بطولة أمريكا المفتوحة: تيافو، فريتز، بيغولا ونافارو يصلون إلى الدور نصف النهائي ويجعلون التنس الأمريكي مهمًا مرة أخرى

توقع تايلور فريتز أن يكون هذا النوع من اللحظات التي عاشها فرانسيس تيافوي.

وبالنسبة لتنس الرجال الأمريكي.

كان ذلك خلال رحلة جوية في الصباح الباكر معًا قبل بضع سنوات عندما تحول الحديث إلى المستقبل والاحتمالات، كما روى تيافوي بعد أن أعدّ مباراة نصف نهائي بطولة أمريكا المفتوحة يوم الجمعة ضد فريتز، وهو أمريكي آخر يبلغ من العمر 26 عامًا، والتي تضمن للولايات المتحدة رجلًا في مباراة على لقب بطولة جراند سلام لأول مرة منذ خسارة أندي روديك أمام روجر فيدرر في ويمبلدون عام 2009.

"إنه رجل من النوع الذي يحب أن يكون متأنقًا إلى حد ما، وهو مثل، 'يا أخي، أعتقد أنني أنا وأنت سنكون الأمريكيين الـ1-2 ونقود الطريق." فقلت له: "اللعنة يا صاح، (إنها) السادسة صباحًا، وأنا متعب جدًا، ولكن لنفعلها". لم لا؟ لقد كان لديه نوع من هذه العقلية، وقد دفعني كثيرًا، هل تفهم ما أعنيه؟ قال تيافو، وهو من ولاية ماريلاند، عن الدردشة مع صديقه القديم فريتز، وهو من كاليفورنيا.

وأضاف تيافو، الذي يعرف فريتز منذ أن كانا يتشاركان في بطولات تحت 14 سنة منذ أكثر من عقد من الزمن: "في الأوقات التي ألعب فيها بشكل سيء للغاية، أو أيًا كانت الحالة، وهو يقوم بذلك، أو العكس، أعتقد أننا كنا ندفع بعضنا البعض دائمًا". "والآن أعتقد أنه من الرائع أن نتنافس ضد بعضنا البعض في مثل هذه المباراة الكبيرة، وأنا سعيد من أجله. وأنا أعلم أنه سعيد من أجلي."

يبدو أن هذا النوع من المنافسات كان يلوح في الأفق قليلاً بالنسبة للرجال الأمريكيين، وذلك بفضل جيل يضم تيافوي المصنف 20 وفريتز المصنف 12، إلى جانب تومي بول، ولاعبين شابين في العشرينات من عمرهما أيضاً، وهما بن شيلتون وسيباستيان كوردا. الخمسة جميعهم مصنفون في قائمة أفضل 20 لاعبًا في اتحاد لاعبي التنس المحترفين.

هناك أيضًا خمس لاعبات أمريكيات في قائمة أفضل 20 لاعبة في اتحاد لاعبات التنس المحترفات، بما في ذلك جيسيكا بيجولا، التي أطاحت بالمصنفة الأولى إيجا سواتيك 6-2 و6-4 ليلة الأربعاء لتصل إلى الدور قبل النهائي في فلاشينج ميدوز، وإيما نافارو، التي وصلت إلى المربع الذهبي بفوزها يوم الثلاثاء لتتبع إطاحتها ببطلة 2023 كوكو جوف. ستظهر كل من بيغولا، التي ستلعب مع التشيكية كارولينا موتشوفا غير المصنفة كارولينا موتشوفا، ونافارو التي ستواجه المصنفة الثانية آريينا سابالينكا من بيلاروسيا، في نصف نهائي بطولة كبرى للمرة الأولى.

لم يحدث منذ عام 1996 أن حصلت الولايات المتحدة على خمس سيدات وخمسة رجال مصنفين بهذا المستوى العالي في وقت واحد.

ولم يحدث منذ بطولة الولايات المتحدة المفتوحة عام 2003 أن كانت هناك سيدتان أمريكيتان ورجلان أمريكيان في الدور قبل النهائي في نفس البطولة الكبرى.

