تسريحات موظفي الغابات تهدد مكافحة الحرائق

أثر تسريح العمال على مكافحة حرائق الغابات

قال عمال ومسؤولون مفصولون إن خطابات إنهاء الخدمة التي أنهت الحياة المهنية لآلاف من موظفي دائرة الغابات الأمريكية تعني أن عددًا أقل من الأشخاص والموارد ستكون متاحة للمساعدة في منع حرائق الغابات ومكافحتها، مما يثير شبح اندلاع حرائق أكثر تدميراً في جميع أنحاء الغرب الأمريكي.

تسريح موظفي دائرة الغابات الأمريكية

وتأتي إقالة موظفي دائرة الغابات - في أعقاب الحرائق المميتة التي اجتاحت لوس أنجلوس الشهر الماضي - كجزء من موجة تسريح العمال الفيدراليين، حيث تتردد أصداء إجراءات الرئيس دونالد ترامب لخفض التكاليف في جميع أنحاء البلاد.

تأثير التسريح على السلامة العامة

ويقول العمال الذين كانوا يقومون بصيانة المسارات وإزالة الحطام القابل للاحتراق من الغابات ودعم رجال الإطفاء وتأمين الأموال اللازمة للتخفيف من حرائق الغابات إن خفض عدد الموظفين يهدد السلامة العامة، خاصة في الغرب، حيث أدت الظروف الأكثر جفافاً وحرارة المرتبطة بتغير المناخ إلى زيادة كثافة حرائق الغابات.

شهادة تانيا تورست حول المخاطر

قالت تانيا تورست، التي طُردت من منصبها كمنسقة شراكة في دائرة الغابات الأمريكية في شيكو، كاليفورنيا، في 14 فبراير: "أنا مرعوبة من ذلك". عملت تورست، التي كان من المقرر أن تنتهي فترة اختبارها في شهر مارس، مع مجموعات لجلب ما يقرب من 12 مليون دولار لإزالة الأشجار الميتة وغيرها من أنواع الوقود في غابة ميندوسينو الوطنية.

وقالت عن مخاوفها: "هذا أمر يتعلق بالسلامة بنسبة 100٪"، مشيرة إلى حريق بارادايس المميت الذي أودى بحياة 85 شخصًا شرق شيكو في عام 2018. "لهذا السبب أتحدث علنًا."

ردود فعل وزارة الزراعة الأمريكية

قالت وزارة الزراعة الأمريكية، التي تشرف على دائرة الغابات، في بيان لها إن الوزير بروك رولينز يدعم توجيه ترامب بفصل حوالي 2000 "موظف تحت الاختبار، من غير العاملين في مجال مكافحة الحرائق"، والذي قال إنه من أجل الكفاءة. وجاء في البيان أن رولينز ملتزم "بالحفاظ على وظائف السلامة الأساسية وسيضمن عدم انقطاع الخدمات الحيوية".

لم يتطرق البيان إلى العمال المفصولين الذين كانوا مسؤولين عن إزالة الوقود القابل للاشتعال وغيرها من المشاريع التي تهدف إلى خفض كثافة حرائق الغابات.

تأثير التمويل على برامج الوقاية من الحرائق

جمدت إدارة ترامب الأموال المخصصة لبرامج الوقاية من حرائق الغابات التي يدعمها تشريع دافع عنه الرئيس السابق جو بايدن، حسبما أفادت وكالة أسوشيتد برس. وقال بيان صادر عن وزارة الداخلية إن البرامج التي لا يمولها ذلك التشريع يمكن أن تستمر.

الآثار السلبية على ولاية واشنطن

وقال النائب الأمريكي كيم شراير، النائب الديمقراطي عن ولاية واشنطن، على المنصة الاجتماعية X إن تسريح الموظفين في دائرة الغابات يضر بالفعل بالولاية، "وسيزداد الأمر سوءًا. موسم الحرائق قادم."

