تعزيز العلاقات الفلبينية الأمريكية في بحر الصين الجنوبي

أعرب كبير الدبلوماسيين الفلبينيين لدى الولايات المتحدة عن ثقته يوم الاثنين بأن إدارة الرئيس دونالد ترامب الجديدة ستواصل الدوريات العسكرية في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه والمضي قدما في توسيع متفق عليه للوجود العسكري الأمريكي في الفلبين، مع تزايد المخاوف بشأن تصرفات الصين المتزايدة في المنطقة.

وقال السفير خوسيه رومالديز، الذي عقد اجتماعات مع مسؤولين دبلوماسيين ودفاعيين ومسؤولين في الكونجرس في عهد ترامب، إن الولايات المتحدة ستحافظ على الأرجح على دعمها للمساعدة في تحديث الجيش الفلبيني، الذي يأتي في طليعة ردع الحزم الصيني المتزايد في المياه المتنازع عليها.

وقال روموالديز لمراسلين أجانب في مؤتمر صحفي في مانيلا: "كل ذلك سيبقى". "أنا واثق من ذلك".

وقال روموالديز إنه يجري الترتيب لعقد اجتماع في واشنطن بين ترامب والرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس الابن، وقد يتم عقده في أقرب وقت يسمح به جدول أعمال الزعيمين، ربما في الربيع.

ولم يصدر أي تعليق فوري من المسؤولين الصينيين على تصريحات روموالديز.

وقد أثارت سياسة ترامب الخارجية "أمريكا أولاً" وتحركاته لتقليص مساعدات واشنطن الإنمائية والمساعدات الأمنية في جميع أنحاء العالم مخاوف بشأن حجم وعمق التزام الولايات المتحدة تجاه منطقة المحيطين الهندي والهادئ في فترة ولايته الجديدة.

في المحادثات الأخيرة بين مسؤولي الدفاع والجيش الفلبيني ونظرائهم الأمريكيين، أكد الجانبان من جديد التزامهما بالحفاظ على علاقات قوية.

وقد التقى وزير الخارجية ماركو روبيو بوزير الخارجية الفلبيني إنريكي مانالو على هامش مؤتمر ميونيخ للأمن في ألمانيا الشهر الماضي و"لم يؤكد وزير الخارجية الأمريكي التزام الولايات المتحدة بالتحالف بين الولايات المتحدة والفلبين فحسب، بل أشار إلى حماسه لبناء علاقة أكثر استثمارًا ودائمًا"، حسبما قالت المتحدثة باسم وزارة الخارجية الأمريكية تامي بروس آنذاك.

وقالت بروس إن "مناقشاتهما شملت التنسيق الثنائي المستمر بشأن التصدي لأعمال الصين المزعزعة للاستقرار في بحر الصين الجنوبي وزيادة التعاون الاقتصادي في البنية التحتية والمعادن الهامة وتكنولوجيا المعلومات والطاقة، بما في ذلك من خلال التعاون النووي المدني".

وقد اشتعلت المواجهات بين الصين والفلبين في السنوات الأخيرة في بحر الصين الجنوبي، وهو طريق تجاري عالمي رئيسي، حيث كان لفيتنام وماليزيا وبروناي وتايوان مطالبات متداخلة لعقود.

وقال روموالديز إن مساعدة الفلبين على التصدي للتهديدات التي تواجهها الفلبين في المرور والتحليق دون عوائق في المياه المتنازع عليها ستفيد الولايات المتحدة والدول الحليفة والصديقة الأخرى، التي تعزز علاقاتها الدفاعية مع مانيلا.

وقال: "نحن في طليعة هذا المسعى للتأكد من أن منطقة المحيطين الهندي والهادئ ستبقى حرة وواضحة".

وقد اتخذ سلف ترامب، جو بايدن، خطوات لتعزيز قوس من التحالفات الأمنية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ لمواجهة الحزم الصيني بشكل أفضل، بما في ذلك في أي مواجهة مستقبلية حول تايوان التي تتمتع بحكم ذاتي.

وقد تماشى ذلك مع توجه ماركوس لتعزيز دفاعات بلاده الخارجية لحماية المصالح الإقليمية للفلبين في بحر الصين الجنوبي.