"قالت نافارو، البالغة من العمر 23 عامًا والتي ولدت في نيويورك ونشأت في ساوث كارولينا وفازت بلقب الرابطة الوطنية لرياضة التنس الأمريكية مع فيرجينيا عندما كانت طالبة في السنة الأولى في عام 2021: "إنه أمر رائع للتنس الأمريكي. "بالطبع أريد أن أرى نفسي وزملائي الأمريكيين يذهبون إلى أبعد ما يمكن أن نصل إليه في البطولة."

هذا هو البلد الذي أنتج الشقيقتين ويليامز وألقابهما مجتمعتين في البطولات الأربع الكبرى الثلاثين في الفردي، ونجوم آخرين مثل كريس إيفرت وبيلي جين كينغ، بالإضافة إلى بطلات ووصيفات أحدث عهدًا مثل جوف وسلون ستيفنز وصوفيا كينين وماديسون كيز ودانييل كولينز. أما الرجال فانتقلوا من تقاليدهم العريقة أمثال دون بادج وبيل تيلدن في الماضي إلى أبطال البطولات الأربع الكبرى مثل بيت سامبراس وأندريه أغاسي وجيم كوريير وجون ماكنرو وجيمي كونورز وآرثر آش لكن آخر فائز كبير للرجال كان روديك في بطولة أمريكا المفتوحة عام 2003، مما يجعل الجفاف الحالي للمجموعة هو الأطول في التاريخ.

قال مارتن بلاكمان، رئيس برنامج تطوير اللاعبين التابع لاتحاد التنس الأمريكي منذ عام 2015: "سيكون المعيار دائمًا هو بطل البطولات الأربع الكبرى". "سيكون هذا دائمًا معيار التنس الأمريكي."

ولكن مضى وقت طويل منذ أن اقترب الرجال من تحقيق ذلك.

عندما وصل تيافوي إلى المربع الذهبي في نيويورك قبل عامين، متغلبًا على رافائيل نادال بطل 22 مرة في البطولات الأربع الكبرى في نيويورك، كانت هذه هي المرة الأولى منذ روديك في عام 2006 التي يصل فيها لاعب من البلد المضيف إلى الدور نصف النهائي في بطولة أمريكا المفتوحة. وصل روديك إلى النهائي في ذلك العام قبل أن يخسر أمام خمن من؟ - فيدرر.

وفي البطولة الكبرى التالية بعد إنجاز تيافو، بطولة أستراليا المفتوحة 2023، وصل بول إلى الدور قبل النهائي قبل أن يخسر أمام نوفاك ديوكوفيتش. وفي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة العام الماضي، وصل شيلتون إلى الدور قبل النهائي، وأقصى تيافوي في ربع النهائي قبل أن يخسر أمام ديوكوفيتش.

قال فريتز، الذي كان 0-4 في ربع نهائي البطولات الأربع الكبرى قبل أن يتخطى ألكسندر زفيريف وصيف البطل مرتين في أربع مجموعات يوم الثلاثاء: "كنت دائمًا ما أكون سعيدًا حقًا لأصدقائي لرؤيتهم يحققون النجاح". "وإذا كان هناك أي شيء، فقد منحني ذلك دائمًا الثقة في قدرتي على تحقيق ذلك أيضًا."

كانت اثنتان من مبارياته في ربع النهائي أمام ديوكوفيتش، وواحدة أمام نادال.

ومع اعتزال فيدرر (43 عامًا)، ونادال (38 عامًا)، الذي يلعب على استحياء بعد جراحة في الورك وإصابات أخرى (وليس في نيويورك)، وديوكوفيتش (37 عامًا)، الذي يخوض موسمه الأول منذ 2017 دون لقب واحد على الأقل في البطولات الأربع الكبرى، هناك المزيد من الفرص للوجوه الجديدة.

"لقد تحدثنا عن ذلك لسنوات: ' هذه هي المجموعة". نتحدث عن ذلك بصراحة. لقد كنا جميعًا نطرق جميعًا على الباب". "أنت تضع نفسك في مواقعك، إنها مسألة وقت فقط. واللعبة مفتوحة. لم يعد الأمر كما كان في السابق، حيث تصل إلى ربع النهائي، وتلعب ضد رافا، وتبحث عن رحلات طيران".