وقالت وزارة الموارد الطبيعية في ولاية واشنطن إن عمليات الإقالة أجبرتهم على وضع خطط طوارئ للتعامل مع "قوة فيدرالية متدهورة في موسم الحرائق القادم".

أهمية الحفاظ على الموارد البشرية في الغابات

قالت ميلاني ماتوكس جرين، التي فُصلت من وظيفتها في إدارة الأراضي والتخطيط البيئي في غابة هيلينا-لويس وكلارك الوطنية في مونتانا، إن جهودهم للوقاية من الحرائق أعطت الأولوية للمناطق التي تقع فيها البلدات المتاخمة لأراضي الغابات. وقالت إن خفض عدد الموظفين يعرض تلك البلدات للخطر.

وقالت: "إذا اندلع حريق الآن دون حدوث هذه المشاريع، فإن هذا الحريق سيكون أكثر خطورة على مجتمعاتنا المحلية".

تأثير التخفيضات على صيانة المسارات

وقالت إن التخفيضات تعني أيضًا أن عددًا أقل من الأشخاص سيحافظون على المسارات خالية من الأشجار المتساقطة وغيرها من الحطام. تعد صيانة المسارات أمرًا بالغ الأهمية في المناطق النائية التي يصل إليها رجال الإطفاء سيرًا على الأقدام.

وقالت: "بدون إزالة هذه المسارات، فهذا يعني أن رجال الإطفاء الآن لا يمكنهم الوصول بسهولة وفعالية أكبر إلى هذه الحرائق لمكافحتها".

دور العاملين في مكافحة الحرائق

لا يزال العديد من العاملين في دائرة الغابات الذين لا يشغلون مناصب رسمية في مجال مكافحة الحرائق يحملون شهادات في مكافحة الحرائق، والمعروفة باسم "البطاقة الحمراء"، والتي يجب تجديدها سنوياً. قال جوش فيغا، الذي كان يعمل في صيانة 1100 ميل (1770 كيلومترًا) من المسارات كفني غابات في برية بوب مارشال في مونتانا قبل أن يتم فصله من العمل، إن طاقمه كان أول من وصل إلى حرائق الغابات التي اندلعت في عام 2023.

لمدة يومين تقريباً، راقب طاقم فيغا الحريق قبل وصول رجال الإطفاء. "لقد أمضينا الأيام القليلة التالية في مراقبة الحريق، والتأكد من إغلاق جميع الممرات وأن الجمهور على علم بما يحدث حتى لا يجدوا أنفسهم في مأزق."

قال لوك توبين، الذي فُصل من عمله كفني غابات في غابة نيز بيرس الوطنية في أيداهو، إن العديد من عمليات دائرة الغابات تتضمن دعم رجال الإطفاء بعد موسم الحرائق، بما في ذلك مسح المناطق التي تعرضت للحرق الموصوف أو ضمان الوصول إلى الممرات.

وقال: "الجميع يساعدون في مكافحة الحرائق في بعض الجوانب، بطريقة أو شكل أو شكل أو شكل".

التحديات في فترة تدريب رجال الإطفاء

قال جريج بافوندو، الذي طُرد الأسبوع الماضي من منصبه كحارس غابة برية ورجل إطفاء حرائق البراري في غابة أوكانوجان ويناتشي الوطنية، إن تخفيضات الموظفين جاءت في وقت حرج.

وقال خلال مؤتمر صحفي نظمته السيناتور باتي موراي من ولاية واشنطن: "هذا هو الوقت من العام الذي يوظفون فيه الجميع". "هذا هو الوقت من العام الذي يجدد فيه رجال الإطفاء بطاقاتهم الحمراء ويتدربون على إعادة نشر ملاجئهم الخاصة بالحرائق. إنه الوقت الذي يتدربون فيه على الاستعداد لمكافحة حرائق الصيف المقبل.

"لا يمكننا التدريب بينما النيران مشتعلة فوق التل."