيد إنّه مشروع مثير للاهتمام". وأشار إلى أنه سيسعى للتحدث مع كاديلاك حول الفرص المحتملة.

سينتقل شوماخر من دوره كسائق احتياطي في مرسيدس بعد عامين حيث يسعى للحصول على دور سائق احتياطي في مكان آخر.

وقال في بيان صادر عن مرسيدس إنه "من الصعب" مشاهدة سباقات الفورمولا 1 دون أن يتمكن من المشاركة فيها.

"أريد العودة إلى التركيز بنسبة 100% على السباقات. أريد أن ألتزم تماماً بالجانب الرياضي من رياضة السيارات. في نهاية المطاف، السباق هو ما ترغب في القيام به كسائق، إنه السباق الذي يمنحك ذلك الشعور الذي تحبه".

شارك شوماخر في سباقات الفورمولا 1 مع فريق هاس في عامي 2021 و2022، كما أنه ينافس هذا العام مع فريق ألبين في بطولة العالم للتحمل إلى جانب مهامه مع مرسيدس.