افتتاح أكبر قنصلية أمريكية في أربيل العراقية

كشفت الولايات المتحدة الأمريكية يوم الأربعاء عن مجمع دبلوماسي جديد مترامي الأطراف في أربيل، عاصمة إقليم كردستان العراق شبه المستقل، مما يؤكد على تعميق تواجدها هناك مع سحب القوات الأمريكية من بغداد وأجزاء أخرى من العراق.

يمتد المجمع على مساحة 206,000 متر مربع، مما يجعله أكبر قنصلية أمريكية في العالم. بدأ البناء في عام 2018 بتكلفة تقدر بحوالي 800 مليون دولار، وفقًا لتقرير الحكومة الأمريكية لعام 2019.

وكانت أربيل مركزاً للقوات الأمريكية المشاركة في الحملة ضد تنظيم الدولة الإسلامية (داعش). وفي وقت سابق من هذا العام، قال الجيش الأمريكي إنه أكمل عملياته داخل العراق ضد التنظيم.

وفي سبتمبر/أيلول 2024، قالت الولايات المتحدة إنها ستحول مبرر وجود قواتها في العراق من مكافحة تنظيم الدولة الإسلامية إلى شراكة دفاعية متبادلة مع بغداد.

وذكرت وسائل إعلام عراقية في أغسطس/آب أنه بموجب ذلك الاتفاق، سحبت الولايات المتحدة المئات من قواتها من قاعدتين عراقيتين رئيسيتين، بما في ذلك قاعدة عين الأسد في محافظة الأنبار ومجمع قاعدة النصر، الواقع داخل مطار بغداد الدولي.

وذكر موقع كردستان 24 الإخباري العراقي أن غالبية القوات الأمريكية المتبقية في العراق ستنتقل إلى أربيل.

كان نشر القوات الأمريكية في العراق قضية سياسية ساخنة لكلا البلدين. فمن ناحية، الأمريكيون المحبطون مما يسمى بالحروب الأبدية، ومن ناحية أخرى، العراقيون الذين تحملوا الغزو الأمريكي لبلادهم عام 2003 وعقدين من الصراع.

وفي الفترة التي سبقت الانتخابات العراقية في نوفمبر/تشرين الثاني، قال رئيس الوزراء محمد شياع السوداني إن العراق لن يتمكن من نزع سلاح الميليشيات المدعومة من إيران إلا بعد مغادرة القوات الأمريكية للبلاد.

وقد فازت الكتلة السياسية التي يتزعمها السوداني بأكبر عدد من المقاعد في الانتخابات، لكنه لم يضمن استمراره في رئاسة الحكومة مع الأحزاب السياسية في البلاد في المفاوضات.

"لا وجود لداعش. الأمن والاستقرار؟ الحمد لله أنه موجود... فأعطني العذر لوجود 86 دولة"، قال في مقابلة في بغداد، في إشارة إلى عدد الدول التي انضمت إلى التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة ضد تنظيم الدولة الإسلامية في 2014، عندما اجتاح التنظيم المتشدد البلاد.

خطوط الأنابيب والطاقة

ليس للقنصلية الأمريكية أي دور عسكري من الناحية الفنية. وينصب التركيز الأساسي للقنصليات على تمثيل وتقديم الخدمات للمواطنين في المناطق التي لا تستطيع الوصول إلى السفارة في العاصمة، وتعزيز المصالح الثقافية والاقتصادية لبلدهم والعمل كقاعدة للدبلوماسيين الأجانب للعمل بعيداً عن العاصمة.

مُنح إقليم كردستان العراق بعض الحكم شبه الذاتي في عام 2005. فعلى سبيل المثال، لديه رئيس وزراء خاص به ورئيس جمهورية وقوة أمنية منفصلة هي البيشمركة.

وقال مايكل ريغاس، نائب وزير الخارجية الأمريكي لشؤون الإدارة والموارد، في حفل افتتاح القنصلية في أربيل: "المبنى الذي نفتتحه اليوم هو شهادة على التزامنا وهو رمز مادي لشراكة أمريكا طويلة الأمد مع العراق وإقليم كردستان العراق."

"إن وجود هذا المركز الدبلوماسي هنا هو رسالة سياسية واضحة بشأن أهمية أربيل وإقليم كردستان. وهو يعكس الشراكة العميقة التي تربط العراق وإقليم كردستان بالولايات المتحدة الأمريكية"، قال نيجيرفان بارزاني، رئيس إقليم كردستان، في كلمة ألقاها في افتتاح القنصلية.

وقال ريغاس إن واشنطن ترى في "إقليم كردستان العراق مدخلاً ديناميكياً للشركات الأمريكية إلى أسواق العراق".

تستثمر العديد من الشركات الأمريكية بالفعل بكثافة في العراق، بما في ذلك في كردستان، وقد عادت شركة النفط العملاقة إكسون موبيل مؤخرًا إلى البلاد بعد غياب دام عامين.

ولطالما تنافست أربيل مع الحكومة المركزية في بغداد للوصول إلى ثروة العراق النفطية.

وقد ضغطت الولايات المتحدة لإعادة فتح خط أنابيب رئيسي يمر عبر إقليم كردستان يربط حقول النفط العراقية بميناء جيهان التركي، والذي تم إغلاقه في عام 2023 وسط نزاع بين أربيل وبغداد حول أرباح مبيعات النفط. العراق هو ثاني أكبر منتج للنفط في تحالف الطاقة المسمى "أوبك".

وعلى الرغم من إعادة فتح خط الأنابيب في وقت سابق من هذا العام، إلا أن وضعه لا يزال في حالة تذبذب في ظل المفاوضات بين أربيل وأنقرة وبغداد.

في يوليو، استهدف هجوم بطائرة بدون طيار نُسب إلى الميليشيات العراقية المدعومة من إيران حقول النفط في إقليم كردستان. وفي الشهر الماضي، أصاب هجوم صاروخي منشآت في حقل خور مور للغاز في إقليم كردستان، مما أدى إلى توقف الإنتاج وانقطاع التيار الكهربائي.

وقد ضغطت الحكومة في أربيل لسنوات من أجل تعميق العلاقات الأمنية مع الولايات المتحدة، بما في ذلك القدرة على شراء أنظمة الدفاع الجوي الخاصة بها، وهي خطوة تعارضها بغداد وإيران.