إعصار قوي يدفع إلى مزيد من عمليات الإخلاء في الفلبين، وهو العاصفة الكبرى الخامسة التي تضرب البلاد خلال ثلاثة أسابيع

• ضربت العاصفة الكبرى الخامسة خلال ثلاثة أسابيع شمال شرق الفلبين يوم الخميس، مما أدى إلى مزيد من عمليات الإجلاء على نطاق واسع ودعوة الأمم المتحدة إلى تقديم أموال طارئة لمساعدة الحكومة في معالجة محنة القرويين الريفيين المتضررين بشدة.

وصلت سرعة رياح الإعصار أوساغي إلى 175 كيلومتراً (109 أميال) في الساعة وزوابع تصل سرعتها إلى 240 كيلومتراً في الساعة (149 ميلاً في الساعة) عندما ضرب بلدة باغاو الساحلية في مقاطعة كاغايان في الطرف الشمالي من لوزون، وهي المنطقة الزراعية الأكثر اكتظاظاً بالسكان في البلاد. كان الإعصار الذي أطلق عليه محليًا اسم أوفيل، وكان الإعصار يتجه نحو الشمال الغربي وكان من المتوقع أن ينفجر خلال الليل باتجاه جنوب تايوان.

كما كانت هناك عاصفة أخرى تختمر في المحيط الهادئ وقد تضرب شمال الفلبين في نهاية هذا الأسبوع، وفقًا لخبراء الأرصاد الجوية.

وحذرت وكالة الأرصاد الجوية في البلاد من ارتفاع المد والجزر الذي يهدد الحياة لأكثر من 3 أمتار (حوالي 10 أقدام) في المناطق الساحلية في كاجايان وسبع مقاطعات أخرى مجاورة ومجموعات من الجزر القريبة، وحثت جميع السفن على البقاء في الميناء أو الاحتماء على الفور.

وكان إعصار توراجي قد هب من شمال الفلبين قبل يومين فقط بعد أن أطلق العنان للفيضانات وأدى إلى سقوط خطوط الكهرباء وأجبر أكثر من 82,500 شخص على إخلاء منازلهم.

وقد كافحت الحكومة للتعامل مع تأثير العواصف الأربع الكبرى الأخيرة، والتي خلفت ما لا يقل عن 160 قتيلاً وشردت الملايين ودمرت الأراضي الزراعية والبنية التحتية، معظمها في منطقة لوزون الشمالية.

وقد أنفقت إدارة الرئيس فرديناند ماركوس الابن أكثر من مليار بيزو (17 مليون دولار) على الغذاء والمساعدات الأخرى لمئات الآلاف من ضحايا العاصفة، حسبما قالت مساعدة وزير الرعاية الاجتماعية إيرين دوملاو.

وطلب وزير الدفاع جيلبرتو تيودورو، الذي يشرف على جهود الاستجابة للكوارث، مساعدة الدول المجاورة، بما في ذلك سنغافورة وإندونيسيا وماليزيا وبروناي، في توفير طائرات إضافية لنقل الغذاء والماء والمساعدات الأخرى إلى القرى التي عزلتها العواصف. وأرسلت الولايات المتحدة، الحليف القديم لمانيلا بموجب معاهدة، طائرات شحن محملة بالمواد الغذائية وغيرها من المساعدات.

وقال الفريق القطري الإنساني التابع للأمم المتحدة في الفلبين إنه يجمع 32.9 مليون دولار لمساعدة الحكومة على تقديم المساعدة لنحو 210,000 شخص في حاجة ماسة إلى المساعدة والحماية، وخاصة النساء والأطفال والأشخاص ذوي الإعاقة، في الأشهر الثلاثة المقبلة.

وقال فريق الأمم المتحدة في خطته للطوارئ: "تواجه الفلبين موسم أعاصير مدارية استثنائية صعبة، حيث تصل الأعاصير المتتالية إلى مواقع ونطاقات غير مسبوقة". "إن السلطات المحلية، التي غالباً ما تكون هي نفسها متأثرة بالأعاصير، مثقلة بالأعباء أثناء استجابتها للأزمة وتنسيق جهود الإنقاذ للأسر المتضررة في آن واحد."

تتعرض الفلبين لحوالي 20 إعصارًا وعاصفة استوائية كل عام. وغالباً ما تضربها الزلازل ويوجد بها أكثر من اثني عشر بركاناً نشطاً، مما يجعلها واحدة من أكثر دول العالم عرضة للكوارث.

في عام 2013، خلّف إعصار هايان، وهو أحد أقوى الأعاصير المدارية المسجلة، أكثر من 7300 شخص بين قتيل ومفقود، وسوّى قرى بأكملها بالأرض وتسبب في جنوح سفن وتحطم منازل في وسط الفلبين.