في جوهر الأمر، ينضم الديمقراطيون السود لدعم بايدن ويشيدون بكامالا هاريس

في الوقت الذي يحاول فيه الرئيس جو بايدن إحياء مساعيه لإعادة انتخابه المتعثرة، قادت نائبة الرئيس كامالا هاريس موكبًا من الديمقراطيين السود الذين حذروا يوم السبت من أن التهديد برئاسة دونالد ترامب مرة أخرى يبقى أهم الحسابات قبل نوفمبر.

ومع ذلك، وخلال أكثر من 20 دقيقة على خشبة المسرح في مهرجان إيسنس للثقافة، لم تعترف هاريس بأداء بايدن السيئ في المناظرة أو الدعوات التي وجهت للرئيس البالغ من العمر 81 عاماً لإنهاء مسعاه لإعادة انتخابه. في الواقع، بالكاد ذكرت بايدن على الإطلاق في تناقض صارخ مع أعضاء تجمع السود في الكونغرس الذين دافعوا بقوة وبشكل متكرر عن الرئيس بالاسم.

قالت هاريس: "هذه على الأرجح أهم انتخابات في حياتنا"، قبل أن تتطرق إلى أن ترامب يتأمل في كونه ديكتاتورًا، ويدفع المحكمة العليا نحو اليمين ويتوعد بالانتقام من أعدائه السياسيين. "في غضون 122 يومًا، يمتلك كل منا القدرة على تحديد نوع البلد الذي نريد أن نعيش فيه."

يسلط ظهور هاريس في أكبر احتفال سنوي لثقافة السود في البلاد الضوء على مدى صعوبة المهمة التي يواجهها البيت الأبيض والحملة الانتخابية في التعامل مع الأسئلة المتعلقة بكفاءة الرئيس. إن الديناميكيات مشحونة بشكل خاص بالنسبة لهاريس، أول امرأة سوداء وشخص من أصل جنوب آسيوي يتم انتخابها نائبة للرئيس، وبالنسبة للديمقراطيين السود الذين كان لهم دور فعال في انتخاب بايدن وهي في عام 2020.

فمن ناحية، تملأ هاريس الدور التقليدي للملازم المخلص، وهو عمل قامت به بحماس وعلى عجل في ظهورها التلفزيوني فور انتهاء مناظرة بايدن الباهتة. ومع ذلك، إذا ما قرر بايدن في نهاية المطاف التنحي كمرشح مفترض، فإنها ستكون من بين المرشحين، إن لم تكن المرشح الأوفر حظًا، لحمل راية الديمقراطيين ضد ترامب.

وفي الوقت نفسه، سار القادة والناخبون السود الذين تجمعوا في نيو أورلينز يوم السبت بين دعم بايدن والإصرار على أنه في حال أنهى حملته الانتخابية، يجب على الحزب أن يصعد نائب الرئيس الذي كسر الحواجز بدلاً من التفكير في حكام مثل غافين نيوسوم من كاليفورنيا أو غريتشن ويتمير من ميشيغان، وكلاهما من البيض.

قالت غليندا كار، التي تقود منظمة العمل السياسي "هاير هايتس" التي تعمل على انتخاب المزيد من النساء السود: "الغرض من نائب الرئيس هو أن يكون رقم 2، وأن يكون قادرًا على التدخل". "لو كانت هذه القائمة كلها من الذكور البيض، هل كنا سنتحدث عن أشخاص آخرين لديهم خبرة أقل ومؤهلات أقل؟

أما أنتجوان سيورايت، وهو مستشار ديمقراطي أسود مقرب من النائب في مجلس النواب جيم كلايبورن، حليف بايدن، فقد أوضح الأمر بشكل أكثر وضوحًا. قال: "لن يذهب جو بايدن إلى أي مكان". ولكن إذا فعل ذلك، "أي شخص آخر غير كامالا سيكون سوء تصرف_Italic_ وسيؤدي ذلك إلى تمزيق الحزب".

