قائد سابق في مجموعة متمردة أوغندية يُحكم عليه بالسجن 40 عامًا

حكمت محكمة في أوغندا يوم الجمعة على قائد سابق لمتمردي جيش الرب للمقاومة بالسجن 40 عامًا بتهمة ارتكاب جرائم وحشية ارتكبتها الجماعة خلال تمردها الذي بدأ في الثمانينيات.

وقضت المحكمة بأن توماس كوويلو وهو جندي طفل سابق أصبح فيما بعد قائداً للمتمردين سيقضي 25 عاماً فقط في السجن لأنه كان محتجزاً لدى الحكومة لمدة 15 عاماً.

وينطبق حكم السجن على كوويلو على أخطر الجرائم التي واجهها، بما في ذلك تهم متعددة بالقتل والاغتصاب والنهب والاستعباد. وقد صدر الحكم من قبل هيئة المحكمة العليا التي انعقدت في جولو، المدينة الشمالية التي كان ينشط فيها جيش الرب للمقاومة. ويمكن لكويلو استئناف الحكم.

وصرحت غريس أبيو، وهي أوغندية من ضحايا تمرد جيش الرب للمقاومة، لوكالة أسوشيتد برس بأنها تشعر أن الحكم كان مخففًا.

وقالت إن الحكم "قليل جدًا بالنسبة لنا، نحن الضحايا". "نشعر بالسوء الشديد هذا الحكم سيشجع الأشخاص الآخرين الذين يرغبون في شن حرب على أنه في أوغندا، بعد ارتكاب هذه الفظائع، سينتهي بك الأمر بحكم مخفف ثم تعود إلى المجتمع وتبدأ حياتك من جديد."

أُدين كوويلو في أغسطس/آب بـ44 تهمة من أصل 78 تهمة واجهها في الجرائم التي ارتكبها أثناء التمرد بين عامي 1992 و2005.

كان كوويلو، الذي بدأت محاكمته في 2019، رهن الاحتجاز منذ عام 2009، حيث حاولت السلطات الأوغندية معرفة كيفية إقامة العدالة بطريقة عادلة وذات مصداقية. ووصفت منظمة هيومن رايتس ووتش محاكمته بأنها "فرصة نادرة لتحقيق العدالة لضحايا الحرب التي استمرت عقدين من الزمن بين" القوات الأوغندية وجيش الرب للمقاومة.

وقال المدعون العامون إن كويلو كان يحمل رتبة عسكرية برتبة عقيد في جيش الرب للمقاومة وأنه أمر بشن هجمات عنيفة على المدنيين، وكثير منهم نزحوا بسبب التمرد.

ويُعتقد أن الزعيم العام لجيش الرب للمقاومة، جوزيف كوني، يختبئ في منطقة شاسعة من الأدغال غير المحكومة في وسط أفريقيا. وقد عرضت الولايات المتحدة مبلغ 5 ملايين دولار كمكافأة لمن يدلي بمعلومات تؤدي إلى القبض على كوني، المطلوب أيضاً من قبل المحكمة الجنائية الدولية.

وقد حكمت المحكمة الجنائية الدولية على أحد مساعدي كوني، دومينيك أونجوين، في عام 2021 بالسجن لمدة 25 عامًا بتهمة ارتكاب جرائم حرب وجرائم ضد الإنسانية.

وقد حصل الآلاف من المقاتلين المتمردين الآخرين على عفو من الحكومة الأوغندية على مر السنين، لكن كويلو الذي تم القبض عليه في الكونغو المجاورة حُرم من هذا العفو. ولم يشرح المسؤولون الأوغنديون قط السبب.

كويلو، الذي أنكر التهم الموجهة إليه، قال في شهادته إن كوني وحده هو من يتحمل مسؤولية جرائم جيش الرب للمقاومة، وقال إن جميع أفراد جيش الرب للمقاومة يواجهون الموت لعصيانهم لأمير الحرب.

اتُهم جيش الرب للمقاومة، الذي بدأ في أوغندا كتمرد مناهض للحكومة ثم وسع عملياته لاحقًا إلى الكونغو المجاورة وكذلك جمهورية أفريقيا الوسطى بتجنيد الصبية للقتال والاحتفاظ بالفتيات كعبيد للجنس. وفي ذروة قوتها، كانت الجماعة في أوج قوتها جماعة وحشية سيئة السمعة حيث ظل أعضاؤها لسنوات طويلة يتملصون من القوات الأوغندية في شمال أوغندا.

وقد اتُهم جيش الرب للمقاومة بارتكاب العديد من المجازر التي استهدفت في معظمها أفراد مجموعة أشولي العرقية. كوني، وهو نفسه من جماعة الأشولي، هو نفسه مسيح نصّب نفسه مسيحاً وقال في وقت مبكر من تمرده أنه يريد أن يحكم أوغندا وفقاً للوصايا العشر في الكتاب المقدس.

عندما أجبر الضغط العسكري جيش الرب للمقاومة على الخروج من أوغندا في عام 2005، تفرق المتمردون في أجزاء من وسط أفريقيا. تلاشت الجماعة في السنوات الأخيرة، وأصبحت التقارير عن هجمات جيش الرب للمقاومة نادرة.