حياة جديدة لمفاعل جزيرة ثري مايل: تزويد مراكز بيانات مايكروسوفت بالطاقة

قالت الشركة المالكة لمحطة ثري مايل آيلاند النووية المغلقة يوم الجمعة إنها تخطط لإعادة تشغيل المفاعل بموجب اتفاق مدته 20 عامًا يدعو شركة مايكروسوفت العملاقة للتكنولوجيا لشراء الطاقة لتزويد مراكز البيانات التابعة لها بالطاقة الخالية من الكربون.

ويأتي إعلان شركة كونستيليشن إنيرجي بعد خمس سنوات من إغلاق شركتها الأم آنذاك، إكسيلون، للمحطة قائلة إنها تخسر أموالاً.

كانت المحطة، التي تقع على جزيرة في نهر سسكويهانا خارج هاريسبرغ مباشرة، موقعًا لأسوأ حادث طاقة نووية تجارية في البلاد في عام 1979. دمر الحادث مفاعل واحد، الوحدة 2، وترك المحطة بمفاعل واحد يعمل، الوحدة 1.

تم تصميم شراء الطاقة لمساعدة مايكروسوفت على الوفاء بالتزامها بأن تكون "سالبة الكربون" بحلول عام 2030.

وقالت شركة كونستليشن إنها تأمل في تشغيل الوحدة 1 في عام 2028 والسعي لتجديد الترخيص من الجهات التنظيمية لتمديد تشغيل المحطة حتى عام 2054 على الأقل. وقالت كونستليشن إن إعادة تشغيل مفاعل الوحدة 1 سيتطلب موافقة من اللجنة التنظيمية النووية الأمريكية، بالإضافة إلى تصاريح من الوكالات الحكومية والمحلية.

وللاستعداد لإعادة تشغيل الوحدة 1، يجب القيام "باستثمارات كبيرة" لاستعادة المحطة، بما في ذلك التوربينات والمولد ومحول الطاقة الرئيسي وأنظمة التبريد والتحكم، حسبما ذكرت كونستيليشن.

يأتي الاتفاق وسط حملة من قبل إدارة بايدن والولايات والمرافق لإعادة النظر في استخدام الطاقة النووية لمحاولة تخفيف آثار تغير المناخ والحد من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري المسببة للاحتباس من قطاع الطاقة.

في العام الماضي، بدأت شركة جورجيا باور في إنتاج الكهرباء من أول مفاعل نووي أمريكي يتم بناؤه من الصفر منذ عقود، بعد أن أدى الحادث الذي وقع في ثري مايل آيلاند إلى تجميد الاهتمام ببناء مفاعلات جديدة.

لم تفصح مايكروسوفت وكونستيليشن عن شروط الاتفاق. وقالت كونستليشن إن الوحدة 1 قبل إغلاقها في عام 2019 كانت قدرتها التوليدية تبلغ 837 ميغاواط، وهو ما يكفي لتزويد أكثر من 800 ألف منزل بالطاقة.

تم إغلاق الوحدة 2 المدمرة بإحكام، ولا يزال برجا التبريد التوأم قائمين. وقد تم شحن قلبها منذ سنوات إلى مختبر إيداهو الوطني التابع لوزارة الطاقة الأمريكية. وما تبقى داخل مبنى الاحتواء لا يزال مشعًا للغاية ومغلفًا بالخرسانة.