جادل سيورايت بأن الضغط على بايدن للتنحي يأتي فقط من الديمقراطيين البيض حتى الآن، على الأقل علنًا. وقال إن هذا الانقسام يتعلق في الغالب بثقة الناخبين السود في بايدن وتقديرهم لسجله. لكنه قال إن الأمر يتعلق أيضًا بما هو جيد للحزب ككل، بما في ذلك السياسيون السود. إن المخاطرة بعقد مؤتمر متنازع عليه، حتى لو رشح هاريس، يمكن أن يضمن خسائر واسعة النطاق، وبالتالي يقلل من احتمال رؤية زعيم الحزب الديمقراطي في مجلس النواب حكيم جيفريز رئيسًا لمجلس النواب أو هاريس أو امرأة سوداء أخرى تجلس في المكتب البيضاوي.

وقد رددت النائبة ماكسين ووترز، الديمقراطية عن ولاية كاليفورنيا، وزملاؤها بعض هذه المشاعر.

"يقول الناس إن جو بايدن كبير جدًا في السن. اللعنة، أنا أكبر سنًا من بايدن!" قالت النائبة البالغة من العمر 85 عامًا. "لن يكون أي مرشح ديمقراطي آخر، ومن الأفضل أن نعرف ذلك."

أما النائبة جويس بيتي، الديمقراطية عن ولاية أوهايو، فقد لعبت على قوة هاريس بالفعل.

وقالت: "لدينا نائبة رئيس سوداء للولايات المتحدة الأمريكية، وهي أخت جاءت إلى هنا لتكون معنا اليوم". "لذا، دعونا لا نفهم الأمر بشكل خاطئ. أنا أعرف لمن سأصوت. أنا مع فريق بايدن-هاريس، لأنه لا يزال لدينا أخت في البيت الأبيض تقاتل من أجلنا وتحدث فرقًا."

وقالت ووترز إن دعم بايدن لمجتمعات السود والتناقض مع ترامب يجب أن يكون كافيًا. ووصفت الرئيس السابق بأنه "إنسان سيء وكاذب وحقير" مع أجندة قومية بيضاء. "من تعتقد أنه سيأتي بعد ذلك بحق الجحيم؟ وتساءلت ووترز مشيرةً إلى دعم ترامب من جماعات مثل "الفتيان الفخورون". "أنت تعلم أنه يقصد العمل".

في أكثر من اثنتي عشرة مقابلة مع الحاضرين في برنامج Essence، تباينت الآراء حول قوة بايدن كمرشح وقدراته على خدمة أربع سنوات أخرى. ولكن كان هناك إجماع واضح على عدة نقاط: بايدن هو الوحيد القادر على تقرير مصيره؛ وإذا ما تنحّى عن المنصب، فعليه أن يدعم هاريس؛ وهزيمة ترامب هي الأولوية القصوى.

قالت إيريكا بيترسون من نيو أورلينز: "أنا معه، بالتأكيد". "لقد قدم ما عليه، ومناظرة واحدة لن تغير رأيي. ... وإذا لم يكن جو بايدن، فأنا معها."

قالت ستار روبرت، وهي ممرضة تبلغ من العمر 37 عامًا في مدينة نيويورك، إنه إذا كان هناك تحول، فلن يتمكن بايدن والديمقراطيون من اختيار أي شخص آخر غير هاريس بمصداقية، نظرًا لأن الرئيس والحزب والناخبين اختاروها بالفعل في المرتبة الثانية. ومع ذلك، كانت متشككة بشأن احتمالات هاريس.

وقالت روبرت: "لست متأكدة من أنها فعلت ما يكفي لكسب ثقة عدد كافٍ من الناخبين". "لا أعرف ما إذا كان هذا كله خطأها، أنا فقط لم أرها بما فيه الكفاية، لم نرها بما فيه الكفاية. لا أعرف ما هي وجهة نظرها."

وبغض النظر عن ذلك، أضاف روبرت: "لست متأكدًا من أن البلاد مستعدة لرئيس أسود آخر، ولو كنا مستعدين لامرأة، لكانت هيلاري كلينتون قد هزمت المهرج (ترامب) في أول مرة ترشح فيها".

من جانبها، ردت هاريس على هذا النوع من التشكيك حتى مع تجنبها بعناية دراما الحملة المباشرة.

"الطموح شيء جيد. نحن لسنا بحاجة إلى أن نخطو بهدوء"، قالت عن كونها امرأة ملونة في دوائر السلطة. "سيخبرك الناس في حياتك أنه لم يحن وقتك. لم يحن دورك. لم يفعلها أحد مثلك من قبل. .... أحب أن أقول إنني أتناول كلمة "لا" على الإفطار."