قاضي يستعيد حقوق التصويت لأربعة متورطين في قانون حقوق السلاح في تينيسي، لكن الغموض لا يزال قائماً

حكم قاضٍ في ولاية تينيسي بأنه لا يمكن حرمان أربعة أشخاص من حقوقهم في التصويت لأن جرائمهم الجنائية المحددة تمنعهم من حيازة السلاح، حتى بموجب توجيه من الولاية أضاف حقوق حمل السلاح كشرط أساسي للإدلاء بأصواتهم مرة أخرى.

لكن الأشخاص الأربعة الذين يطالبون باستعادة حقوقهم في التصويت لا يضمنون استعادتها. منح الحكم الذي أصدرته قاضية المحكمة الجنائية في مقاطعة ديفيدسون أنجليتا بلاكشير دالتون الأسبوع الماضي الالتماسات الأربعة لاستعادة حقوق المواطنة الكاملة، بما في ذلك التصويت، واستثنت القاضية في ناشفيل حقوق حمل السلاح لأن جرائمهم أدت إلى حظر دائم لحمل السلاح.

ومع ذلك، إذا لم يتمكن شخص ما من استعادة حقوقه في حيازة السلاح لأن جريمة ما تسقط أهليته لذلك، فهناك سوابق قضائية في الولاية تنص على أنه لا يزال بإمكانه استعادة حقوقه في التصويت وحقوق المواطنة الأخرى، كما حكمت.

في وقت سابق من هذا العام، بدأت ولاية تينيسي في وقت سابق من هذا العام بمطالبة الأشخاص الذين أدينوا بجناية باستعادة حقهم في حمل السلاح إذا أرادوا استعادة حقوقهم في التصويت. وقد أدى هذا القرار إلى تشديد نظام صارم ومعقد لاستعادة حقوق التصويت الذي كان بالفعل موضوع دعوى قضائية فيدرالية لسنوات، مما جعل بعض الأشخاص يشعرون بالقلق من أنهم لن يحصلوا على فرصة للتصويت مرة أخرى لأن جرائمهم تسلبهم حقوق حمل السلاح إلى الأبد.

لا تتطلب الأحكام الأخيرة إجراء تغييرات في نظام الولاية، لكن مقدمي الطلبات الأربعة يحتاجون الآن إلى معالجة أوراقهم من قبل مسؤولي الولاية الذين خلصوا إلى أن استعادة حقوق حمل السلاح ضرورية لاستعادة حقوق التصويت. ومن غير الواضح كيف سيتعاملون مع إجراءات المحكمة.

وقالت كيدا هاينز، وهي محامية في منظمة "قلوب حرة" غير الربحية التي تمثل مقدمي الالتماس، إنها تأمل أن تنحاز الولاية إلى أمر القاضي، لكنها غير متأكدة مما سيحدث. وقالت إنه في حالات أخرى، رفضت الولاية محاولات استعادة حقوق التصويت عندما أعاد القاضي حقوق المواطنة ولكنه أدرج استثناءات لحقوق حمل السلاح.

وقالت هاينز: "حقيقة أنك لا تستطيع استعادة حقوقك في حمل السلاح لا ينبغي أن تمنعك من القدرة على التسجيل للتصويت"، وذلك مع اقتراب الموعد النهائي لتسجيل الناخبين في تينيسي في 7 أكتوبر لانتخابات نوفمبر.

وقد حذر المدافعون من أن الربط بين استعادة حقوق حمل السلاح وحقوق التصويت يمكن أن يحرم العديد من الناخبين بشكل دائم من حق التصويت أكثر مما ينص عليه قانون الولاية، لأن جرائم المخدرات والجرائم الجنائية التي تنطوي على العنف تستدعي حظر حقوق حمل السلاح.

في المقابل، حكمت القاضية بأنه لا يزال من الممكن استعادة "حقوق المواطنة الكاملة" حتى عندما لا يزال يتعين حظر حقوق شخص ما في حمل السلاح بسبب القيود الواردة في قانون الولاية، مستشهدة بحكم المحكمة العليا لولاية تينيسي لعام 2002. وأشارت إلى أن جرائم حظر السلاح ليست من بين الجرائم المحددة في قانون الولاية باعتبارها غير مؤهلة لاستعادة حقوق التصويت.

وقد قدم مكتب المدعي العام في ناشفيل تعليلاً قانونياً مماثلاً في الإيداعات في القضايا.

ورفض متحدث باسم مكتب وزير العدل في ولاية تينيسي التعليق على الحكم بسبب استمرار التقاضي.

جادلت دعوى قضائية فيدرالية رُفعت في عام 2020 بأن الولاية فشلت في توضيح المسؤولين الذين يمكنهم التوقيع على النماذج اللازمة، ولم تقدم أي معايير للرفض ولم توفر أي سبيل للاستئناف، من بين انتقادات أخرى. وهي الآن تتحدى القيود الجديدة أيضًا.

تم وضع التغييرات في يوليو 2023. في ذلك الوقت، فسر مسؤولو الانتخابات حكمًا مختلفًا للمحكمة العليا للولاية في ذلك العام على أنه يتطلب من الأشخاص المدانين بجنايات أن يستعيدوا حقوق المواطنة الكاملة من قبل قاضٍ، أو أن يثبتوا أنه تم العفو عنهم، قبل أن يتمكنوا من التقدم بطلب لاستعادة حقوق التصويت. وفي يناير/كانون الثاني، أكد مكتب الانتخابات أن حقوق حمل السلاح من بين تلك الحقوق المطلوبة.

وقد جادل المدافعون عن حقوق التصويت بأن التفسيرات القانونية للولاية كانت بعيدة كل البعد عن الواقع.

وكانت ولاية تينيسي قد أنشأت عملية بموجب قانون عام 2006 للأشخاص المدانين بجناية لتقديم التماس لاستعادة حقوق التصويت. ويسمح لهم بطلب الاستعادة إذا تمكنوا من إثبات أنهم قضوا مدة عقوبتهم ولا يدينون بتكاليف المحكمة أو نفقة الأطفال المستحقة. ولا يتعين على مقدم الطلب الذهاب إلى المحكمة أو الحصول على عفو من الحاكم.

الآن، يجب على المتقدمين الحصول على حقوقهم في استعادة الجنسية في المحكمة أو من خلال عفو من رئيس أو حاكم أو مسؤول آخر رفيع المستوى، ثم إكمال العملية القديمة.

يوفر الشطب مسارًا منفصلاً لاستعادة حقوق التصويت، ولكن العديد من الجنايات غير مؤهلة.

في وقت سابق من هذا العام، قررت الهيئة التشريعية ذات الأغلبية الجمهورية العظمى عدم إجراء تغييرات للسماح للأشخاص باستعادة حقوق التصويت دون السعي أيضًا لاستعادة حقوقهم في حمل السلاح. كما أنهم لم يمرروا القواعد الأكثر صرامة لمكتب الانتخابات في قانون الولاية. وبدلاً من ذلك، خطط قادة الحزب الجمهوري لدراسة قضايا حقوق المواطنة هذا الصيف واقتراح تغييرات مختلفة في العام المقبل. يعود المشرعون في يناير.

يوجد في ولاية تينيسي أكثر من 470,000 مجرم محروم من حق التصويت، ويواجهون عملية استعادة معقدة غير متاحة أيضًا في جرائم محددة، وفقًا لتقرير صادر عن مشروع إصدار الأحكام تم تحديثه آخر مرة في عام 2023. يشير التقرير إلى أن 9% من سكان ولاية تينيسي في سن التصويت محرومون من حق التصويت بسبب إدانتهم بجناية. وهذا أعلى من ذلك بالنسبة للأمريكيين من أصل أفريقي بنسبة تزيد عن 21%.